El Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra (ISPLN) ha lanzado una advertencia sanitaria ante la proliferación inusual de garrapatas durante esta primavera. Lo que antes era un riesgo limitado a los meses de julio y agosto, y circunscrito casi exclusivamente a zonas boscosas o de pasto, ha cambiado drásticamente: los expertos alertan de que estos artrópodos han llegado ya a parques urbanos y jardines, tanto públicos como privados, también a Pamplona.

El adelanto de esta temporada se debe a los recientes ciclos de primaveras y otoños anómalamente calurosos. Esto ha provocado un contexto epidemiológico preocupante en la Comunidad Foral. Las hospitalizaciones causadas por las picaduras de garrapatas se han disparado un 363% en los últimos quince años.

Solo en lo que llevamos de 2026, la entidad ya ha notificado diez casos de enfermedades vinculadas a estos insectos (seis de la enfermedad de Lyme y cuatro de fiebre exantemática mediterránea). La enfermedad de Lyme, causada por la bacteria Borrelia, refleja una clara tendencia ascendente: de registrar 8 casos en 2018 a los 59 alcanzados en 2023. También en la Comunidad Autónoma Vasca se vigila su presencia.

Cómo prevenir las picaduras en zonas de riesgo

Para minimizar el riesgo de exposición, ya sea en una ruta de montaña o paseando por un parque urbano con hierba alta, las autoridades sanitarias recomiendan seguir unas pautas estrictas de vestimenta y revisión:

  • Evitar la maleza, no transitar por zonas con hierba alta o vegetación densa

  • Vestimenta barrera, usar pantalón largo, manga larga y calzado cerrado

  • Colores claros, son fundamentales para poder detectar visualmente al insecto trepando por la ropa antes de que llegue a la piel

  • Revisión exhaustiva: Al finalizar el día, examinar minuciosamente todo el cuerpo, prestando especial atención a «puntos ciegos» como las axilas, ingles, la parte posterior de las rodillas y el cuero cabelludo

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El peligroso error de usar aceite o alcohol

Uno de los puntos en los que más incide Salud Pública es en desterrar remedios caseros profundamente arraigados pero muy peligrosos. En caso de encontrar una garrapata adherida a la piel, bajo ningún concepto se debe utilizar aceite, alcohol, acetona o fuego para intentar asfixiarla o soltarla.

Estos métodos provocan un estado de estrés en el insecto que le hace regurgitar, multiplicando exponencialmente el riesgo de que transmita las bacterias infecciosas al torrente sanguíneo de la persona.

Protocolo correcto de extracción paso a paso

Si detectas una garrapata, el ISPLN subraya que la clave es extraerla lo antes posible siguiendo este método clínico:

  • Usar la herramienta adecuada, utilizar unas pinzas de punta roma y estrecha

  • Sujeción correcta, agarrar al artrópodo por la parte más próxima a la piel (la cabeza), nunca por el cuerpo para evitar aplastarlo

  • Tracción firme, tirar de forma suave y constante hacia fuera, en perpendicular a la piel, sin retorcer

  • Desinfección: lavar la zona de la picadura con agua y jabón, y aplicar posteriormente un antiséptico

  • Conservación: guardar el ejemplar en un recipiente cerrado dentro de la nevera durante unas semanas por si fuera necesario su análisis médico posterior

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Qué síntomas vigilar en las semanas posteriores

Tras la extracción, no se debe bajar la guardia. Las autoridades instan a observar la zona de la picadura durante las cuatro semanas siguientes. Es imprescindible acudir al centro de salud si se manifiesta alguno de estos síntomas: fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares o eritema migrans (mancha roja circular que se va extendiendo alrededor de la picadura).

Salud Pública aclara que, pese a la alerta, la incidencia actual en Navarra no justifica en ningún caso tomar antibióticos de forma preventiva sin prescripción. Siempre debe ser un profesional médico quien evalúe cada caso de manera individualizada.