Nuevo capitúlo sobre el futuro de la NBA Europe. El vicepresidente de la Liga estadounidense, Mark Tatum confirmó en una entrevista con la CNBC, las … doces capitales europeas que contarán con un equipo en el nuevo torneo que lanzará de la mano de la Federación Internacional de Baloncesto. Esta competición tendrá 16 equipos, por lo que las otra cuatro plazas saldrán de la Basketball Champions League que disputa el Unicaja (una o dos) y las otras por un torneo clasificatorio al final de la temporada, ligas nacionales o invitaciones.
Según explicó Tatum, las ciudades elegidas son: Roma, Milán, Londres, Mánchester, París, Lyon, Madrid, Barcelona, Berlín, Múnich, Atenas y Estambul. Conviene apuntar que algunas de estas localizaciones no tienen equipo de élite como Mánchester, que espera que el City dé el paso y lo cree. Además, en el caso de los españolas, se espera que el Madrid y el Barcelona dejen la Euroliga, aunque el conjunto catalán renovó hace unas semanas su licencia de diez años. Por lo que respecta a Turquía, el club elegido sería el Galatasaray, pero no se contaría con el Fenerbahçe o el Efes, que son los más potentes. Otros casos singulares son Roma, donde el club acaba de adquirir una licencia para la Eurocup impulsado por un grupo inversor en el que está Luka Doncic. Como se puede comprobar, hay muchas interrogantes alrededor del proyecto y la idea es anunciar los equipos definitivos con licencia fija en dos meses.
«Tenemos un plazo muy, muy ajustado», dijo Tatum. «Vamos a identificar a los socios adecuados en las ciudades adecuadas, y nos tomaremos todo el tiempo que sea necesario para encontrar a esos socios. No sólo hablamos de equipos de baloncesto ya existentes en el ecosistema, sino también de equipos de fútbol que actualmente no tienen equipos de baloncesto y que están interesados, y también de particulares y otras entidades que no tienen un equipo de baloncesto pero que quieren invertir en uno», explicó el directivo de la NBA.
Las ofertas de los equipos deben presentarse a finales de junio, según declaró Tatum a CNBC Sport. La liga busca «operadores de primer nivel» que inviertan en nuevos estadios, afirmó Tatum, quien añadió que sólo existen «dos o tres pabellones de baloncesto de categoría mundial» en toda Europa.