Luto en el Gobierno andaluz y en el ámbito académico. José Carlos Gómez Villamandos, actual responsable en funciones de la Consejería de Universidades e Innovación de la Junta de Andalucía, ha fallecido este martes a los 63 años de edad. El consejero cordobés no … ha podido superar un cáncer contra el que se encontraba en tratamiento, con suma discreción, durante los últimos dos años. Solos los más allegados a él conocían su enfermedad, que no le impidió participar en los actos organizado durante la pasada campaña de las elecciones andaluzas del 17 de mayo como miembro de la candidatura del PP por Córdoba.

El trágico desenlace se ha producido en una jornada cargada de simbolismo para su departamento: justo el día en que miles de estudiantes andaluces han comenzado a examinarse de las pruebas de Selectividad. El agravamiento de su enfermedad ya le había obligado en los últimos días a dar un paso a un lado, motivo por el cual fue la consejera de Desarrollo Educativo quien asumió su lugar durante las comparecencias relativas a estas pruebas de acceso a la universidad.

Deja una ley que moderniza las universidades

Gómez Villamandos asumió la cartera de Universidades e Innovación el 16 de julio de 2022. Durante su mandato, logró hitos históricos para la comunidad, destacando su éxito al conseguir ampliar el mapa de titulaciones de Andalucía, un catálogo que llevaba años inamovible, adaptándolo así a las nuevas demandas del mercado laboral con grados nuevos como Inteligencia Artificial o Ingeniería del Software que ya se pueden estudiar en las universidades andaluzas.

En la candidatura del PP por Córdoba ocupaba el puesto número siete y se quedó a las puertas de entrar en el Parlamento.

Bajo su dirección, se aprobó una nueva Ley de Universidades que modernizó profundamente los campus. Entre sus novedades más destacadas, la norma impuso la obligación de acreditar un nivel B2 de idiomas para la obtención de los grados y para el personal investigador. Y también blindar por ley la bonificación de las matrículas universitarias, una cuestión que supone que los estudiantes que superan todos los créditos tienen bonificado el 99 por ciento del coste de las tasas.

Además, su gestión estuvo marcada por la consecución de un esperado acuerdo de financiación con las universidades públicas andaluzas. Y durante su mandato se aprobaron dos nuevas universidades privadas, la CEU Fernando III y la Universidad Tecnológica Atlántico-Mediterráneo (Utamed). Además se ha ampliado la oferta de Medicina que ya se estudia en toda las universidades andaluzas y en las privadas. tanto en la Loyola como en la CEU Fernando III.

En el tintero ha quedado la Ley de la Ciencia en Andalucía, una normativa que se encontraba en su trámite final y que iba a debatirse en el último pleno parlamentario, suspendido en la cuenta atrás de las urnas por la disolución del Parlamento y la convocatoria de elecciones del pasado 17 de mayo.

Más allá de su gestión, Gómez Villamandos destacó por un talante negociador y dialogante que le granjeó el respeto de todo el arco parlamentario. Incluso desde la oposición se reconoció su voluntad de consenso. Una diputada de Adelante Andalucía le agradeció públicamente su perfil conciliador en una de las últimas sesiones plenarias.

Nacido en Córdoba en 1962, Gómez Villamandos era Doctor en Veterinaria y Catedrático de Anatomía y Anatomía Patológica Comparada. Antes de dar el salto a la política autonómica, su vida estuvo indisolublemente ligada a la Universidad de Córdoba (UCO), donde ejerció como rector desde 2016 hasta escasos meses antes de su incorporación a la Junta.

Su brillante currículo académico comenzó con el Premio Extraordinario de Licenciatura. A lo largo de su carrera, impartió docencia tanto en su alma mater como en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. En el ámbito de la gestión universitaria dentro de la UCO, acumuló una dilatada experiencia. Ha sido director del Servicio Central de Apoyo a la Investigación (1999-2001), director del Secretariado de Infraestructura para la Investigación (2001-2006), vicerrector de Estudios de Postgrado y Formación Continua (2006-2014), coordinador Académico del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3 (2012-2014).

Asimismo, demostró desde sus inicios un firme compromiso con los derechos del profesorado, siendo socio fundador y vicepresidente de la Asociación de Ayudantes de la UCO.

Segundo consejero que fallece tras Imbroda

La pérdida de Gómez Villamandos supone un nuevo y duro golpe para el Ejecutivo autonómico, siendo el segundo consejero que fallece bajo la presidencia de Juanma Moreno, que ha lamentado en la red social X el fallecimiento de su consejero.

Su muerte recuerda inevitablemente a la de Javier Imbroda, consejero de Educación en el primer Gobierno de coalición (PP y Ciudadanos). El exseleccionador nacional de baloncesto perdió la vida el 2 de abril de 2022, a los 61 años, víctima de un cáncer de próstata contra el que luchaba desde 2016 y que en sus últimos tiempos se había complicado afectando a otros órganos vitales. Hoy, el Gobierno andaluz vuelve a despedir a uno de los suyos frente a la misma enfermedad.