Los jugadores de Los Angeles Lakers se enfrentaron a los árbitros tras la derrota ante los Oklahoma City Thunder en el segundo partido de su serie de Playoffs en las semfinales de la Conferencia Oeste.
El entrenador JJ Redick denunció que LeBron James recibe «el peor arbitraje de todas las estrellas» y Austin Reaves acusó al árbitro John Goble de ser «irrespetuoso».
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Sam Quinn publica en CBS Sports que «hay tres certezas en la vida: la muerte, los impuestos y la frustración con el arbitraje que reciben los Oklahoma City Thunder. Se ha convertido en una constante en su ascenso a la cima de la NBA: cuanto mejores juegan, más se enfadan sus rivales por las impunidades que se les permiten».
Los Thunder son un equipo muy difícil… Pero hay que saber pitar la falta cuando la cometen, y de hecho las cometen
JJ Redick
El arbitraje se ha convertido en uno de los temas centrales de la trayectoria de Oklahoma City. Tienen una de las mejores defensas de todos los tiempos, estadísticamente hablando, pero existe la creencia generalizada, tanto entre los aficionados como, al parecer, entre los jugadores y entrenadores, de que se salen con la suya con un nivel de juego físico defensivo que otros equipos no se permiten.
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Los Thunder lanzaron 26 tiros libres por 21 de los Lakers en un partido en el que Oklahoma City cometió 21 faltas personales por 26 de los angelinos (que acabaron con tres jugadores con cinco faltas, lo que condicionó mucho su defensa).
«Los Thunder son un equipo muy difícil… Pero hay que saber pitar la falta cuando la cometen, y de hecho las cometen», se quejó el entrenador JJ Redick, que fue sancionado con técnica por sus protestas.
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Lebron James sólo lanzó cuatro tiros libres en el segundo partido y sólo uno en el primero.
«LeBron James sufre el peor arbitraje de cualquier jugador estrella que haya visto. Llevo dos años con él. De nuevo, los jugadores más pequeños, por su tendencia a exagerar, suelen provocar más faltas. Y a los jugadores más grandes, con la complexión de LeBron, les cuesta mucho. Reciben muchos golpes, y esta noche volvió a recibir varios. No es algo nuevo, no es algo específico de este equipo ni de esta serie. Le hacen muchas faltas. Recibe más golpes en la cabeza que cualquier otro jugador que haya visto en las penetraciones, y rara vez se pita la falta», destacó el entrenador de los Lakers.
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LeBron James fue preguntado directamente por las palabras sobre su entrenador: «¿Si creo que Redick tiene razón al decir que sufro el peor arbitraje entre todas las estrellas? No lo sé».
«Estamos abajo 2-0», fue la contestación seca de LeBron a la pregunta de «JJ Redick estaba furioso con los árbitros, ¿cómo influyó?».
Austin Reaves: «El árbitro me gritó a la cara; me pareció una falta de respeto»
Al final del partido un grupo de jugadores de los Lakers, liderados por Austin Reaves (que se las tuvo tiesas con el colegiado John Goble), se enfrentó a los árbitros en mitad de la pista.
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«John Goble me gritó a la cara; me pareció una falta de respeto. Al fin y al cabo, somos adultos y no me pareció necesario que me gritara así. Le dije que si yo le hubiera hecho eso primero, me habrían pitado una falta técnica. Creo que la única razón por la que no me pitaron fue porque él sabía que estaba equivocado. Me sentí menospreciado», explicó Reaves sobre un choque que tuvo con Jaxson Hayes y Chet Holmgren en el cuarto cuarto.