El Barça de balonmano ha esquivado a los dos equipos alemanes en la Final Four de la Champions (13-14 de junio), el Füchse Berlín y el SC Magdeburgo, y se enfrentará al Aalborg danés, según el sorteo celebrado este martes en las oficinas de la EHF en Viena (Austria).
Cualquier rival en Colonia es complicado, pero el Magdeburgo, el defensor del título, y el Füchse, vigente campeón de la Bundesliga, aparecían como los oponentes de mayor entidad, más teniendo en cuenta que la Final Four se juega en el Lanxess Arena desde 2010 con llenos de 20.000 espectadores.
El Magdeburgo y el Füchse jugarán la otra semifinal y reeditarán así la final de la temporada pasada, cuando el conjunto dirigido por Bennet Wiegert se impuso en la final a Mathias Gidsel y compañía por 26-32.
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BarçaA por su 13º título
Mejor resultado:
12 títulos (1991, 1996-2000, 2005, 2011, 2015, 2021, 2022, 2024)
14ª Final Four
Entrenador:
Carlos Ortega
Porteros:
Emil Nielsen
Viktor Hallgrimsson
Máximos goleadores:
Aleix Gómez (103)
Tim N’Guessan (63)
Luis Frade (55)
Dika Mem (52)
Ludovic Fàbregas (45)
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AalborgEn busca de su primera Champions
Mejor resultado:
Finalista (2021, 2024)
3ª Final Four
Entrenador:
Simon Dahl
Porteros:
Niklas Landin
Fabian Norsten
Máximos goleadores:
Thomas Arnoldsen (94)
Mads Hoxer (82)
Buster Juul-Lassen (57)
Juri Knorr (56)
Kristian Bjornsen (56)
El Aalborg llegará a Colonia como el ‘tapado’, un rol que a menudo se revela positivo en la Final Four, donde se han coronado varios campeones inesperados en el pasado como el Hamburgo (2013), el Flensburg (2014) o dos veces el Vardar (2017, 2019).
Sin embargo, esa dinámica se ha ralentizado las últimas temporadas y el Barça y el Magdeburgo, dos potencias indiscutibles y favoritos al título, se han repartido las cinco últimas Champions, tres los azulgrana (2021, 2022, 2024) y dos los alemanes (2023, 2025), que han igualado así al histórico Gummersbach como segundo club más laureado con cinco coronas. El Barça sigue muy lejos con 12.
«El Aalborg no va a ser un rival fácil, está haciendo una temporada increíble y ya veremos qué pasa en las semifinales», ha dicho el azulgrana Djordje Cikusa en la retransmisión de la EHF. «El Aalborg tiene mucha capacidad de lanzamiento y penetración. Su defensa es un 6:0 muy pesado y muy contundente. Es un equipo que juega muy rápido y, por todo ello, será un partido muy difícil de superar», ha añadido el técnico Carlos Ortega en la web del Barça.
Como cualquiera en Colonia, el Aalborg será un rival peligroso, pero es un equipo que se le da bien al Barça, que ha ganado 13 de sus 14 partidos oficiales, incluyendo las dos finales que han disputado los daneses, 36-23 en 2021 y 31-30 en 2024, la retirada del exazulgrana Mikkel Hansen.
De pasar a la final, el Barça se jugaría el título contra un equipo alemán, el Magdeburgo, donde juega Sergey Hernández, el portero que sustituirá este verano en el Palau a Emil Nielsen, o el Füchse, donde militan los exazulgrana Aitor Ariño y Lasse Andersson y futuro equipo del capitán Dika Mem, que empezará en 2027 un nuevo proyecto deportivo en Berlín al lado de Gidsel.
Juri Knorr, que pasó por la cantera del Barça, es una de las estrellas del AalborgBO AMSTRUP / EFE
El Aalborg acabó segundo del grupo A con 10 victorias, un empate, tres derrotas y 21 puntos, sólo un punto menos que el Füchse (22). El Barça fue el primero del grupo B con 26 puntos después de 13 triunfos y una sola derrota, ante el Magdeburgo (21-22), de hecho la única de toda la temporada del equipo de Carlos Ortega.
Fase final de la ChampionsMD
Esos cuatro equipos se ahorraron la ronda de octavos, pasaron directamente a cuartos de final y los cuatro han llegado a Colonia para ratificar las buenas sensaciones de toda la temporada. El Aalborg eliminó en cuartos al Sporting de los hermanos Kiko y Martim Costa por un solo gol: tras el empate de la ida en Portugal (31-31), los daneses se impusieron en la vuelta por 37-36. El Barça eliminó al HBC Nantes ganando los dos encuentros, 30-32 y 31-21.