Se cambia el rojo por el verde en la temporada tenística y acuden los jugadores al impecable All England Tennis Club de Londres. Allí comienza este lunes 29 la edición de Wimbledon en la que no estará Carlos Alcaraz, todavía convaleciente por la lesión … en la muñeca derecha y con un Jannik Sinner dispuesto a defender su trono y sacudirse de la mala sensación que le dejó Roland Garros, apeado antes de tiempo por su rival más temible, el calor, y del que se ha estado ocupando con pruebas médicas en las últimas semanas. Además, estará un Alexander Zverev que vive ya en el Olimpo de los ganadores de Grand Slam, que puede reivindicar también su poderío sobre la hierba, donde no ha pasado de cuartos; y un Novak Djokovic que dejó dudas en París, pero que vuelve a su jardín, que ha conquistado en siete ocasiones. Y por si esto fuera poco, un buen puñado de convincentes candidatos con ganas de encontrar su sitio en la historia de este centenario torneo.

Es Wimbledon un torneo traicionero, en el que siempre surge alguna que otra sorpresa porque la hierba es una superficie viva que puede perjudicar la potencia en favor de la estrategia. Pero para empezar ya están definidos los caminos de los tenistas que entran en liza por la Copa. Entre ellos Rafa Jódar, que participará en su primer Wimbledon aunque con menos preparación de la esperada.

El madrileño, que cumple su sexto mes en el circuito profesional, no ha tenido demasiadas oportunidades de competir en hierba. Su pasado como júnior, aceptaba él, no sirve de referencia, y por eso quería aprovechar los torneos previos para afianzarse sobre el verde. Pero una lesión en el abdominal lo ha dejado en la enfermería y de reposo sin poder participar ni en Queen’s ni en Eastbourne, donde estaba apuntado.

Pero se ha entrenador con normalidad estos días en Londres, por lo que acepta con cautela y humildad el reto del primer Grand Slam en esta superficie. Según el sorteo, el primer encuentro será contra el británico Felix Gill, invitado por el torneo y 220 del mundo, y a partir de ahí, examen tras examen para el madrileño de 19 años.

En la segunda ronda podría cruzarse con Pablo Carreño o Denis Shapovalov, y con Luciano Darderi en tercera. Ya en octavos, Sinner, a quien ya le hizo partido en Madrid; y para cuartos, Daniil Medvedev, Hubert Hurkacz o Tommy Paul. En la semifinales esperaría un Djokovic que anhela el Grand Slam 25, aunque también podrían estar en esta ronda, siempre según el ranking, Felix Auger-Aliassime o Andrey Rublev. Y solo en la final, este Zverev crecido después de ganar Roland Garros, o también Taylor Fritz, Arthur Fils o Ben Shelton.

Para Sinner, el camino para defender su corona pasa primero por Miomir Kecmanovic, y después Nuno Borges o Tristan Boyer. Ignacio Buse, Jenson Brooksby o Emiliano Nava podrían ser sus siguientes rivales. En octavos, quizá ese encuentro ante Jódar; y ya para cuartos, Daniil Medvedev o Tommy Paul. Las semifinales de postín serían contra Djokovic y Zverev, con permiso de Fritz o Shelton, en una hipotética final.

En el cuadro femenino, destaca la presencia del nombre de Serena Williams de vuelta a las pistas, y en individual, tras una invitación por parte del torneo. La estadounidense, ganadora de 23 Grand Slams, debutará contra la australiana Maya Joint.

Con 44 años, la ganadora de siete coronas en Wimbledon, y que no participa en un torneo oficial desde 2022, podría cruzarse después con Alex Eala. Circula por el mismo lado del cuadro que Iga Swiatek, actual campeona, que podría ser su rival en tercera ronda. Más adelante, y siempre según el ranking, Jasmine Paolini, Elina Svitolina en cuartos, Elena Rybakina en semifinales y una final de pura potencia contra Aryna Sabalenka. La bielorrusa debuta contra la jugadora serbia Teodora Kostovic.

Así es el estreno para los jugadores españoles

Alejandro Davidovich – Juan Manuel Cerúndolo

Rafa Jódar – Felix Gill

Pablo Carreño – Denis Shapovalov

Martín Landaluce – Soon Woon Kwon

Dani Mérida – Camilo Ugo Carabelli

Roberto Bautista – Joao Fonseca

Jaume Munar – Francisco Cerúndolo

Sara Sorribes – Victoria Jiménez Kasintseva

Jessica Bouzas – Anastasia Potapova

Paula Badosa – Emma Navarro

Oksana Selekhmeteva – Sinja Kraus