Joaquín Niemann es el golfista del año en el LIV Golf. Se podría decir que de la historia del torneo que auspicia el PIF (Fondo Público de Arabía Saudi). Es el golfista con más victorias en los tres años de existencia que ahora se cumplen y en el UK de Gran Bretaña, va camino de sumar la quinta victoria del año. Sobre once. (Resultados)
Niemann volvió a hacer gala de un juego exquisito. Firmó ocho birdies en los trece primeros hoyos, en un día veraniego en el JCB de Rocester, la patría que rinde culto a Edge, el batería de los Moody Blues y que esta vez contó con un gran bullicio de gente. El sudamericanó anotó tres en los tres primeros hoyos en un sábado sublime que remataría con otro más en el hoyo 18, que neutralizó el bogey en el 15. Total, un 63 que se tradujo en seis golpes de ventaja sobre Bubba Watson.
«Es increíble como me he recuperado. La semana pasada no tuve un buen juego y especialmente me he recuperado en el juego en los greenes. Todo fue a base de hablar con mi equipo, que es un equipo maravilloso», dijo Niemann.
Inspirado con el putt y haciendo gala de unos hierros firmes, Niemann tiene medio torneo en el bolsillo. Incluso podría hacer doblete pues los Torque aventajan en dos golpes a la Legión XIII de Jon Rahm. El de Barrika fue el jugador que no fue el viernes. Tiró 67 golpes, con seis birdies y dos bogeys. Esta vez aprovechó todos los pares 5 y escaló hasta la decimocuarta posición. Seguramente sólo le valga para una actuación decorosa y no podrá revalidar el título -está a diez golpes del chileno-, pero esta vez todo el juego estuvo armado. Ninguno de los birdies fue más allá de un putt de cuatro metros.
Entre los otros españoles, David Puig (70) se situó a la vera de Rahm, mientras que Josele Ballester y Sergio García, ambos con 69, también escalaron posiciones. Aunque la undécima etapa del LIV Golf sólo tiene el nombre de Niemann.