«Desde esta mañana, M4RÍA ya está descansando». Con estas palabras, los padres y la hermana de María Caamaño, la niña salmantina que padecía sarcoma de Ewing, anunciaban la muerte de la pequeña de trece años. Lo hacían en la mañana de este jueves. «Hoy … no es M4RÍA quien os escribe, hoy os escribimos su equipo titular. Después de lo mucho que disfrutó con su tata viendo el partido de sus equipos y amigos, la situación de M4RÍA empeoró bastante y ha estado luchando mucho, hasta el último segundo, para salir adelante. Pero estas cosas no se pueden controlar», escribían en el perfil de ‘la Princesa Futbolera Guerrera’, donde ella misma acostumbraba a detallar sus idas y venidas del hospital, así como aquello que le hacía más ilusión, como su reciente participación en la primera carga de la Soledad, «algo tan bonito» que no acertaba a explicar durante la pasada Semana Santa, en la capital salmantina.

«El cielo tiene ahora la sonrisa más bonita. María, ejemplo de superación, valentía y fuerza a pesar de su corta edad, nos ha dejado y no existen palabras para expresar tanta tristeza», escribía al poco tiempo en su perfil de X el presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, muy cercano a la pequeña, a cuya familia le expresaba su «apoyo y cariño, especialmente a sus padres y a su hermana, a sus amigos y afición». «Estamos a vuestro lado», concluía.

La pequeña, que se había ganado el apodo de ‘la Princesa Futbolera’ desde que levantó la Eurocopa en Cibeles durante la última celebración de la Selección Española de Fútbol, fallecía cuando se ha cumplido un año desde que se le concediera Premio Castilla y León de los Valores Humanos y Sociales correspondiente a 2024 -que recibiría el pasado mes de junio- por ser la imagen y responsable del proyecto solidario ‘La Sonrisa de María’, centrado en la recaudación de fondos destinados a la investigación oncológica.

Precisamente desde el entorno futbolístico han publicado alguno de los mensajes de condolencias. «Gracias a la vida por haberte puesto en mi camino. No pares de sonreír que aquí seguiremos luchando por ti», ha indicado en sus redes sociales el jugador del Atlético de Madrid , Álex Baena, que acompañó a la pequeña sobre el escenario en la celebración de la Eurocopa. En el mismo sentido se ha pronunciado, en una publicación de una imagen junto a María, Álvaro Morata: «Cuántas cosas nos has enseñado, María. Siempre luchando, siempre con dificultades, pero siempre con esa preciosa sonrisa. Descansa en paz, pequeña. algún día nos volveremos a ver».

Junto a ellos, también han escrito sus mensajes de condolencias rostros reconocidos como Paula Echevarría, Tamara Gorro o la actriz Luna Fulgencio.

María se sometió a un tratamiento experimental en el Hospital Infantil Universitario Niño Jesús de Madrid para combatir el sarcoma de Ewing, que según el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, afecta a entre nueve y diez niños o jóvenes por cada millón de habitantes, lo que le convierte en el segundo cáncer de hueso más común en niños.

La menor fundó este proyecto solidario junto con el torero Gonzalo Caballero, con el fin de apoyar los estudios médicos sobre el sarcoma de Ewing y otros cánceres, y a las familias que los pacientes que los padecen. El diestro ha lamentado profundamente la pérdida vía redes sociales. «Con el corazón roto y el alma partida en mil pedazos cuesta asumir que ya no estás aquí. Mi querida Princesa @mariacmfutbolera , la sonrisa más bonita que jamás pisó la Tierra. Anoche volviendo a casa por carretera después de darte un último beso trataba de encontrar una explicación a tanto dolor. Dios te envió a este mundo con una misión y era enseñarnos que ante la mayor adversidad siempre había que sonreír e intentaré estar a la altura de ello…», aseguraba.

Su mediático y sonriente rostro se ganó la simpatía y la solidaridad de la sociedad española gracias a su presencia en espacios televisivos, galas y eventos culturales, como la mencionada celebración de la Selección Española.


  • La sonrisa (y las lágrimas) de María

    41º Premios Castilla y León

Incluso pudo hablarle de su proyecto al Papa Francisco, durante el viaje que realizó en febrero de 2025 hasta el Vaticano para recibir en la plaza de San Pedro el abrazo del sumo pontífice. Entonces le pudo entregar también unas cartas de la parroquia de su pueblo, Encinas de Abajo.

El pasado verano la niña pudo cumplir un sueño titulado el ‘Jardín de María’, una nueva zona de esparcimiento del área pediátrica del Complejo Asistencial de Salamanca, construida en una de las terrazas del Hospital, con el objetivo de humanizar la asistencia sanitaria, en homenaje a su propia figura. Entonces, se emocionó al ver ante sus ojos ya en marcha un lugar «lleno de esperanza, color ya alegría» para todos los pequeños que «pasan por momentos difíciles». Lo hacía entonces acompañada de su inseparable peluche del búho, que también la acompañó a la entrega del Premio Castilla y León, y convencida de que «aunque algunos compis no les ha dado tiempo a verlo hoy desde el cielo sonreirán un poco más».

Ella también lo hará a partir de ahora, seguro que con esa sonrisa que no abandonada ni en sus más difíciles momentos.

«Como padres y hermana de M4RÍA queremos agradeceros a todos los que habéis estado apoyándola siempre, día a día, en este largo partido y a todos los médicos con los que hemos tratado durante esos 2392 días», añadían también sus padres y hermana en el perfil de la pequeña en resdes sociales, donde pedían seguir con la investigación «ahora con más fuerza aún por ella» porque «sin investigación no hay vida. Seguiremos, por ella».