Steve Kerr seguirá en los Warriors para la que será su decimotercera temporada en la franquicia. Después de tres semanas de reflexión, las que han pasado desde la eliminación del equipo en el play-in, el técnico y el equipo han llegado a un acuerdo para continuar juntos dos años más.
El entrenador se debatía entre aceptar un suculenta oferta de ESPN para ser analista televisivo o permanecer en unos Warriors a los que llevó a la gloria de cuatro anillos pero que hace tiempo que perdieron su brillo por el envejecimiento y las lesiones de sus estrellas. Kerr, después de conversaciones con el propietario mayoritario Joe Lacob y el gerente general Mike Dunleavy, ha decidido continuar y será una temporada más el técnico mejor pagado de la NBA. Este curso ganó 17,5 millones de dólares.
Stephen Curry y Steve Kerr, durante un encuentro de los Warriors.
Antes de que arrancara la presente campaña, Kerr insinuó que podría ser la última. Las lesiones de Jimmy Butler, Stephen Curry y Kristaps Porzingis limitaron a unos Warriors que sólo alcanzaron a ser décimos del Oeste con un balance de 37-45. En el play-in cayeron a manos de los Suns. «Sigo amando entrenar, pero estos trabajos tienen fecha de caducidad. Hay una racha, y cuando termina, a veces, es hora de sangre nueva y nuevas ideas», dijo entonces como posible despedida.
Ante eso, la directiva de los Warriors recabó información sobre posibles sustitutos, pero los jefes en los despachos (Lacob y Dunleavy) y en la pista (Curry) nunca desearon una ruptura. «Quiero que el entrenador sea feliz. Quiero que esté entusiasmado con el trabajo. Quiero que crea que es la persona indicada. Él sabe lo que pienso de él. Ni siquiera debería ser necesario decirlo», aseguró la estrella del equipo. Tendrán al menos una temporada más juntos.
Campeón siendo novato en los banquillos
uiKerr no tenía ninguna experiencia como entrenador cuando se hizo cargo de los Warriors en 2014. En su estreno, Golden State ganó 67 partidos, terminando como el mejor equipo de la temporada regular, tuvo la mejor defensa, el segundo mejor ataque, Curry fue MVP y arrasó en playoffs para ganar el primer anillo de la franquicia en 40 años. Al cursoo siguiente, récord histórico con sólo nueve derrotas, MVP unánime para Curry, el primero de siempre en la NBA, pero batacazo en la final ante los Cavaliers.
Kerr ganó tres títulos más como entrenador (2017, 2018 y 2022) que sumó a los cinco que logró como jugador de los Bulls y los Spurs. Entre otros logros, también ha sido el cuarto entrenador más rápido en la historia de la NBA en alcanzar las 600 victorias, necesitando 943 partidos. Sólo Phil Jackson (805), uno de los genios que le entrenó, Pat Riley (832) y Gregg Popovich (887), que también le tuvo a sus órdenes, lo lograron más rápido.