Un día después de que Tadej Pogacar enseñara sus cartas en la primera etapa de montaña del Tour de Francia, destrozando los cronos en la … subida y bajada del mítico Tourmalet, Benjamín Noval no quiso ser menos. Igual que nadie puede hacer sombra al campeón esloveno, no hay en categoría júnior rival que pueda toser al ciclista de Pola de Laviana.
Ayer, en la primera etapa del ‘Grand Prix Valromey Tour’, considerado como el Tour júnior, el asturiano exhibió todo su poderío para imponerse con una superioridad aplastante sobre todos sus rivales y enfundarse el maillot de líder. El año pasado, el corredor del MMR Academy finalizó en una más que notable tercera posición, pero en esta edición no quiere dejar ni las migajas a sus rivales a los que ya mandó un mensaje nítido en la primera jornada, una etapa de 111 kilómetros y con dos puertos de Primera en mitad del recorrido.
Espero paciente su oportunidad el asturiano. Con casi un minuto de margen sobre el grueso del pelotón y en compañía de otro español, el gerundense Aitor Martinez Groset, Noval lanzó un ataque definitivo a falta de siete kilómetros para la línea meta, aprovechando el paso por el último repecho que figuraba en el libro de ruta.
Hasta la meta nadie fue capaz de echarle el guante al ciclista de Pola de Laviana que no solo mantuvo las distancias sino que fue capaz de aumentarlas, gestionando bien los esfuerzos hasta la línea de meta. En la recta final, ligeramente en cuesta, Noval apretó para no perder un segundo antes de levantar los brazos victorioso antes de hacer la reverencia sobre la bicicleta, gesto habitual de Tadej Pogacar en cada una de sus victorias. El lavianés aventajó en 52 segundos a De Smet, segundo clasificado en meta.
Aún tiene mucho por delante el corredor del MMR Academy para llegar a la altura del campeón esloveno, pero lo cierto es que todos los pasos que da en su carrera elevan un poco más las expectativas de cara a su salto al profesionalismo de la mano del Netcompany INEOS Cycling Team. No hay mejor aval que los triunfos y si consigue el triunfo en el Tour de Valromey (donde Paul Seixas quedó segundo en 2024) habrá cumplido con el gran objetivo del año.