El Castillo de La Calahorra bendijo este martes el desenlace de La Vuelta ciclista a España que acogerá Granada con tres etapas completas en septiembre. … La Diputación, a través del presidente provincial Francis Rodríguez, y los alcaldes de los municipios por los que transcurrirá el recorrido presentaron los detalles de esas jornadas ya marcadas en rojo en el calendario de cualquier aficionado que se precie al deporte de la bicicleta en esta tierra y en las próximas.
La ‘casa del dragón’ de la Diputación, por la serie precuela del universo de Juego de Tronos que allí ficcionó la ciudad de Pentos, acogió la antesala de La Vuelta en Granada después de su adquisición el verano pasado y no por nada. Y es que la fortaleza del Marquesado del Zenete será el punto de partida de la penúltima etapa de la ronda el sábado 12 tal y como ya se dio a conocer internacionalmente durante la presentación en Montecarlo de diciembre, atravesando municipios del norte de la provincia como Guadix, para adentrarse posteriormente en el Puerto de Blancares, Pinos Genil y Güéjar Sierra además del entorno de Sierra Nevada. Antes, además, se irá de Almuñécar a Loja el viernes 4.
El gran colofón, no obstante, llegará con la última etapa al día siguiente. Ese domingo, La Vuelta recorrerá distintas localidades del área metropolitana antes de adentrarse en la capital, con una llegada en el entorno de la Alhambra que pondrá el broche final con cinco vueltas a su alrededor a una edición histórica en un escenario inigualable.
«Una oportunidad única»
Francis Rodríguez destacó la «apuesta firme y decidida» de la Diputación para posicionar a Granada como escenario del desenlace de La Vuelta a España, una de las principales competiciones deportivas a nivel nacional y con proyección más allá de las fronteras patrias. «Tendremos un protagonismo histórico con dos símbolos únicos como el propio Castillo de La Calahorra y la Alhambra como grandes referentes de un recorrido que mostrará al mundo la riqueza patrimonial, paisajística y deportiva de nuestra provincia», señaló, con visiblidad «en un acontecimiento que llegará a millones de espectadores en todo el planeta».
«Ya era una suerte que La Vuelta viniera a Granada, pero aún más que sea con tres etapas completas y que una de ellas sea con la que finalice. Es una oportunidad única para promocionar la provincia a través del deporte y ofrecer no solo espectáculo deportivo sino visual con nuestros pasajes naturales», insistió el presidente de la Diputación. «Siempre defenderemos que es mejor hacer un evento de primer nivel que miles que no sean de tanto nivel», añadió.
El director de La Vuelta, Pedro Guillén, presumió del diseño de «una edición marcadamente andaluza al tocar todas las provincias, con el reto tan importante que suponía, siendo Granada la que más etapas acoja con la peculidad de acoger también la última con la Alhambra como icono». «Cumplimos un sueño con el menú tan completo que forma esta trilogía. Tenemos mucha ilusión y nuestro único problema será qué hacer después, pero algo haremos, con lo que nos gusta superarnos», expresó.
«Los seguidores del ciclismo en 190 países diferentes verán Granada en su esplendor», remarcó Guillén, que bromeó sobre la cantidad de llamadas mantenidas a lo largo del año con Francis Rodríguez. «El presidente es un apasionado del ciclismo y siempre quiere más. La penúltima etapa tenía que ser épica y lo trabajamos muy bien. Nos gusta el calor climático pero también el humano, y eso es lo que esperamos aquí», sostuvo.
Agradecimientos municipales
El primer alcalde en tomar la palabra fue Juan José Ruiz Joya, de Almuñécar. «La Vuelta supone todo un escaparate para esta ciudad milenaria frente al mar, con sus frutos tropicales, y con el orgullo de animar a nuestro vecino Carlos Rodríguez», presumió. Le acompañó el de Loja, Joaquín Ordóñez, especialmente satisfecho por el paso de la ronda por el municipio «justamente después de nuestra Feria Grande».
Dio fe de esta etapa el ciclista profesional Luis Ángel Maté: «Lejos de ser fácil o de transición, el puerto mítico de Los Guájares le dará mucha chicha a la carrera y sobre todo a la fuga antes de adentrarse en el interior de la provincia con el también mítico Puerto del Legionario». Más tarde le seguiría Manolo ‘Triki’ Beltrán, jienense curtido en la provincia, para calificar la etapa reina como «la más dura de todas las ediciones hasta ahora; puro espectáculo».
Anfitrión en La Calahorra, Alejandro Ramírez reconoció que acoger la salida de una de las jornadas de La Vuelta «era impensable». «Últimamente estamos en la cresta de la ola y da miedo, porque veremos cuándo va para abajo», bromeó, agradecido al presidente de la Diputación por «demostrar que piensa en el territorio y en sus ciudadanos» al poner la localidad en el mapa. El primer edil de Güéjar Sierra, José Antonio Robles, por su parte, ironizó con que las borrascas meses atrás terminasen propiciando «la subida por El Duque aunque todo empezara en Hazallanas, con una pendiente parecida aun así».
El diputado de Deportes, Eric Escobedo, agradeció «el esfuerzo para lograr que La Vuelta acabara en Granada». «Costó bastante y no lo teníamos en nuestras quinielas. Vendrán aficionados de toda Andalucía», auguró, bromeando con su estado de forma como para completar «al menos la última etapa». A su lado, el concejal también de Deportes del Ayuntamiento de Granada, Jorge Iglesias, agradeció «el trabajo en equipo entre instituciones para eventos de este tipo en una tierra que lo tiene todo» antes de que Francis Rodríguez clausurara la gala deseando que «este romance dure muchos años». A rodar.