John Carpenter es un icono en la dirección del cine de terror y ciencia ficción que nos marcó durante las décadas de los 70 y 80 con películas como: La noche de Halloween o La cosa (El enigma de otro mundo).
Durante las últimas décadas le perdimos la pista en el cine, pero John Carpenter ha continuado creando desde otros ámbitos, sin perder su amor por el séptimo arte y los géneros que lo hicieron grande.
Los primeros proyectos de John Carpenter
John Howard Carpenter nació a comienzos de 1948 en Nueva York, Estados Unidos, siendo el hijo de un profesor de música que motivó en él su pasión por ella, al tiempo que despertaba en el joven un interés por el cine de terror de serie B y los blockbusters de ciencia ficción.
De pequeño ya rodaba sus primeros cortos en 8mm, y luego continuó enfocándose en sus estudios cinematográficos cuando fue a la universidad, aunque los abandonó para poder alumbrar su primera película: Estrella oscura (1974), en la que John Carpenter ejerció tanto de compositor como de productor y coguionista junto con Dan O’Bannon.
Su primer largometraje ya llamó la atención de Hollywood, y le permitió subir el nivel con su siguiente proyecto: Asalto a la comisaría del distrito 13 (1976), aunque fue un par de años después cuando triunfó de verdad gracias a La noche de Halloween (1978), protagonizada por Jamie Lee Curtis.
La cinta ayudó a cimentar las bases del género slasher además de dar comienzo a la popular saga de terror de Halloween, que sigue lanzando nuevas entregas a día de hoy, aunque John Carpenter perdiera el contacto con la serie en el rol de guionista a partir de su segunda entrega.
John Carpenter une fuerzas con Kurt Russell durante décadas
En 1979, el director de Halloween empezó una larga colaboración con Kurt Russell, a quien tuvo como protagonista en las cintas Elvis (1979), 1997: Rescate en Nueva York (1981), La cosa (El enigma de otro mundo) (1982), Golpe en la pequeña China (1986) y 2013: Rescate en L.A. (1996).
De entre todas ellas la más destacada fue La cosa, que adaptaba para la gran pantalla la novela de terror de John W. Campbell, con Bill Lancaster al cargo del guion y Ennio Morricone de la música.
Si bien La cosa supuso el primer fracaso comercial del cineasta, tras éxitos como La niebla (1980), con el paso del tiempo la película ha acabado ocupando el lugar que se merece, siendo ahora una cinta de culto.
Tras ella, Carpenter adaptó la novela Christine de Stephen King, que vio la luz en 1983 funcionando bien en taquilla. Aunque poco después Golpe en la pequeña China se convirtió en el mayor fracaso de su carrera, pues fue su película de mayor presupuesto y que no consiguió triunfar en las salas, complicando la financiación de sus proyectos futuros.
A continuación, John Carpenter decidió volver al cine de bajo presupuesto, con estrenos como El príncipe de las tinieblas (1987), Están vivos (1988) o En la boca del miedo (1994), pero su carrera ya había entrado en declive en esa década.
Su remake de El pueblo de los malditos (1995) fue uno de sus últimos proyectos destacados, hasta que, poco a poco, terminó lanzando sus últimos largometrajes, a los que ni siquiera les sentó bien el paso del tiempo como a La cosa.
Qué fue de John Carpenter
John Carpenter se fue despidiendo del cine con Vampiros de John Carpenter (1998) y Fantasmas de Marte (2001), para empezar a colaborar en la serie de terror antológica Maestros del horror (Masters of Horror), en la que participaban grandes cineastas del género.
La última película de John Carpenter como director fue Encerrada (2010), cuando tenía 62 años. A partir de entonces se volcó de manera casi exclusiva en la producción y en la composición cinematográficas.
Eso le permitió mantener un estrecho vínculo con la saga de Halloween, a la que regresó en varias ocasiones como productor ejecutivo y compositor, incluyendo la entrega más reciente de la serie estrenado en 2022: Halloween: El final.
En la última década, John Carpenter tan solo volvió a ponerse detrás de las cámaras en 2023 para un episodio de la serie John Carpenter’s Suburban Screams, que dirigió de manera remota y en la que también cumplía las funciones de productor y compositor.
John Carpenter en la actualidad
El proyecto más reciente de John Carpenter verá la luz en agosto de 2026 aunque no es una película. Pero en él se aúnan dos de sus pasiones: la escritura y la música.
Se trata de Cathedral, la primera novela gráfica realizada por el director de La cosa, en colaboración con su esposa Sandy King, quien también ha sido productora de gran parte de su filmografía.
Acompañando al cómic, el antiguo compañero de Kurt Russell también realizó un álbum con la banda sonora para complementar el relato, inspirado por una pesadilla que el cineasta no podía olvidar.
El sueño que inspiró la historia “era muy cinematográfico y vívido…» «Pensé: “Tengo que componer la banda sonora”. Es, en cierto modo, nuestro primer álbum de heavy metal”, aseguró John Carpenter.
Además de lanzar este proyecto tan personal, John Carpenter también está involucrado en la banda sonora de un nuevo largometraje, la película Ally, con la que el cineasta surcoreano Bong Joon-ho se introduce por primera vez en su carrera en el mundo de la animación, aunque todavía no sabemos cuándo verá la luz.
Por último, también se ha confirmado que John Carpenter regresará como productor ejecutivo para John Carpenter Presents, una nueva serie antológica de terror sobrenatural que tampoco tiene fecha de estreno confirmada.
Ahora que ya sabes lo que fue de John Carpenter, te invitamos a descubrir a algunas celebridades como Jazzy Jeff, amigo de Will Smith en El príncipe de Bel-Air y que formó un dúo musical con él o Jason Lee, el protagonista de Me llamo Earl y colaborador habitual de Kevin Smith, que ha sido actor, skater y fotógrafo.
Cada semana publicaremos nuevas historias de otras estrellas míticas cuyas vidas también dieron un giro inesperado como en el caso de John Carpenter, el director de La noche de Halloween que nunca se ha despegado de la saga.