Bernabé Zapata, que anunció su retirada el mes de diciembre pasado, ha colgado este martes la raqueta definitivamente tras perder en la 1ª ronda del challenger de Valencia, en su casa, contra el paraguayo Adolfo Daniel Vallejo por un doble 6-1.
“Después de un tiempo de reflexión, he decidido retirarme. Quiero comenzar pidiendo perdón, perdón a toda la gente a la que he faltado el respeto durante estos años, el tenis es muy exigente y muchas veces te lleva al límite: pienso que muchas veces no actué de forma correcta con la gente que me rodeaba”, escribió Zapata en su mensaje de despedida de diciembre.
“Siento y sé que sigo siendo joven, pero después de toda una vida jugando ya no estoy dispuesto a seguir haciendo el sacrificio que se requiere para ser un jugador de élite. No tengo el mismo hambre ni tampoco la motivación que necesita un jugador para superarse día a día”, relató el valenciano.
No tengo el mismo hambre ni tampoco la motivación que necesita un jugador para superarse día a día
Bernabé Zapata
Tenista español
El valenciano, de 29 años y actualmente el número 834 mundial, fue un currante del circuito que alcanzó en mayo de 2023 su mejor ranking (37º) tras muchos años de esfuerzos económicos y deportivos.
«He estado muy solo durante el proceso profesional, sobre todo al principio porque no tenía dinero para viajar con entrenador. Me ha tocado viajar solo muchas semanas y así es más complicado mejorar más rápido. Ser tenista profesional es muy difícil, necesitas una base económica muy grande, sobre todo cuando empiezas a jugar torneos menores», recordó Zapata en una entrevista con MD.
«Yo tuve mucha suerte porque el Sporting Club de Tenis me pudo ayudar económicamente porque mis padres no podían y, a partir de ahí, me lo he ido ganando yo solo. Con los buenos resultados de júnior, pude conseguir algunos patrocinadores y la Federación Española también me ayudó», añadió el valenciano.
«Me siento muy afortunado porque tuve gente que me ayudó cuando lo necesitaba, pero es una etapa que se pasa muy mal porque, si no tienes un gran talento como Carlos Alcaraz u otros, es una etapa muy dura. Si sales de ahí, te haces un jugador muy fuerte y sacas muchas conclusiones positivas. El tenis es una carrera de largo fondo y cada jugador saca su mejor versión en cualquier momento», añadió Bernabé.
Bernabé Zapata, en acción durante un partido en el Trofeo Conde de GodóManel Montilla
Zapata no ganó ningún título ATP, pero sí cuatro en el circuito challenger, el primero en Cordenons 2020 batiendo en la final a un joven Carlos Alcaraz que ya apuntaba muy alto. «Sí, me siento muy afortunado porque casi no ha perdido ninguna», dijo Zapata entre risas al hablar sobre aquel partido.
«Fue muy especial porque fue mi primer título challenger, en Cordenons. Jugué un partido muy bueno, a Carlos ya se le veía con un desparpajo tremendo, era impresionante porque mejoraba increíblemente rápido. Me ayudó mucho esa victoria, ganar un challenger te da impulso para seguir mejorando. Recuerdo con mucho cariño ese partido y ese torneo», recordó Bernabé.