El Covirán sueña y cree en el milagro. 89-86, tres puntos de diferencia. Quinta victoria del Covirán, a dos del Andorra, al que ganó … tras mantener la calma desde el tiro libre, pero son tres victorias de diferencia en realidad, porque los del Principado ganaron por cinco puntos en la primera vuelta.
El Covirán hizo el más difícil todavía mermado por las bajas tras perder a Alibegovic y Kljajic, lastimarse Jassel Pérez nada más salir a la cancha y toparse con que la única alta, la del francés Medhy Nogouama, se convirtió en otra ausencia a partir del tercer cuarto, al sufrir un esguince de tobillo. Así una ventaja de 47-35 se esfumó hasta el 53-54 con tiros libres de Castañeda, un 6-19. Incluso así, Jassel penetró mermado para recuperar el mando 73-71. Un dos más uno de Costa y 85-82 tras el triple de la pesadilla que fue Best.
El Covirán afrontó el choque contra el Morabanc Andorra con las bajas de Amar Alibegovic y Jovan Kljajic, que se unieron a la de Beqa Burjanadze. Al menos Arturo Ruiz pudo recuperar a William Howard, que se había resentido de los isquiotibiales.
El entrenador granadino se vio obligado a descartar a Javan Johnson, aunque el estadounbidense no entró en sus planes ya ante el Unicaja, para así cumplir con la normativa de los cuatro cupos, con los nacionales Lluís Costa, Pere Tomàs, Edu Durán y la novedad del base del filial U22 Álvaro Fernández, Mena júnior.
La novedad más significativa radicó en la vuelta del ‘combo’ francés Medhy Ngoauama, ausente tanto en la victoria sobre Unicaja como en la derrota ante el UCAM Murcia.
En las filas del Morabanc Andorra destacó la presencia del pívot marbellí Rubén Guerrero, que vuelve al Palacio de los Deportes como rival. En el banquillo Zan Tabak tomó las riendas en lugar de Joan Plaza y dispuso de la incorporación del anotador Sir Jabari Price, en relación con la plantilla de la primera vuelta.
El Covirán cayó por cinco puntos en la Bombonera, que es la cifra que se traza para intentar superar a los del Principado en el ‘basquet average’ y que, de vencer, el acercamiento sea real a dos triunfos a falta de seis jornadas para la conclusión del campeonato.
El quinteto inicial del Covirán, otra vez vestido de verde, formado por Lluís Costa, Ngoauama, Valtonen, Bozic y Brimah, mientras que en el Andorra salieron Evas, Sir Jabari Rice, Best, Pons y Pustovyi. Dos triples de Pons adelantaron a los andorranos al 3-8, con uno de Ngouama, pero más acierto en ataque de los visitantes, donde hubo equilibrio con el balón interior a Pustovyi. La diferencia está en los triples, Best, otro, mientras Valtonen falló dos y Costa, uno.
Rousselle, al final, también estuvo disponible y entró por un activo Ngouama. Triple de Lluís para el 8-11. El Covirán igualó a trece y se adelantó 15-13 a través de Babatunde, pero se lesionó Jassel Pérez nada más salir, retirado al vestuario tras una caída y relevado por Edu Durán. Howard de mate elevó al 20-17 pero Rafa Luz rompió la defensa zonal de Ruiz. 20-19, final del primer cuarto.
Jonathan lanzó al Covirán en el arranque del segundo cuarto, dos triples y buena actitud defensiva de los granadinos, que dominan el rebote, por lo que hubo tiempo muerto de Tabak con 26-19 a nueve minutos del descanso.
Pere Tomàs reapareció con un triple para el 29-21, aunque el balear tuvo que pasar al ‘cuatro’ y el Covirán jugar con cuatro pequeños, con el regreso de Valtonen y Brimah como único poste. Y luego Babatunde, pero la habilidad y rapidez de los granadinos pudo con el gigante ucraniano Pustovyi, tiempo de Tabak tras la bandeja de Ngouama: 33-24 en el ecuador del segundo cuarto.
Técnica a Pustovyi, la tercera falta suya, aunque un 0-5 devolvió la igualdad (33-29) y el Covirán necesitaba a un Bozic muy vigilado. Técnica lamentable a Valtonen por colgarse del aro. Y con el regalito más Best apretado 39-35, remediado por un dos más uno de Bozic: 41-35 al intermedio. Una actuación coral en el equipo granadino, que dominó el rebote, 24 por 16 pese a Pustovoyii, y también superó al rival en porcentaje de tres, 38,5% por 33,3%.
El Covirán estuvo justo de efectivos para la segunda parte, Jassel Pérez regresó al parqué para tirar a canasta pero apenas corría y portaba una protección en la pierna izquierda, que se colocó tras marcharse a vestuarios y 35 segundos en la pista.
Los granadinos gozaron de doce puntos con 47-35 en la salida del tercer cuarto, enceste de Costa, pero Evans empezó a crear problemas y el partido discurrió con altibajos. Brimah cometió la tercera falta por lo que le reemplazó Babatunde.
Además, Bozic seguía por debajo de su anotación habitual, cinco puntos, aunque cinco asistencias que demuestran que tenía que soltar el balón al distraer a los defensores andorranos. Lo grave fue la caída de Ngouama, otra baja importante, con esguince de tobillo, por lo que apareció de nuevo Jassel Pérez. El dominicano no podía y dejó hueco a Durán. Así el Andorra pasó de dominado a dominador tras un 53-54. Un triple de Roussselle dio aire, 62-65, final del tercer cuarto. El francés mantuvo viva la llama de la esperanza pero Evans también estuvo presente en el momento clave. Un final de infarto.
Ficha técnica:
Covirán Granada (20+21+21+27): Costa (16), Ngouama (11), Valtonen (7), Bozic (15), Brimah (7) -cinco inicial- Rousselle (12), Pérez (2), Babatunde (8), Howard (8), Tomás (3), Durán (-).
Morabanc Andorra (19+16+30+21): Evans (14), Rice (7), Pons (12), Best (27), Pustovyi (4) -cinco inicial- Castañeda (8), Luz (5), Ortega (-), Kostadinov (4), McKoy (3), Kuric (2), Guerrero (-).
Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Carlos Cortés y Raúl Zamorano. Eliminaron por faltas al visitante Pustovyi (m.35). Técnicas a Pustovyi y Valtonen.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 28 de la Liga Endesa, disputado en el Palacio de los Deportes de Granada ante 5.994 espectadores, según cifra oficial