La presencia de Hansi Flick cambió a Frenkie de Jong. El técnico no solo recuperó la mejor versión del centrocampista neerlandés, sino que también lo protegió de la lucha interna que mantenía con la directiva. El preparador tenía un aliado: Deco. “Una de las primeras decisiones de Deco al frente de la dirección deportiva fue intentar renovar a Frenkie”, aseguran en Sant Joan Despí. No lo consiguió. Sin embargo, tras purgar las viejas rencillas con Laporta y compañía —en las que había sentido que lo señalaban desde la Junta: “No nos gustan sus números, ni en el campo ni en los despachos”, se quejaba un directivo en referencia a su alto salario y escasa participación en los goles—, De Jong firmó la paz con el club, siempre con Deco como puente.
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“Yo me quiero quedar y el club quiere que me quede”, subrayaba De Jong al finalizar la última temporada. Ocurre, en cualquier caso, que su renovación sigue en el aire y su contrato expira el próximo junio. Pero, para acelerar la firma, De Jong ya tomó la decisión que quería el club: cambiar de agente. “Ahora que tenemos un interlocutor, le hemos enviado la primera propuesta de renovación”, aseguran desde la dirección deportiva. No esperan, sin embargo, que el nuevo vínculo del neerlandés se resuelva antes de que finalice el mercado. “No tenemos prisa. Estamos tranquilos, Frenkie es un jugador importante para Flick y para el club”, rematan las mismas fuentes.
Flick no sabe todavía si podrá contar con De Jong para el partido de este sábado frente al Levante, en Valencia. El neerlandés no entrenó con continuidad durante la última semana, a la espera del nacimiento de su segundo hijo. Finalmente, en la madrugada del viernes, De Jong fue padre. Cansado, en el último entrenamiento azulgrana antes de viajar a Valencia, trabajó al margen de sus compañeros. “Sabéis que no hablo mucho de quién será titular y tampoco lo haré hoy. Frenkie siempre está preparado para salir de titular, pero hoy no quiero hablar de esto”.
Con De Jong en duda para formar en el once inicial, Flick maneja dos opciones para reemplazarlo: Gavi y Casadó. Y así lo trabajó en el último entrenamiento. Su titularidad sería una buena noticia para Casadó, que, con ofertas de la Premier y de Francia, deshoja su futuro. “He hablado con Marc. No quiere irse y yo quiero que se quede. Será una temporada difícil y necesitamos a todos los jugadores que tenemos ahora. Él nos da confianza y es lo que quiero. No es fácil para el entrenador, pero necesitamos a todos los jugadores”, apuntó Flick.
En la dirección deportiva, en cambio, tienen otra mirada. “Hansi tiene las luces cortas y nosotros las largas. Pensamos a largo plazo. Si nos ofrecen 30 millones por Marc, es una buena opción de mercado”, sostienen desde el área deportiva. Según aseguran, Bernal puede consolidarse como el relevo de De Jong. Eso sí, primero tienen que terminar de atar la continuidad del neerlandés, en duda para el duelo frente al Levante. “Es un equipo con una buena defensa y también con muy buenas transiciones. Cuando recuperan el balón son muy rápidos y deberemos ir con mucho cuidado; es lo que les he mostrado a los jugadores”, concluyó Flick.