La de este fin de semana será la primera Final Four que Fabien Causeur (Brest, 1987) viva como exjugador. Anunció se retirada a mitad de enero, pero no juega un partido desde la temporada pasada. No echa de menos el baloncesto. De hecho, no ha tocado un balón desde que colgara las botas. Sin embargo, sí que añora estar en la gran fiesta del baloncesto europeo. Vivió seis Final Four y ganó dos con el Real Madrid. Voz autorizada, pues, para hablar de los días previos a la cita y de aquellos partidos en los que siempre se dejó ver.
Pregunta. ¿Se echa de menos la adrenalina esta semana?
Respuesta. Más que nunca en estos 10 meses. Yo creo que me comeré las uñas mirando los partidos y mi mujer me regañará por hacerlo, porque no juego y ni estoy jugando.
P. ¿Va a ir a Atenas o lo verá por televisión?
R. Iba a ir porque me invitaron para ir con los veteranos, pero tenía un viaje ya comprado con la familia y no lo puedo cancelar. Me hubiera hecho mucha ilusión, sobre todo porque es un sitio especial y va a haber ambientazo. Son momentos privilegiados.
P. Usted ha jugado seis, que es un récord para un jugador francés. ¿Se prepara de manera especial esta semana o se mantienen las rutinas?
R. Es especial. A mí me pasaba mucho que según se acercaba el día, me notaba con más energía. La adrenalina estaba subiendo y subiendo hasta llegar ahí. Yo me acuerdo de llegar al hotel dos días antes y me aburría. Pensaba: «Que pase ya el primer día y que estemos en el tiro de la mañana». El día anterior, ahí esperando el entrenamiento, con cosas de los medios, que sé que es importante para la Euroliga… Como jugador, lo que se disfruta es el día del partido.
Tavares siempre ha sido un pilar del Madrid en la última década. Faltan él y Len, que no es poco, pero yo creo que para dos partidos se pueden adaptar. Hay talento de sobra y suficientes jugadores para dar un paso adelante
Fabien Causeur, exjugador del Real Madrid
P. Usted es ejemplo de haber dado lo mejor de su baloncesto en las Final Four. Igual estaba jugando poco o no muy bien, pero en esos partidos siempre estaba.
R. Sí, porque son momentos de una carrera. No se sabe nunca cuándo vas a volver a jugar una Final Four. Son pocas oportunidades como jugador. Unos juegan más que otros y por suerte yo he jugado unas cuantas, pero siempre se quiere más. Se sabe que es el título más importante de la temporada y está ahí. Todo el mundo está mirando este momento. Yo, siendo pequeño, veía todas las Final Four con mis padres. Mi sueño era jugar una. No era la NBA, porque sabía que no era mi estilo de juego. Mi sueño era jugar la Euroliga y una Final Four. Jugarlas luego fue algo increíble. Y después de la primera, una vez que has pasado una, es como que ya notas que estás más cómodo yendo ahí. En la primera siempre hay mucha tensión y mucha ansiedad.
P. No hay una receta para ganar la Final Four porque si no todo el mundo la aplicaría, pero ¿qué hay que hacer sí o sí para ganarla?
R. Lo mínimo es el esfuerzo, pero nunca ha pasado que haya un equipo que sea campeón sin esforzarse en la Final Four. Físicamente, todo el mundo llega en el pico de la temporada. Yo siempre pensé que había que estar centrado en lo que quiere el equipo, porque todos queremos lucir ese día y ganar este partido, pero a veces, como jugador, quieres hacer de más y nos equivocamos. Yo intentaba respetar mucho el plan porque lo que quieres es ganar jugues muchos o pocos minutos. Hay que estar todos en una misma línea. Luego, el acierto, eso ya es el baloncesto, es el deporte. Hay días que tienes más que otros y se gana o se pierde por eso, pero lo mínimo es estar muy concentrado ese día.
Fabien Causeur posa con los títulos ganados con el Real Madrid.@RMBaloncesto
P. ¿Cómo ve esta final Final Four?
R. Como siempre, todos los años está muy abierto. Al final, son dos días de partidos y puede pasar cualquier cosa. Son cuatro equipazos que vienen a darlo todo.
P. El Madrid llega sin Tavares y sin Len…
R. Les faltan sus pívots, que no es poco, porque Edy siempre ha sido un pilar del Madrid en la última década. Pero yo creo que para dos partidos se puede adaptar. Es peor para ganar una Liga si has perdido a un jugador para seis meses. Para cuatro días es difícil, pero siempre se puede encontrar una solución. Yo creo que hay talento de sobra y suficientes jugadores para dar un paso adelante y tapar un poco que no esté Edy. Yo no tengo duda que en Madrid va a dar la cara, como siempre.
El Valencia nos ha sorprendido un poco a todos. Juegan un baloncesto tan bonito para los aficionados… Eso no quiere decir que vayan a ganar la Final Four, pero juegan muy bien.
Fabien Causeur, exjugador del Real Madrid
P. ¿El Valencia le ha sorprendido o durante la temporada ya veía que podía hacer algo grande?
R. Nos ha sorprendido un poco a todos. Si a principio de temporada ves la plantilla, no habrías pensado que el Valencia estaría en una Final Four, pero juegan un baloncesto tan bonito para los aficionados… Es muy bonito verlos jugar. Si no es el equipo que más espectáculo da, con la dinámica que ponen en un partido, con mucho ritmo, con muchas posesiones… Para el aficionados es súper bonito. Eso no quiere decir que van a ganar la Final Four o cualquier título, pero juegan muy bien.
Hubo momentos en la temporada que había dudas: «A lo mejor después de la Copa van a bajar». Y siguen. De verdad, chapeau a ellos porque han enseñado muchísimo carácter todo el año, no sólo en el playoff que fue seguramente el mejor momento del Valencia como club. Han competido siempre, han estado jugando muy bien y yo creo que la semifinal va a ser como la semifinal de la Copa del Rey, ese estilo de partido.
P. ¿La remontada que han hecho contra el Panathinaikos le recordó a la del Madrid en 2023 contra el Partizan?
R. Me ha recordado por el resultado, pero fue distinta por la manera. No suelo poner muchas cosas en Twitter, pero escribí que me impactaron esos cinco partidos. Fue muy bonito ver a estos dos equipos. Se notaba que había mucha tensión, casi peleas, cosas que queremos ver como aficionados al baloncesto, gente que quiere ganar y que lo da todo, cara a cara, con mucha competitividad… Lo he pasado muy bien. Es la serie que más he disfrutado.
Fabien Causeur celebra la Euroliga de 2018.
P. ¿Se atrave a dar un favorito para la semifinal?
R. No. He escuchado a Pedro Martínez justo después del Panathinaikos diciendo que el Madrid es favorito… A ver, que habéis terminado segundos vosotros… El Valencia tiene un juego muy bonito y no tiene miedo a nada, siguen yendo para adelante. La experiencia del Madrid es muy importante en esos partidos, está claro. Yo voy con el Madrid, obviamente, pero no te puedo decir un favorito porque no tener a Edy y Len es importante. A ver cómo se ajusta el Madrid. Creo que va a ser un partido apretado.
P. De las dos Final Four que ganó, 2018 siendo casi MVP y 2023 tras la remontada al Partizan, ¿con cuál se queda?
R. Es muy difícil. Me lo pones muy complicado. Por un lado siempre decimos que la primera vez es especial y en tal caso lo fue por el resultado y a mí me cambia la carrera un poco en este momento. Siempre fui un jugador sólido, pero ese día enseñé que podía jugar un muy buen baloncesto al mejor nivel en Europa. Eso me cambió un poco como jugador y fue muy bueno para mi confianza.
Pero en la de Kaunas me pasaron cosas personales un poco antes. Mi mujer estaba embarazada. Estuve en el hospital el día de la final y yo estaba completamente desconectado. Me mandó un mensaje a las 13.00 diciéndome: «Ya estoy mucho mejor. Vete a la siesta y luego a ganar». No dormí siesta después. No pude. Tenía a mi pequeña también allí y es la primera que gané para ella. Entonces, te diría que está, la de Kaunas 2023, pero por el tema personal no sólo por el baloncesto.
En otro final apretado, se la daría a Llull. Siempre. Sin duda. Todo el mundo lo haría
Fabien Causeur, exjugador del Real Madrid
P. Vaya canasta de Llull, eh. En otro final apretado, ¿se la daría a él también?
R. Siempre. Sin duda. Todo el mundo lo haría. Llevaba cero puntos, pero sabíamos que, si había que jugar una canasta para ganar, era para él. Eso viene de serie con el Madrid. Lo ha hecho tantas veces a todos los niveles… Sólo le faltaba en una Final Four. En ningún momento dudamos que la iba a tirar él. Si ganábamos o perdíamos, estáabamos todos de acuerdo con esto y nadie iba a decir que estaba solo o que la tenía que tirar otro.
P. ¿Ve mucho baloncesto desde que se retiró?
R. No veo tanto como antes porque antes veía todo. Ahora sigo viendo la Euroliga y la Liga española.
P. ¿Y jugar? ¿Alguna pachanga con los amigos o algo?
R. Cero.
P. ¿Nada?
R. Nada, nada. No he vuelto a tocar un balón. La gente está flipando un poco con esto porque hacía eso todos los días durante los últimos 20 años. Necesitaba un buen descanso. En un momento dado, seguramente me va a apetecer jugar de vez en cuando con los veteranos del Madrid, con Felipe, con Chacho, con Rudy… Pero por ahora nada. Juego al padel, hago esquí cuando puedo y hago otras cosas. Mucho deporte pero no baloncesto.
Me encantaría trabajar con Felipe, Chacho y Rudy en el club, pero quiero ayudar, no estar ahí sólo por ser Fabien Causeur y haber estado siete años en el Madrid
Fabien Causeur, exjugador del Real Madrid
P. De los de la vieja guardia que se retiraron recientemente es de los pocos que no está en el club.
R. No hemos hablado de ello. Debo dar yo un paso adelante y decir que quiero ayudar en el club, pero no sé lo que quiero hacer con mi vida. Ahora mismo me dedico a mis hijos, a que estén bien. Mi mujer está embarazada del tercero y quiero estar presente mucho más de lo que he estado siendo jugador. Está claro que me encantaría estar con ellos otra vez y ayudar de alguna manera, pero hay muchísima gente en el club que trae algo y no quiero entrar por entrar. Soy una persona que al final quiere ayudar, no siendo importantísimo, pero que sienta que hago algo. No sólo ir por ser Fabien Causeur y haber estado siete años en el Madrid.
P. Descartamos entonces lo de ser entrenador, ¿no? Porque hay muchos viajes también y si quiere estar en casa…
R. Hay mucha gente que me dice que me ve como entrenador, pero por ahora es lo que has dicho. No tengo todavía esas ganas de hacerlo. Con los chavales casi más, porque creo que puedo ayudar mucho a los jóvenes sobre todo en la mentalidad antes de ser profesional. Volver a viajar tan pronto… Estaba un poco hasta arriba.