Más allá del maillot amarillo que Tadej Pogacar luce por las localidades del hexágono que albergan una etapa del Tour, resultado de su exhibición en el Tourmalet, en la sexta jornada de la Grande Boucle, en Bizkaia Darío Gimeno podría ser su reflejo. El junior cántabro, ciclista del Baqué Movistar Team, se ha llevado la Bizkaia Itzulia Junior 2026. Tras una victoria en la segunda etapa, en un recorrido de 96 kilómetros que tenía como inicio y final Sodupe, Gimeno se vistió de amarillo y, pese a no lograr ninguna victoria individual en las posteriores etapas, no se quitó el maillot de líder.
La cita vizcaina comenzó el pasado jueves en Busturia, con una temperatura que rondaba los 30 grados. Aun así, el calor al que se ha visto sometido el territorio en los primeros días de este mes de julio no fue un impedimento para que los jóvenes ciclistas demostrasen todo su potencial desde el primer instante. La jornada, con un recorrido de 88 kilómetros y un desnivel positivo de 1.060 metros, fue muy rápida, lo que provocó que el pelotón se mantuviese compacto y los intentos de formar una fuga no obtuvieron resultado. Se rodó por encima de la media más rápida. Finalmente, Aimar Ugarteburu, con un ataque desde lejos en los últimos metros, logró superar a un pelotón liderado por Lucas Strahodinsky y, de esa manera, vestirse de amarillo. Aunque la alegría no le duraría mucho al joven ciclista guipuzcoano.
En la segunda etapa en Sodupe la balanza venció del lado del Baqué Movistar Team. En esta ocasión, los numerosos ataques sí produjeron que se formase un pequeño grupo cabecero. Finalmente, Gimeno, con un destacable ataque en la última ascensión al alto de Beotegi, a 20 kilómetros de la línea de meta, logró llegar en solitario, obteniendo una ventaja de un minuto y arrebatando el maillot amarillo a un Ugarteburu al que, pese a llegar en el grupo de favoritos, su trigésimo cuarto puesto le colocó en el tercer escalón del podio. El corredor cántabro permaneció en el primer lugar de la clasificación el resto de la carrera.
Doble jornada
El sábado los ciclistas afrontaron una doble jornada. Los corredores tuvieron muy presente la cronoescalada vespertina, lo que provocó que en la etapa de la mañana, con inicio y final en Sopela, solamente unos pocos ciclistas intentaran fugarse. Fue Carlos Tienda, corredor del Team Grupo Serman, quien superó por unos pocos segundos al esprint masivo del pelotón.
En Gordexola las piernas no respondieron como él hubiese querido a Gimeno. Los tiempos rondaban poco más de seis minutos, cuando de repente Gabriel Diez, ciclista del Bathco Cycling Team, marcó un tiempo de 5:37,98 para llevarse la victoria. Gimeno llegó a casi 30 segundos, pero salvó el día, manteniendo una ventaja de 44 segundos con respecto a Diez en la general.
Las caídas, protagonistas
El domingo tuvo lugar la última jornada de la ronda. En la etapa reina, con inicio y final en Lemoiz, las caídas fueron uno de los protagonistas. Fue una etapa rápida y accidentada, en la que el pelotón estuvo activo en los primeros instantes para neutralizar las fugas que se iban formando. Finalmente, a partir del primer ascenso a Jata, un grupo de unos doce corredores logró escaparse. El pelotón los neutralizó a cinco kilómetros de meta y en el esprint masivo Aratz Sánchez se impuso a Ismael Sarrias y Gimeno. El ciclista cántabro se puso la txapela en Lemoiz y Ales Crucelegui, por su parte, se subió al podio como mejor vizcaino tras quedar noveno en la clasificación general.