Si hay algo que es imparable en el mundo del baloncesto profesional es la normalidad con la que los equipos en Europa, se ha llegado … muy tarde en muchos aspectos por parte de las federaciones, tienen que tomar el interés por sus estrellas emergentes. Es cierto que siempre ha existido, pero ahora el abanico se ha abierto al extremo. Ocurrió con Awa Fam, donde estaba claro que iba a dar el salto a la WNBA de forma directa puesto que siempre estuvo en proyección de Top 3, y ahora al Valencia Basket sólo le queda esperar a lo que ocurra en el Draft de la NBA el próximo 24 de junio en Nueva York con Sergio De Larrea. El jugador, que no se ha retirado de la lista de elegibles, ha dado un paso que no hace más que confirmar que tiene muchas opciones de salir en la primera ronda. El pucelano, junto a Aday Mara, ha firmado por la agencia CAA Basketball para que lleve sus derechos deportivos en Estados Unidos. Estamos hablando de una de las agencias con más poder en la NBA y que en la actual final que están disputando los Knicks frente a los Spurs tiene a cuatro estrellas en el equipo neoyorquino: Karl Anthony Towns, Anunoby, Jalen Brunson y Josh Hart. Otros clientes importantes que han encontrado su desarrollo en la liga junto a la agencia son Devin Booker (Phoenix Suns), Paul George (76ers), Tyrese Haliburton (Pacers) o Donovan Mitchell (Cavaliers).
El reputado agente Aaron Mintz es el que llevará los intereses de De Larrea tanto en el Draft como, tras la elección, en el futuro que le pueda deparar su aventura americana. Lo que parece claro, por los sueldos que se pagan con el actual convenio, es que será muy complicado retener al base taronja si sale elegido en la primera ronda. Más aún si el puesto está en el Top 25. Tras un buen trabajo con la selección en el pasado Eurobasket, su gran final de temporada con el Valencia Basket, donde ha sido elegido el Mejor Joven de la ACB, ha subido su cotización. En el primer partido de la serie contra el Bilbao Basket tres ojeadores de franquicias NBA se desplazaron al Roig Arena exclusivamente para tomar notas sobre su juego. La agencia CAA (Creative Artists Agency) también representa a actores como Tom Cruise, Brad Pitt, Tom Hanks. Will Smith o George Clooney, actrices como Salma Hayek, Sacarlett Johansson o Meryl Streep o directores como Steven Spielberg.
Como en el caso de Awa Fam, la clave con Sergio De Larrea es que el compromiso del jugador es absoluto con el Valencia Basket. Algo que, a sus 20 años, indica que tiene unos valores a la altura de su calidad en la pista. El pasado verano, el base prefirió ampliar su contrato en el Roig Arena y seguir formándose disputando la Euroliga y la Liga Endesa que fichar por alguna Universidad de primer nivel en la NCCA donde hubieran multiplicado, mínimo por tres, su sueldo sin problemas. En aquel momento, el jugador explicó su decisión en una entrevista a este periódico: «El Valencia Basket apostó por mí con un proyecto muy sólido y hasta ahora siempre se han ido cumpliendo las etapas que me fueron marcando. Soy una persona fiel y por eso decidí poner por delante al Valencia Basket sobre las ofertas de Estados Unidos. Cuando llegó alguna opción fue en mi primer año con ficha profesional y no lo valoré mucho. He ido en esta línea estos tres últimos años y aunque las cantidades económicas se hayan disparado en la NCAA no me ha importado».
Otro dato de esa lealtad es que renunció al Draft Combine, el evento donde los jugadores con más proyección en cada elección anual pasan diversas pruebas. La cita se desarrolló en el Wintrust Arena y el Marriott Marquis de Chicago entre el 10 y 17 de mayo. Esas fechas chocaban con el play-off de la Euroliga que enfrentó al Valencia Basket con el Panathinaikos y en ningún momento el jugador se planteó pedir un permiso para asistir. Nadie sabe lo que deparará la próxima temporada hasta que pase la elección del Draft de la NBA, pero el camino recto del pucelano merece ser destacado.