Roberto Martínez no continuará como seleccionador de Portugal. El técnico español confirmó su marcha tras la derrota ante España (0-1) en los octavos de final del Mundial, poniendo fin a una etapa que, según ha podido saber SPORT, ya tenía decidido cerrar al término del torneo, independientemente del resultado.
Su contrato expiraba tras el Mundial y la decisión de no continuar estaba tomada desde hacía tiempo. Ni una eliminación temprana ni un hipotético título habrían cambiado los planes del entrenador, que considera concluido su ciclo al frente de la selección portuguesa.
En la rueda de prensa posterior al partido, Martínez anunció su despedida con un mensaje de agradecimiento: «Es cierto que este ha sido mi último partido con la Selección de Portugal». El seleccionador dio las gracias al pueblo portugués por «una etapa increíble» y aseguró que se lleva «un recuerdo para toda la vida».
También quiso destacar el compromiso del vestuario. «Hay muchísimo talento, pero lo más importante ha sido formar un equipo», afirmó, antes de recordar que deja «los mejores números de la historia de Portugal» en sus 45 partidos al frente del combinado nacional. Además, agradeció el apoyo de la Federación Portuguesa y el trabajo de su cuerpo técnico durante estos años.
Martínez cierra así una etapa iniciada en enero de 2023, en la que llevó a Portugal a conquistar la Liga de las Naciones y consolidó un proyecto con una nueva generación de futbolistas sin renunciar al liderazgo de Cristiano Ronaldo.
La derrota frente a la selección de Luis de la Fuente ha supuesto simplemente el último capítulo de una decisión que ya estaba tomada. Ahora la Federación Portuguesa deberá iniciar la búsqueda de un nuevo seleccionador para abrir un nuevo ciclo con la vista puesta en la Eurocopa de 2028.