El Unicaja cayó derrotado en su visita al UCAM Murcia por 87-69 en un encuentro marcado por un inicio muy flojo de los malagueños. Aunque lograron sobreponerse a una desventaja de 19 puntos y ponerse por delante tras el descanso, su falta de acierto en ataque y las dificultades defensivas terminaron condenándolos.
El choque comenzó con ambos equipos midiéndose, pero pronto los locales tomaron la iniciativa gracias a Radebaugh (10-2). Unicaja encontraba el aro desde el triple, aunque sin la regularidad necesaria para frenar a un UCAM muy inspirado, que amplió la ventaja hasta los diez puntos tras un mate de Cacok (20-10). Pese al tiempo muerto solicitado por Ibon Navarro, la reacción no llegó y un parcial de 5-0 elevó aún más la diferencia (25-10). Kravish intentó reactivar a los suyos, acompañado por un triple de Alberto Díaz, pero la defensa seguía sin respuestas ante el acierto murciano (32-17). Un lanzamiento de Hands cerró el primer cuarto con un claro 35-17.
En el segundo periodo, Unicaja mejoró con aportaciones de Balcerowski, Audige y Rubit, recortando distancias (39-28). El intercambio de canastas mantenía el dominio local, pero un buen tramo liderado por Perry, junto a Webb III y Rubit desde la línea de tiros libres, acercó a los visitantes (43-36). Radebaugh frenó el impulso, aunque Kravish y un triple de Perry sobre la bocina dejaron el marcador en 45-41 al descanso.
Tras la reanudación, un pick&roll entre Perry y Rubit permitió a los malagueños igualar el partido, y poco después completar la remontada (47-49). Sin embargo, la reacción local fue contundente: un parcial de 13-1 liderado por Forrest y Martin devolvió el control al UCAM (60-50). La sequía ofensiva del Unicaja facilitó que los murcianos mantuvieran su ventaja hasta cerrar el tercer cuarto con 64-56.
En el último tramo, los de Málaga no bajaron los brazos y lograron acercarse de nuevo (66-63) gracias a Rubit y Alberto Díaz. No obstante, el intercambio de canastas no les favorecía, y los buenos minutos de Diagne ampliaron la renta local (76-67). En el tramo final, DeJulius sentenció con cinco puntos consecutivos, llevando la diferencia hasta los veinte puntos. Un último tiro de Kravish fijó el definitivo 87-69, confirmando la derrota cajista.
Ficha técnica
87. UCAM Murcia Club Baloncesto (35+10+19+23): DeJulius (15), Radebaugh (10), Raieste (-), Toni Nakic (5) y Cacok (10) -cinco inicial-, Michael Forrest (11), Sant-Roos (-), Cate (3), Moussa Diagne (7), Hands (12) y Kelan Martin (14).
69. Unicaja de Málaga (17+24+15+13): Perry (10), Kalinoski (5), Barreiro (5), Webb (6) y Balcerowki (7) -cinco inicial-, Audige (3), Alberto Díaz (8), Cobbs (4), Rubit (13), Killiam Tillie (-) y Kravish (8).
Árbitros: Óscar Perea Lorente, Joaquín García González y Ariadna Chueca Moreno. Eliminaron por cinco faltas a los visitantes Balcerowski (m.31) y Kalinski (m.39).
Incidencias: Partido correspondiente a la trigésimo segunda jornada de la Liga Endesa de baloncesto que se disputó en el Palacio de los Deportes de Murcia ante 7.328 espectadores. El encuentro sirvió para rendir homenaje a Randy Owens, mítico jugador del club murciano, y al acto asistieron varios compañeros del estadounidense, fallecido en 2015 con 56 años víctima de un cáncer, y también hubo un recuerdo para el alcalde de Murcia José Ballesta, fallecido el pasado domingo a la edad de 67 años. Antes del inicio del choque se guardó un minuto de silencio en su memoria y los jugadores locales llevaron crespones negros. A la viuda se le entregó un ramo de flores.