Las redes sociales, la cultura fitness y la presión estética están actuando como “catalizadores clave” en el desarrollo y ocultamiento de trastornos de la conducta alimentaria (TCA), especialmente entre adolescentes y jóvenes, según advierte el doctor Antonio Torres, miembro del Grupo de Trabajo de Salud Mental de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), que advierte de los TCA ‘silenciosos’.
“Las redes sociales, combinadas con la cultura fitness y una intensa presión estética, están transformando conductas obsesivas en hábitos aparentemente saludables validados socialmente”, explica Torres. El impacto, añade, es especialmente profundo en adolescentes y jóvenes, que terminan interiorizando “estándares corporales inalcanzables y editados como la norma”.
“El peligro radica en la sutil línea entre salud y enfermedad”
El problema, según los expertos, es que muchas de estas conductas pasan desapercibidas porque se disfrazan de interés por la salud, la alimentación saludable o el ejercicio físico. “El peligro radica en la sutil línea entre salud y enfermedad”, señala el médico.
Ortorexia y permarexia
Entre los trastornos que más preocupan actualmente destacan la ortorexia, obsesión patológica por la comida sana; la permarexia, obsesión por estar de forma permanente a dieta, o los trastornos por evitación/restricción de la ingesta (ARFID) o por atracón. A diferencia de otros TCA clásicos, en estos casos el problema no siempre gira en torno a la cantidad de comida, sino al control extremo sobre la calidad de los alimentos, las calorías o el ejercicio físico.
“Cuando comer sano se convierte en la prioridad máxima por encima de la salud física, el placer o las relaciones sociales, estamos probablemente ante un trastorno de la conducta alimentaria”, advierte Torres.
Los médicos están detectando un aumento significativo de casos relacionados con la obsesión por la alimentación “perfecta”, el control calórico extremo y el ejercicio compulsivo, especialmente vinculados a contenidos fitness y modelos corporales idealizados difundidos en internet.
Entre las señales de alerta destacan la rigidez extrema en las reglas alimentarias, sentimiento de culpa al consumir determinados alimentos, evitación de situaciones sociales relacionadas con la comida, ansiedad por no cumplir objetivos de ejercicio o calorías y uso excesivo de suplementos y complementos.
Varones jóvenes y el culto al músculo
Los especialistas advierten de que la forma en la que se presentan los TCA ha cambiado significativamente en los últimos años. Aunque la anorexia y la bulimia continúan existiendo, cada vez son más frecuentes formas “atípicas” y menos evidentes, lo que dificulta su identificación precoz. “La tendencia actual hacia trastornos más invisibles ha hecho que muchas personas sufran sin recibir diagnóstico temprano”, apunta Torres.
Además, el problema ya no afecta exclusivamente a mujeres jóvenes. Aunque siguen representando la mayoría de los casos, los médicos observan su traslado a varones jóvenes, especialmente relacionado con el culto al músculo y la presión por alcanzar determinados estándares físicos.
La “epidemia” de desinformación nutricional
Otro de los factores que alimenta el problema es la enorme cantidad de desinformación sobre alimentación y salud que circula en redes sociales. El doctor Torres alerta de una auténtica “epidemia de bulos nutricionales”, impulsada por algoritmos que priorizan contenidos impactantes frente a la evidencia científica. Dietas extremas, promesas rápidas de transformación física y recomendaciones sin respaldo sanitario se propagan con enorme rapidez entre los jóvenes.
“Muchas conductas de riesgo se presentan bajo discursos de bienestar, disciplina o amor propio, lo que dificulta todavía más detectar cuándo existe un problema real”, insiste. Por ello, los expertos recomiendan desconfiar de mensajes alarmistas o milagrosos y acudir siempre a profesionales sanitarios cualificados.
El especialista abordará esta problemática durante el 32º Congreso Nacional de la SEMG, que se celebra en Oviedo del 11 al 13 de junio, en una ponencia centrada en los llamados TCA “silenciosos”, trastornos menos visibles que la anorexia o la bulimia clásicas, pero cada vez más frecuentes y difíciles de detectar en la consulta de Atención Primaria.
Y es que el médico de Familia es clave. La cercanía, la continuidad asistencial y la visión integral del entorno físico, emocional y social permiten identificar señales que pueden pasar inadvertidas en otros ámbitos sanitarios. “La detección temprana resulta esencial para evitar que estos problemas evolucionen hacia cuadros graves con importantes consecuencias físicas y psicológicas”, concluye Torres.