Pésimas noticias para el Real Madrid a poco más de una semana de la Final Four: Edy Tavares y Alex Len, lesionados, no llegan a tiempo y no estarán en al cita que decidirá el título de campeón de Europa.
Len (2,13 m y 32 años) sufre una lesión en la fascia plantar del pie izquierdo. Un mal gesto el domingo ante el Río Breogán, en plena remontada blanca y con el pívot ucraniano lanzado (llevaba 17 puntos, 9 rebotes, 2 tapones y 5 faltas recibidas para 26 de valoración en 19 minutos), le mandó al banquillo con una cojera evidente. Se encendieron todas las alarmas y este martes se han confirmado los peores pronósticos. Con tan poco tiempo por delante, su concurso en la semifinal de Atenas el 22 de mayo está descartado aunque mantiene alguna opción de poder reaparecer durante el playoff de la Liga Endesa. Un situación límite.
Tavares, baja toda la temporada
La baja de Len es de por sí grave, pero lo es aún más porque se une a la ausencia de Tavares, que definitivamente tampoco estará y, de hecho, no volverá a jugar esta temporada. Una noticia demoledora para los blancos. En el primer partido del playoff ante el Hapoel se dañó el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda. El caboverdiano, uno de los pívots más determinantes de la competición, posiblemente el más decisivo atrás, no se va a recuperar a tiempo. Estas dos ausencias dejan a Scariolo sin ningún cinco alto, de siete pies o más, para pelear por la corona europea.
Garuba, solo ante el peligro
Usman Garuba se queda solo ante el peligro, como único pívot, aunque con un perfil diferente al de Tavares y Len. Más explosivo y veloz, el canterano es capaz de defender en la punta de la zona 3-2 o quedarse emparejado con exteriores rivales a siete metros del aro. El de Azuqueca de Henares es muy rápido en las ayudas y bueno al tapón, aunque sin el tamaño bajo el aro de sus dos compañeros. Además, su estilo de juego intenso requiere relevos cada pocos minutos.
En la reciente eliminatoria ante el Hapoel (3-1 para el Madrid), Garuba recordó a aquel interior móvil que impactó en el playoff de cuartos ante el Efes en 2021, justo antes de marcharse a la NBA. Entonces tenía 19 años; ahora, 24. Y parece haber recuperado esa incidencia defensiva con una mejor lectura en ataque. Contra el equipo israelí promedió en los cuatro partidos 10,2 puntos (76% en tiros de campo), 5 rebotes, una asistencia, un robo y un tapón para 14 de valoración en apenas 18:28 en cancha. Especial influencia tuvo en el segundo duelo (13 tantos y 21 de valoración) y en el cuarto y último (16 y 20), donde jugó con una mano protegida tras un fuerte golpe. La buena noticia es que, aunque no participó el domingo frente al Breogán, evoluciona bien del traumatismo.
Trey Lyles y Almansa, recursos al cinco
Sin Tavares ni Garuba en el último duelo liguero, Len trataba de recuperar la chispa tras varios meses como tercer relevo por dentro. En la ACB, en 21 partidos, promedia 7,1 puntos y 3,6 rebotes en 13:23 sobre el parqué. Y en la Euroliga se queda en solo 9 minutos de media en 23 encuentros: 3 tantos y 2 rechaces.
En esta situación sobrevenida de total crisis en el juego interior, Trey Lyles puede echar una mano como cinco de emergencia y Scariolo también puede recurrir a Izan Almansa (2,07 m, 105 kilos y 20 años), que compagina el primer equipo con la Liga U (Sub-22). El murciano, eso sí, solo ha participado en dos partidos continentales (nueve minutos en total), en la jornada tres y en la seis, el 22 de octubre. En la competición nacional sí ha actuado más, 14 encuentros, con su techo de minutos (20) alcanzado el pasado domingo.
Los plazos para fichar
La temporada había estado muy bien gestionada en lo físico y en el reparto de cargas, pero los imprevistos, esas lesiones traumáticas que no son provocadas por sobresfuerzos, no avisan y han llegado todos juntos. El plazo para fichar en la Euroliga está completamente cerrado, en la ACB aún hay margen (hasta unas horas antes de que comience el playoff) si el club lo entiende necesario, sobre todo cuando constate cómo evoluciona Len y si cuenta con alguna opción de regresar para las eliminatorias ligueras en junio.
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