Una reciente investigación realizada por la Facultad de Óptica y Optometría de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), publicada en la revista ‘Journal of Imaging’, explicó que la retina podría jugar un papel fundamental a la hora de detectar el Alzheimer en fases tempranas, mediante técnicas de imagen no invasivas.
LEA TAMBIÉN
De acuerdo con el estudio, se han identificado el adelgazamiento de las capas retinianas y alteraciones microvasculares como señales vinculadas a proteínas asociadas con la enfermedad.
“La retina permite observar de forma no invasiva cambios asociados al Alzheimer años antes de la aparición de síntomas, aunque su aplicación clínica aún está en fase de validación”, explicó la investigadora Ouafa Sijilmassi, de la Facultad de Óptica y Optometría de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).
La retina permite observar de forma no invasiva cambios asociados al Alzheimer. Foto:iStock
Ouafa Sijilmassi, quien fue la encargada de liderar la revisión, analizó varios estudios sobre técnicas como la tomografía de coherencia óptica (OCT), la angiografía por OCT (OCTA) y la OCT de dominio espectral. En ellos pudo concluir que el Parkinson y el Alzheimer “muestran de forma consistente adelgazamiento en las capas internas de la retina”.
“La membrana ocular, por su continuidad embriológica y funcional con el sistema nervioso central, puede actuar como una ventana accesible al cerebro”, explicó.
LEA TAMBIÉN
Diversas investigaciones revelan que los ojos podrían dar indicios de esta enfermedad
Por otro lado, una investigación publicada en ‘BMJ Open Ophthalmology’ por Maryne Lepoittevin y otros autores analizó 22 estudios sobre OCT y OCTA en Alzheimer preclínico o temprano. Allí se pudieron dar cuenta de que estos procedimientos “pueden identificar biomarcadores retinianos no invasivos”.
Al igual que Sijilmassi, este análisis mostró el adelgazamiento de la capa de fibras nerviosas peripapilar, alteraciones en la capa de células ganglionares, cambios en el grosor macular y modificaciones microvasculares detectadas con OCTA.
Son varias las investigaciones que revelan que los ojos podrían dar indicios de esta enfermedad, ya que la base científica de estos hallazgos se encuentra en que la retina forma parte del sistema nervioso central, lo que permite visualizar de forma directa el tejido neuronal y vascular.
La retina forma parte del sistema nervioso central. Foto:iStock
En esa misma línea, un análisis publicado en la revista ‘Alzheimer’s Research & Therapy’ explicó que la OCT ofrece imágenes de alta resolución de las capas retinianas, mientras que con la OCTA se pueden observar, de forma no invasiva, los cambios estructurales y vasculares que podrían reflejar las alteraciones paralelas en el cerebro.
Por su parte, la Alzheimer’s Association indicó que la detección temprana del deterioro cognitivo es esencial para que la enfermedad no avance con rapidez, por lo que las personas deben estar pendientes de los signos de alerta.
LEA TAMBIÉN
“Tratar antes de que comiencen los síntomas refleja cambios ya vistos en otras enfermedades, como las cardiovasculares, donde la prevención y el manejo del riesgo son el estándar de atención”, argumentó la profesora de Neurología en la Washington University School of Medicine, Suzanne E. Schindler, primera autora del trabajo y miembro de la ‘Alzheimer’s Association’.
Si bien es cierto que la retina puede revelar inicios del Parkinson y el Alzheimer, los investigadores insisten en que, por el momento, esta no sustituye pruebas como la tomografía por emisión de positrones (PET/CT), el análisis de líquido o los biomarcadores en sangre.
Más noticias en EL TIEMPO
WENDYS PITRE ARIZA
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
EL TIEMPO