Las carreteras de la Alpujarra almeriense y granadina volvieron a vibrar estos días con una de las citas más exigentes, espectaculares y pasionales del ciclismo … a nivel nacional. La Marcha Cicloturista ‘La Indomable’ de Berja regresó por todo lo alto en su nueva edición, consolidándose de manera definitiva como un evento ineludible en el calendario deportivo y sirviendo, además, como el pistoletazo de salida oficial para el prestigioso programa de turismo activo de la Diputación Provincial, ‘Almería Activa’.
La jornada estuvo marcada por las altas revoluciones, el compañerismo y un imponente desafío físico que congregó a más de un millar de valientes ciclistas dispuestos a desafiar la dureza de la montaña. Un reto mayúsculo que, más allá de la competición, supuso una auténtica fiesta de este deporte, donde el esfuerzo extremo y la espectacularidad de los paisajes de interior se fundieron en una experiencia única para los participantes.
Los mejores
En el plano estrictamente deportivo, la modalidad reina de Gran Fondo regaló un desenlace de infarto no apto para cardíacos. Tras una extenuante batalla contra el cronómetro y la gravedad a lo largo de un trazado indomable, Diego López se alzó con la victoria absoluta al cruzar la línea de meta con un tiempo de 7 horas, 1 minuto y 9 segundos. El triunfo de López se fraguó en un final agónico y sumamente apretado, donde tuvo que exprimir sus últimas fuerzas para imponerse a Krzysztof Lewandowski, quien firmó la segunda posición, y a Manuel Jesús Cruz, encargado de completar el podio de honor en el tercer escalón.
Por su parte, la categoría femenina de Gran Fondo encumbró a una imponente Delphine Sassi. Con un ritmo demoledor y una lectura de carrera impecable, Sassi devoró los kilómetros hasta detener el reloj en 7 horas, 7 minutos y 20 segundos, un registro de época que la consagró como la indiscutible campeona de la jornada. Tras ella, la ciclista Byrne Meredith conquistó una meritoria segunda posición, mientras que María Llopis firmó una gran actuación para alzarse con la tercera plaza del podio.
Medio fondo
La distancia de Medio Fondo no se quedó atrás en cuanto a emoción, ritmo y competitividad. En la disciplina masculina, el ciclista Manuel Romero impuso su ley con autoridad indiscutible, deteniendo el crono en 4 horas, 13 minutos y 33 segundos para coronarse campeón. La lucha por las plazas de privilegio se saldó con el subcampeonato de José Domingo Hidalgo, mientras que Rafael Ángel Liñán demostró un gran pundonor para subirse al tercer cajón de esta vibrante modalidad.
En la vertiente femenina de esta media distancia, los focos apuntaron directamente a Ana Belén Martínez, quien cuajó una actuación sensacional y cruzó el arco de meta en un tiempo de 4 horas, 33 minutos y 46 segundos para proclamarse flamante vencedora. El podio femenino se completó con la llegada de Nazaret Rubi en una destacada segunda posición, y de Natalia Rosana, quien amarró con solvencia la tercera plaza tras un notable esfuerzo en el tramo final.
El éxito rotundo de la convocatoria despertó el orgullo de las instituciones públicas locales y provinciales, que ven en este evento un motor de dinamización socioeconómica crucial. La diputada de Deportes, María Luisa Cruz, quiso ensalzar el valor de la prueba y su trascendencia exterior, destacando que «Berja es un punto de encuentro absoluto para los amantes del ciclismo con una espectacular prueba que permite a los más de mil participantes disfrutar de unas carreteras y un entorno natural privilegiado para la práctica de este deporte». Asimismo, la representante de la Diputación subrayó el papel estratégico de la cita dentro de la planificación invernal y estival de la institución. «Con iniciativas como ésta, que se enmarca en el programa ‘Almería Activa’ de la Diputación, conseguimos potenciar de manera real el binomio turismo y deporte en el destino de nuestra marca ‘Costa de Almería’».
En esta misma línea de felicitación y arraigo se expresó el alcalde de Berja, José Carlos Lupión, quien puso de relieve el calado de una competición abierta a todo tipo de públicos, hándicaps y niveles deportivos. «Esta marcha se ha convertido ya en una seña de identidad inconfundible de nuestro municipio y de todas las comarcas hermanas de las provincias de Almería y Granada», aseveró el primer edil virgitano. Para Lupión, el alma de la prueba reside en la propia comunidad ciclista que acude a la llamada del municipio. «El mayor tesoro de esta prueba son sus participantes, que hacen que todo el duro trabajo organizativo valga la pena porque, además, una vez que cruzan la meta, todos los ciclistas se convierten en embajadores de Berja y de las provincias de Almería y Granada. ‘La Indomable’ es una cicloturista que nos une a todos a través de la pasión compartida por el deporte y el amor a nuestra tierra».
Aunque el carácter de la Marcha Cicloturista de Berja es nítida y fundamentalmente popular, concebida bajo la premisa de abrir las puertas a aficionados de cualquier condición, las dos modalidades competitivas dispuestas por la organización exigieron un nivel de preparación superlativo, con datos técnicos que hablan por sí solos de la dureza, la mística y la dificultad del trazado alpujarreño.
La exigente modalidad de Gran Fondo planteó a los inscritos un recorrido demoledor de 180 kilómetros de distancia, aderezado con un desnivel positivo acumulado de 3.739 metros, un perfil digno de las grandes etapas de las vueltas profesionales. Por su parte, la alternativa de Medio Fondo ofreció un trazado más corto pero igualmente rompepiernas, con una distancia total de 100,95 kilómetros y un imponente desnivel positivo de 2.279 metros que obligó a regular las fuerzas desde la misma línea de salida para no desfallecer en las rampas definitivas de un evento ciclista que ya es historia dorada del deporte andaluz.
Este éxito organizativo y de participación consolida a ‘La Indomable’ como el gran espejo donde se mira el turismo activo del sur peninsular, demostrando la capacidad de la Alpujarra para albergar eventos de masas de forma sostenible. Con el listón situado en lo más alto tras esta batalla en las cumbres de Berja, el programa ‘Almería Activa’ arranca su andadura anual con la certeza de haber devuelto a la provincia el brillo de las grandes citas de la bicicleta, dejando un gran impacto económico en los comercios de la zona y confirmando que la pasión por el pedal sigue siendo uno de los mayores orgullos de esta tierra.