El año pasado, tras sumar su primer anillo de campeón en LIV Golf, Jon Rahm renunció a la final por equipos por una inoportuna enfermedad, y tuvo que ver desde el sofá a los suyos ser eliminados en unos playoffs en los que fueron los de Ripper GC quienes se llevaron la palma. Por eso quiere quitarse la espina el español, que repitió la primera parte del guion al llevarse la general individual la pasada semana. Desde este viernes, en The Cardinal at Saint John’s de Michigan (18:05, M+ Golf), se disputa la final por equipos del circuito, última parada de la temporada y a la que la Legion XIII del de Barrika llega como primer cabeza de serie tras un curso con cuatro triunfos.
El privilegio que tuvo la Legion XIII al ser el primer clasificado de la temporada regular es que Rahmbo, como capitán que es, pudo elegir a qué equipo enfrentarse en la primera ronda de un evento que estrena nuevo formato. El viernes y el sábado, los conjuntos se medirán en formato match-play, con dos individuales y un foursome, mientras que la final del domingo se disputará en stroke play, contando los golpes de los cuatro jugadores de cada combinado.
Rahm seleccionó a los Cleeks como su primer rival, por lo que el de Barrika se enfrentará individualmente con Adrian Meronk. Los mejores equipos ya no tienen bye en primera ronda, por lo que pueden irse a la calle a las primeras de cambio. Por eso, el vizcaíno tendrá que confiar también en sus compañeros, sobre todo en un Tyrrell Hatton que disputará el otro individual ante Richard Bland. El foursome irá para Caleb Surratt y Tom McKibbin, que pelearán ante Frederik Kjettrup y Martin Kaymer.
En los otros cinco duelos que enfrentan a los 12 mejores equipos del año (los Majesticks se hicieron con la última plaza el jueves al batir a los Iron Heads), destaca que los ‘españoles’ Fireballs pelearán ante los HyFlyers de Phil Mickelson, que se medirá con David Puig. Josele Ballester y Sergio García, por su parte, conformarán el foursome que jugará contra Brendan Steele y Andy Ogletree, mientras que Cameron Tringale será el rival de Abraham Ancer. El duelo estrella del viernes, sin duda, será el enfrentamiento individual entre Brooks Koepka, que defiende a sus Smash, y Dustin Johnson, de los Aces. Todos pelearán por una bolsa de premios de 50 millones de dólares, de los cuales 16 irán para el conjunto ganador.
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