Adaptarse o morir. El actual contexto del baloncesto universitario en Estados Unidos, donde se ofrece altas cantidades de dinero, la experiencia de vivir en un … país extranjero, dominar el inglés y obtener estudios universitarios, es uno contra el que difícilmente pueden competir las mejores canteras del país. Incluso, con el caramelo de debutar en la Liga Endesa, que es algo que ha conseguido otro de los grandes canteranos del UCAM, Pablo Sevilla (Molina de Segura, 19 años), quien se criara en las categorías de formación del Molina Basket hasta llegar a las filas universitarias en su etapa junior, una que compaginó con el equipo superior, todavía en EBA, y, este año, en su primera temporada como sénior, haber sido una de las figuras más destacadas de un filial ya solo sub-22. Sin llegar a tocar ese hito, Fernando Ramírez (Santomera, 18 años) ya ha comunicado al club su salida con destino a la NCAA, con universidad aún por ser desvelada.
En la novedosa Liga U para filiales sub-22 de 15 de los 18 equipos de la Liga Endesa la pasada temporada (solo el Baskonia, el Breogán y el Andorra rechazaron su participación), Sevilla y Ramírez han sido dos de los jugadores más importantes del grupo dirigido por Nino Solana, que han tenido en el molinense a su tercer máximo anotador, con 10 puntos por partido (solo superados por los 18,4 y los 16,9 de los ya internacionales absolutos argentino y brasileño Aaliya y Neves, respectivamente) y con promedios por encima de la media de la competición en todas las estadísticas salvo en asistencias, y, en el santomerano, a su máximo asistente, con 4 por choque, el sexto de toda la Liga U, y el máximo del último Campeonato de España junior de clubes.
El año pasado fue Flores quien dio el salto a la NCAA, uno que replicarán Aaliya y Ramírez, que Neves se piensa y para el que Sevilla se postula
En dinámica de entrenamientos toda la temporada con el primer equipo, Sevilla tuvo la oportunidad de jugar dos partidos en la Liga Endesa. Debutó el pasado 14 de febrero en la jornada 20 ante el Burgos, justo antes del corte de la Copa del Rey, y volvió a saltar a la pista seis después frente al Granada, sin suerte en la anotación. Alero de 1,97 metros y grandes condiciones atléticas, sabe lo que es ser internacional sub-18 por España en la modalidad de 3×3 y en los planes universitarios para esta próxima temporada volverá a ser uno de los jugadores más importantes del filial y estará reforzando los entrenamientos del equipo de Sito Alonso.
Bajo el radar estadounidense
Sin embargo, antes de todo eso, viajará a Estados Unidos a darse a conocer en el programa NBA Academy Games que organiza la liga americana del 15 al 19 en Atlanta. Allí estará participando en una serie de pruebas físicas y técnicas, entrenamientos y partidos continuos entre alrededor de 40 jóvenes de todo el mundo y ante la atenta mirada de, mayormente, entrenadores, ojeadores y ejecutivos de la NCAA, la liga universitaria y con la que la NBA guarda una estrecha relación, pero también de técnicos de la NBA.
Divididos en ocho equipos o grupos de trabajo, Sevilla formará parte del conocido como NBA Academy Select Blue y, Ramírez, del NBA Academy Select Green, dos combinados internacionales en los que no serán los únicos españoles ni los únicos jugadores en haber disputado esta campaña pasada la Liga U.
De esta manera, el UCAM se hace así conocedor de la amenaza de la NCAA sobre un jugador más de su cantera. Ya tiene comunicadas por su parte las salidas con este destino de Aaliya y Ramírez, conoce el interés de Neves por explorar sus opciones y, aunque cuenta con Sevilla de cara a esta próxima temporada, podría ser la última antes de que el molinense se vea tentado a dar un salto que, un verano atrás, ya dio Fabián Flores (Alcantarilla, 21 años) para enrolarse en la Universidad de DePaul.