La Final Four de la Basketball Champions League ha sido un calvario para el Unicaja, sólo endulzada con la victoria en el partido por el … tercer puesto ante La Laguna Tenerife. El triunfo en ese encuentro que no sirve referencia para evaluar la situación del equipo, pues por momentos careció de tensión. Sí que fue evidente que ciertos jugadores se emplearon con buena actitud, lo que merece ser destacado. Ahora bien, la realidad es que el conjunto malagueño atraviesa por un bache profundo de juego. La derrota ante el AEK lo confirmó, pues casi no tuvo opciones de victoria y luego llegó todo el ‘tsunami Duarte’, que lo desbordó todo.
Además de la baja disciplinaria del dominicano, el equipo volvió con dos lesionados más, Tyson Pérez y Sulejmanovic, además de Djedovic, que ya lo estaba. Así que el panorama es preocupante, pues está en juego la clasificación para el ‘play-off’ de la Liga Endesa y el calendario en los próximos días no va a dar respiro. En el caso de Duarte, es previsible que el expediente disciplinario acabe en un despido del jugador, si la falta se considera muy grave, así que tiene muchas papeletas para no acabar la temporada en Málaga.
Como ya se explicó días atrás, el Unicaja está decidido a fichar a un jugador de forma inminente. La idea es un refuerzo que reactive al equipo a nivel ofensivo, preferiblemente en la línea exterior, donde están los mayores problemas en estos momentos. Durante la celebración de la Final Four en Badalona, los responsables del club han mantenido reuniones con varios agentes allí presentes y han recibido distintos ofrecimientos que se están evaluando. Según se indicó a SUR, la idea del Unicaja es incorporar a un jugador de nivel, no un «complemento», un hombre contrastado, comentaba una fuente consultada por este periódico.
Como es lógico, hay muchas dificultades para encontrar ese perfil a estas alturas de la temporada, máxime porque si es un jugador de relevancia es improbable que acepte firmar por sólo un mes. La posibilidad de que el elegido continúe cara a la próxima campaña quizá permitiría abrir el abanico de candidatos, pero no hay seguridad para dar ese paso teniendo en cuenta que el final de la temporada está a la vuelta de la esquina y que luego llegará un verano en el que el mercado estará muy abierto y podría ofrecer mejores alternativas.
De momento, la situación del equipo ha tenido un respiro con la derrota del Bilbao en la pista del Hiopos Lleida, lo que deja al Unicaja en octava posición. El triunfo de los vascos lo habría mandado a la novena plaza. A pesar de este resultado, la situación es límite y el calendario es complicado. El cuadro cajista visitará el jueves al Burgos y el fin de semana jugará en la pista del UCAM Murcia. El sábado 23 llegará el último partido de la fase regular en el Carpena, frente al Breogán, y el día 26 se jugarán los 20 minutos que faltan del encuentro suspendido ante el Joventut, en el que el equipo malagueño pierde de 20 al descanso. El cierre de la temporada será en Vitoria ante el Baskonia.
En función de cómo evolucionen los lesionados, el Unicaja puede encontrarse muy corto de efectivos, que es algo también a tener muy en cuenta. No es la primera vez que el Unicaja hace un fichaje en la recta final de la temporada. Hay casos especiales y muy positivos, como el de Boniface Ndong, Louis Bullock o incluso Eyenga, este último clave en el ‘play-off’ de 2017 y que llegó a Málaga un 13 de mayo.