Jerez de la Frontera reconocerá este viernes a Rafael de Paula, uno de sus grandes genios y Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, con la inauguración en la calle Circo de esta ciudad gaditana de una escultura en su honor. … La obra, que ha sido ejecutada por el escultor onubense Martín Lagares, capta no sólo el físico inconfundible del gitano, sino que traduce al bronce el genio y la grandeza del diestro jerezano, que pudo ver en vida un primer boceto de la misma.
Morante de la Puebla, admirador acérrimo de Paula y que se ha convertido con dos tardes en la Feria del Caballo en eje de esta cita taurina, ha sido el impulsor de este homenaje que ha contado con la colaboración económica de instituciones, empresas, toreros, ganaderos y otros particulares. En definitiva, un apoyo total por parte del mundo taurino para que el diestro, fallecido pero inmortal, cuente con este reconocimiento junto al coso jerezano.
La inauguración se produce asimismo en un momento simbólico, una vez confirmado el esperado regreso de Morante de la Puebla a los ruedos tras la cogida sufrida el lunes de farolillos en la Maestranza de Sevilla. La admiración del cigarrero por Paula lo impulsaba a estar presente en un momento tan especial para la historia de la tauromaquia jerezana.
Los benefactores de la escultura son los siguientes:
Ayuntamiento de Jerez de la Frontera, Caja Rural del Sur, Alejandro Talavante, Álvaro Montes, Antonio Barrera, Antonio Donaire, Antonio Manuel Barata Gomes, Arlindo Teles, Borja Domecq Noguera, Borja Jiménez, Borja de Prado y Eulate, Carlos Zúñiga Jr, Damián Rubio, David Caballero, Dedicarne SL, Diego Ventura, Diego Carrasco, Familia Cutiño, Familia García Jiménez-Matilla, Familia Zambo, Fermín Bohórquez Domecq, Iván Bohórquez Domecq, Javier Núñez Álvarez, Jorge Moussallen González, Jose María Garzén, Jose María Manzanares, José María Pacheco Guardiola, José Peseiro, Joxin Iriarte, Juan José Padilla, Juan Ortega, Juan Pedro Domecq Morenés, Julián López «El Juli», Luis Domecq, Luis González Navarro, Luis Pedro e Nucha, Luis Galindo, Manuel Chopera, Manuel González Sánchez-Dalp, Manuel Morao, Mariano Donald, Miguel Báez «Litri», Morante de la Puebla, Nacho Lloret, Óscar Chopera, Pablo Aguado, Pablo Chopera, Pedro Marques, Pedro Trapote, Rafael García Garrido, Rafa «El Capote», Ramón Valencia, Ricardo Gallardo, Andrés Roca Rey, Santiago Domecq Bohórquez, Sebastián Castella, Toros y Espectáculos SA, Vanda Ferreira, Vicente Soto y Victorino Martín.
Con su aportación, la escultura de Rafael de Paula es ya una realidad que permanecerá para siempre junto a la plaza de toros de Jerez, aquella donde tantas veces la afición taurina lo vio triunfar.