El Unicaja comenzará en los próximos días un nuevo proyecto deportivo ya sin Ibon Navarro. La decisión del técnico vasco de dejar el club, a … pesar de que le queda un año de contrato, implica un giro radical en la planificación de la entidad cajista a las puertas de un verano en el que además tendrá que remodelar de forma importante la plantilla tras los resultados decepcionantes, especialmente en la Liga Endesa, en la que se quedó fuera del ‘play-off’.
Aunque la salida de Ibon Navarro se confirmó este domingo, la realidad es que era conocida en el seno del club desde comienzos de la semana pasada, por lo que la dirección deportiva del Unicaja lleva varios días sondeando a los entrenadores que están en el mercado, tanto libres como con contrato. Conviene tener esto último en cuenta porque lo que haga el club malagueño puede provocar un baile en los banquillos de media Liga ACB, si es que finalmente el elegido es alguno de los técnicos que ahora tienen equipo.
Precisamente en esta dirección algunas fuentes indicaron que Jaume Ponsarnau, actual técnico del Bilbao y recién renovado hasta 2029, es uno de los nombres que maneja el Unicaja. Sin embargo, el catalán es la referencia de un proyecto muy atractivo con el que ha ganado ya dos títulos de la FIBA Europe Cup y al que se le quiere dar continuidad con varias renovaciones ya anunciadas. En el caso de Ponsarnau, se indicó que su contrato no contempla cláusula de salida y eso es un ‘handicap’.
Otros técnicos también valorados y con contrato en la ACB son Moncho Fernández (Girona) o Gerard Encuentra (Lleida), que también renovaron con sus respectivos clubes recientemente. En estos casos, sus vinculos sí contemplan cláusulas de salida.
La otra opción, menos compleja es fichar a un entrenador que llegue libre. Un nombre que no desagrada en el seno del Unicaja es el de Veljko Mrsic, con conocimiento de la Liga ACB y pasado en Málaga (152 partidos y campeón de la Korac). El exseleccionador croata y dirigió al Bilbao y al Breogán, en el que firmó dos buenas campañas antes de ser cesado. Esta temporada llegó al Sassari, que estaba en una situación límite con el que finalmente descendió.
Pablo Laso no está libre, pues está dirigiendo al Efes turco, pero el técnico vitoriano no seguirá en el conjunto de Estambul, que ya habría llegado a un acuerdo con el italiano Luca Banchi, por lo que Laso, con buena relación con los actuales responsables del Unicaja, podría estar disponible en cuestión de semanas. Tras su salida polémica salida del Real Madrid tras sufrir un infarto, Laso dirigió al Bayern Múnich y al Baskonia.
Un último nombre de este particular listado de posibles candidatos a suplir a Ibon Navarro en el Unicaja es el de Álex Mumbrú, actual seleccionador de Alemania. Al catalán se le ha visto mucho por Málaga en los últimos meses, tanto para ver a Dylan Osetkowski en su momento como por su relación con Alberto Miranda, segundo de Navarro, y que es su asistente en el combinado germano, con el que aspira a revalidar el título de campeón del mundo en el próximo Mundial de 2027. En la ACB un seleccinador puede compaginar su cargo con la dirección de un equipo, pero ¿lo aceptaría el Unicaja?
Jaka Lakovic.
(ACB FOTOS)
También tiene mucha experiencia en la Liga ACB Jaka Lakovic. El técnico esloveno hizo campeón de la Eurocup al Dreamland Gran Canaria, en el que fue destituido hace unos meses. Lakovic e Ibon Navarro han tenido una curiosa relación en las últimas semanas, pues ambos fueron tanteados por el Bahcesehir turco, uno de los clubes punteros de la Eurocup. La primera opción fue el vasco, que rechazó una importante oferta, y entonces el club turco negoció por Lakovic. Si el Unicaja entra en escena, el extécnico del Gran Canaria, se decantaría por la propuesta malagueña. Lakovic tiene el mismo representante que Jaume Ponsarnau, Quique Villalobos.
Como se puede comprobar, alternativas no le faltan al club cajista. Todos tendrán sus pros y sus contras, pero el club debe hilar muy fino pues está ante una temporada especial en la que celebrará su 50 aniversario. La idea, según se indicó, es apostar por una línea continuista de consolidar un proyecto a largo plazo, aunque el estilo de juego será distinto pues las piezas han cambiado. Seguramente algunos de los nombres antes enumerados no generen un consenso total entre los aficionados, pero tampoco conviene perder de vista que Ibon Navarro llegó a Málaga un mes después de haber sido destituido en un Andorra que acabó descendiendo.