Con el equipo fuera de la postemporada de la Liga ACB y de vacaciones, el trabajo en las oficinas del Unicaja va a ser intenso … para tratar de recomponer un proyecto que ha tocado fondo esta temporada. La exitosa remodelación del verano de 2022 dio como resultado un grupo de jugadores fantástico y con esa base y mínimos cambios se ganaron siete títulos. Repetirlo será casi imposible, pero se es consciente de que el futuro pasa por una reestructuración simular con la idea de contar con una plantilla de 14 efectivos. Ahora hay un condicionante añadido: habrá que buscar además un nuevo entrenador, pues Ibon Navarro previsiblemente dejará el club.
El Unicaja tiene muchas decisiones que tomar, pero parece claro que entre ocho y nueve jugadores de la actual equipo podrían no continuar. Hay situaciones que están muy claras, pero hay otras que no y estas serán las más importantes.
Se da por seguro que Audige, Cobbs y Rubit, los tres fichajes a mitad de temporada, no continuarán en el Unicaja. De todos ellos, sólo el primero ha tenido un rendimiento aceptable, tanto por actitud e implicación como por determinadas actuaciones. Con cierto espacio y más minutos, demostró ser un jugador de nivel, pero el Unicaja busca algo de más calidad en el mercado. Cobbs ha pasado casi de puntillas por el Unicaja tras llegar en el mes de enero. Jugador contrastado, la realidad es que tuvo poco protagonismo, quizá menos del esperado. Es un jugador aprovechable y lo demostró en el último partido ante el Baskonia. Por su parte, Rubit llegó sin ritmo todavía renqueante de la lesión que lo tuvo año y medio fuera de las pistas. Como es lógico, el Unicaja tampoco ejercerá la opción de renovación sobre Xavier Castañeda, descartado al comienzo de la temporada y cedido al Andorra, donde también terminó quedándose fuera del equipo.
El francés Killian Tillie no seguirá en el Unicaja tras una temporada en la que no dio el nivel por culpa de las lesiones
También está asumida la salida de Duarte, independientemente de cómo se resuelva el expediente disciplinario que se le abrió. El club le ha puesto la cruz por sus manifestaciones y, si no hay acuerdo, el asunto acabará en los juzgados, pues tiene un año más de contrato con el Unicaja con un salario altísimo. Sólo esto último o la llegada de un nuevo técnico podría cambiar su situación. Pese a ser el fichaje más ambicioso del pasado verano, no encajó en ningún momento en el estilo de juego del equipo y de Ibon Navarro. El caso explotó en la Final Four de Badalona después de distintos desencuentros con algunos compañeros.
El francés Killian Tillie tampoco seguirá en el Unicaja. Había muchas esperanzas puestas en el rendimiento del ala-pívot. Su físico aguantó la temporada pasada dentro de un ecosistema de más jugadores y con dos compañeros de posición más físicos como Melvin Ejim y Tyson Pérez, pero el primero fue descartado y el segundo ha tenido varias lesiones. Los problemas físicos han lastrado por completo a Tillie, que dejó al equipo cojo en una posición clave.
Quizá las decisiones más importantes o complejas que tiene que tomar el Unicaja serán con Jonathan Barreiro y James Webb. El primero es un caso muy especial, pues es uno de los jugadores sobre los que se cimentaron los éxitos de estos años. Su papel fue el de jugador de segundo plano, pero clave en determinadas situaciones del juego. El gallego es cupo y esto lo convierte en un activo importante, pero el movimiento del club cajista con Álex Reyes y otros cupos genera dudas sobre su continuidad. El Unicaja tiene la opción de ampliar su contrato una campaña más, pero algunos interlocutores apuntaron que Barreiro también querría tener algo más de protagonismo. En cualquier caso, es el Unicaja el que tiene la sartén por el mango.
La única llegada confirmada es la de Melwin Pantzar, que ha brillado como cedido en el Surne Bilbao
Será interesante ver qué sucede también con James Webb. El ala-pívot ha sido uno de los más regulares en la segunda parte de la temporada, con actuaciones destacadas y su polivalencia le ha permitido actuar también como alero. El problema es que su condición de extracomunitario condiciona la planificación. Webb firmó teóricamente por una temporada, aunque esto no está claro, y desde su entorno se indicó que tiene una campaña más asegurada.
Así las cosas, tienen contrato garantizado para la siguiente campaña Díaz, Perry, Kalinoski, Tyson Pérez, Balcerowski y Kravish, además de ese ‘asterisco’ de James Webb, mientras que todo apunta a que Djedovic renovará una campaña más, al menos eso es lo que se le transmitió meses atrás. Conviene recordar que el equipo necesita cuatro cupos para la Liga ACB y cinco para la Champions. De momento, la única llegada confirmada es la de Melwin Pantzar, que ha brillado como cedido en el Bilbao, y está por ver qué se decide con Yannick Nzosa, en préstamo en el Burgos.