Chris Butler y Travis Knight son los dos nombres principales de Laika, un estudio de animación independiente que lleva por lo menos desde 2009 (con el estreno de Los mundos de Coraline) encadenando joyas de culto.
Son animadores de renombre que sin embargo han de ganarse la vida al margen del medio, y por eso hemos visto a Knight dirigir una película de Transformers… antes de aliarse con Butler para una próxima adaptación de Masters del Universo. He-Man y los masters del universo está dirigida por Knight, escrita por Butler, y se estrena este 5 de junio con el protagonismo de Nicholas Galitzine.
Quizá sea el peaje que hay que pagar. Laika es una empresa con unas finanzas bastante delicadas, y por eso apenas ha lanzado cuatro películas más desde el debut de Coraline. Son ParaNorman (que dirigió el mismo Butler), Los Boxtrolls, Kubo y las dos cuerdas mágicas y Mr. Link: El origen perdido (nuevamente de Butler). Esta última se estrenó en 2019, y desde entonces Laika no ha vuelto a producir un largometraje.
Se ha hablado incluso de un debut de Laika en la acción real (con un próximo thriller, Seventeen), pero lo que nos importa ahora es que por fin, siete años después, vuelve a contar con un estreno animado.
Sería la sexta película de Laika. Su título es Wildwood, está escrita y dirigida por Butler, y ha confirmado el estreno (que veremos si se mantiene en España) de cara al 23 de octubre. También acaba de publicar su primer tráiler, donde nos reencontramos con el laborioso stop motion que ha caracterizado a Laika en todo este tiempo, y un aspecto visual como resultado que no se parece a nada en la animación mainstream.
La historia de Wildwood se basa en una novela infantil publicada en 2011 por Colin Meloy, más conocido por ser liderar la banda indie The Decemberists. Su sinopsis es la que sigue: “Después de que una bandada de cuervos secuestrara a su hermanito, la adolescente Prue McKeel se lanza a una desesperada misión de rescate en el Impassable Wilderness, un bosque encantado oculto a las afueras de Portland, Oregón”.
“Acompañada por su leal compañero de clase Curtis Mehlberg, Prue se adentra en un mundo de animales parlantes, bandidos y poderosas figuras impulsadas por el dolor y la ambición. A medida que la pareja se ve envuelta en un conflicto que amenaza el equilibrio del bosque, Prue debe descubrir la fuerza y la fe que nunca supo que poseía. Si quiere salvar a su hermano y proteger el futuro de Wildwood, tendrá que arriesgarlo todo”.
Otra parte del atractivo de Wildwood reside en su elenco de voces originales: Jacob Tremblay, Carey Mulligan, Richard E. Grant, Angela Bassett, Mahersala Ali, Awkwafina, Charlie Day o Tom Waits doblarán a los personajes de la película, cuyo primer avance oficial puedes ver sobre estas líneas.