El Real Madrid se clasificó para la Final Four de la Euroliga tras derrotar 3-1 en su eliminatoria de cuartos al Hapoel. Es la vuelta a un territorio conocido tras su ausencia de la pasada temporada: en los últimos quince años, el conjunto blanco ha participado en once para conquistar tres títulos y elevar su palmarés hasta las once coronas continentales.
“Hemos devuelto al Real Madrid al lugar donde debe estar”, aseguró Sergio Scariolo tras certificar en Bulgaria el billete a Atenas para disputar, al menos, las semifinales del viernes 22 de mayo en el Telekom Center. La final se jugará el domingo 24 igualmente en el OAKA, la casa del Panathinaikos.
Este pase también ha elevado un poco más la figura del italiano, que se convierte en el octavo entrenador en alcanzar la Final Four con tres o más equipos diferentes. El de Brescia se estrenó por primera vez en la lucha por el título en 1991 con el Scavolini Pesaro. Cerró en cuarta posición tras caer en semifinales (93-87) con el POP 84 Split de Velimir Perasovic, Tonic Kukoc, Zoran Savic… Los croatas elevarían la copa en París ante el Barcelona de Epi, Solozabal, Norris y el recién fallecido Piculín Ortiz. En la pelea por el tercer puesto, los de Scariolo claudicaron contra el Maccabi Tel Aviv.
Su segunda aparición hasta la fecha fue con otro conjunto español, el Unicaja en 2007. Los malagueños vivieron su primera gran era dorada con el de Brescia en el banquillo con su primera Copa del Rey en 2005, su primera y única Liga Endesa en 2006 y su debut en la Final Four. Los cajistas se quedaron en semifinales tras perder contra el poderoso CSKA Moscú de Holden, Langdon, Papaloukas, Smodis, Andersen…
Por el momento, 0-2. ¿A la tercera irá la vencida? “Ganarla para mí sería un sueño”, comentó Scariolo, que se pone a la altura de Sarunas Jasikevicius, Ergin Ataman y Giannis Ioannidis, que también llegaron con tres clubes diferentes.
Jasikevicius empezó con el Zalgiris (2018). Luego enlazó tres con el Barcelona (2021, 2022 y 2023) y dos con el Fenerbahçe (2024, 2025 y 2026) para un total de cinco seguidas. Casi nada. La pasada temporada levantó su primer título de la Euroliga como entrenador.
Ataman acumula tres entorchados: dos con el Efes en 2021 y 2022. Con los turcos también alcanzó las Final Four de 2000 y de 2019. Su último trofeo fue con el Panathinakos en 2024. La pasada temporada llegó hasta las semifinales con los griegos. El Montepaschi Siena italiano es el otro equipo al que clasificó para la fase final. Ioannidis, por su parte, nunca conquistó el título europeo. Ni con el Aris Salónica (1988, 1989, 1990) ni con el Olympiacos (1995 y 1996) ni con el AEK Atenas (1998).
Ettore Messina y Dusan Ivkovic clasificaron a cuatro equipos diferentes. El italiano lo consiguió con la Virtus Bolonia (1998, 1999, 2001 y 2002), la Benetton Treviso (2003), el CSKA Moscú (2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2012 y 2014) y el Armani Milán (2021). Y mostró lo difícil que es ganar la Euroliga con solo cuatro títulos en estas trece apariciones. Un 30% de éxito.
Ivkovic lo corroboró con nueve presencias en la Final Four con el PAOK (1993), Olympiacos (1997, 1999, 2010 y 2012), el AEK (2001) y el CSKA Moscú (2003, 2004, 2005) para solo dos trofeos. Ambos con el Oly, en la primera y en la última aparición.
El legendario Bozidar Maljkovic es el siguiente de la lista con cinco clubes. Con la mítica Jugoplastika hizo pleno: dos pases, dos títulos en 1989 y 1990. Con el Barcelona no tuvo suerte en 1991, pero sí con el Limoges en 1993 y con el Panathinaikos en 1996 tras fallar un año antes. Su última presencia fue con el Baskonia en 2007, donde se vio las caras en la pelea por el tercer puesto con Scariolo y su Unicaja. La moneda salió cara para los vascos en dicho enfrentamiento.
El último es un viejo conocido. El gran maestro. El irrepetible Zeljko Obradovic. El señor de las nueve Euroligas con cinco conjuntos diferentes: Partizán (1992), Joventut (1994), Real Madrid (1995), Panathinaikos (2000, 2002, 2007, 2009 y 2011) y Fenerbahçe (2017). Solo se quedó en blanco con la Benetton de Treviso en su única participación en 1998.
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