“Vuelve el rey”. Así ha anunciado el Panathinaikos el regreso a Atenas del legendario entrenador serbio Zeljko Obradovic. Y en el equipo griego no hay más rey que el técnico que les hizo cinco veces campeones de la Euroliga, en 2000, 2002, 2007, 2009 y 2011, y que 14 años después de su salida vuelve al banquillo verde con un contrato por tres temporadas.
Obradovic, de 66 años, dirigió al Panathinaikos entre 1999 y 2012 después de ser ya campeón de Europa con el Partizán de Belgrado, el Joventut y el Real Madrid sucesivamente. Con el Fenerbahçe conseguiría la novena corona como vencedor de la Euroliga, de largo el preparador más laureado en la historia de la competición europea: le siguen con cuatro títulos Alexander Gomelsky, Pedro Ferrándiz, Bozidar Maljkovic y Ettore Messina.
Dos gigantes vuelven a encontrarse. Obradovic regresa a Atenas después de abandonar a mitad de temporada el Partizán de Belgrado, incapaz de controlar el vestuario y de lograr buenos resultados. Y el Panathinaikos vuelve a ponerse en las manos del viejo sabio tras la salida de Ergin Ataman, el técnico turco con el que no fue capaz de alcanzar la Final Four que se disputaba en su pabellón del OAKA y que ganó precisamente el gran rival, el Olympiacos.
El polémico presidente del Panathinaikos, Dimitris Giannakopoulos, le entrega ahora el mando al entrenador más respetado del continente, el rey de reyes. Así lo expresó el conjunto griego en sus redes sociales: “Como si no hubiera pasado un día… La historia continúa”.