El Palacio de los Deportes acoge este miércoles un partido entre dos equipos que viven una situación inesperada al comienzo de la temporada. El Unicaja, … octavo, busca un triunfo que lo consolide en puestos de ‘play-off’, mientras que el Dreamland Gran Canaria es tercero por la cola y está obligado a ganar para no caer a los puestos de descenso.
El conjunto canario se encuentra ante un escenario tan novedoso como peligroso teniendo en cuenta su trayectoria reciente en la Liga ACB y en Europa en las últimas temporadas. Con el respaldo económico del Cabildo y una buena política de fichajes, el equipo de Las Palmas ha vivido una etapa de gran estabilidad deportiva que tuvo su punto álgido con la conquista de la Eurocup en la temporada 2022-2023, venciendo en la final al Turk Telekom y logrando plaza para la Euroliga. Dos meses después de aquel título, el club renunciaba a jugar la máxima competición continental debido a las exigencias económicas, logísticas y deportivas que tendría hacerlo. Hay quien lo interpretó como una decisión conformista y otros que lo vieron como lógica. «Somos un equipo de África que juega en Europa», dijo en su momento su presidente, Sitapha Savané, para resumir lo complicado que lo tendría el club para jugar la Euroliga en términos de desplazamientos.
Así que la segunda competición continental, la Eurocup, ha sido el habitat de un Gran Canaria que con Jaka Lakovic al frente del equipo alcanzó los cuartos de final a la campaña siguiente y la temporada pasada fue subcampeón. Su desembarco en la Champions League fue el siguiente paso del club, no del todo celebrado por su hinchada, como pasó en el Unicaja en su momento.
Pero ese margen de descanso que da la BCL a sus participantes, con partidos cada dos semanas, no ha tenido una incidencia positiva en la Liga para el Gran Canaria, que se ha caído por completo por el flojo rendimiento de los fichajes, especialmente los de Louis Labeyrie y el de Braian Angola, que dejó el equipo para marcharse al Asvel Villeurbanne y jugar la Euroliga. La grave lesión de Mikel Salvó fue otro detalle que no debe ser pasado por alto.
Los malos resultados se llevaron por delante a Lakovic, sustituido por Néstor García, que le ha dado otro aire al equipo y ha recuperado moralmente a algunos de los veteranos como Albicy o Brussino. El pasado fin de semana, el Gran Canaria venció al Girona por 100-90. Fue su primer triunfo en dos meses para tomar algo de aire. Fuera de lo deportivo, han surgido distintas informaciones que cuestionaban la solvencia económica del club, que emitió un comunicado aclarando que la plantilla se encontraba al día de cobros.
Así que el partido ante el Unicaja es una final para el Gran Canaria. La realidad es que lo serán todos los que faltan por jugarse, porque sólo tiene un triunfo de ventaja sobre el Andorra, penúltimo y que ocupa las posiciones de descenso junto al Coviran Granada. Su calendario no es fácil, porque tras el partido en Málaga visitará al Barcelona y recibirá al Tenerife, para luego jugar contra Lleida, Manresa y Valencia.