El consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Alberto Díaz Pico, situó hoy al Open Castilla y León de tenis Villa de El Espinar, torneo asentado en circuito ATP Challenger Tour desde 1991, como elemento de proyección internacional de la Comunidad, e indicó que es un ejemplo de como un acontecimiento deportivo puede convertirse en una “poderosa herramienta de dinamización económica, promoción turística y cohesión territorial”.
Díaz Pico, que esta mañana participó en la presentación de la cuadragésima edición del torneo, que se celebrará del 20 al 26 de julio, afirmó que por su historia han pasado grandes figuras del tenis como Rafael Nadal, Roger Federer, Juan Manuel del Potro o Feliciano López, además de otros como Rafael Jódar, que participó el pasado año. «Es un sueño deportivo que ha sabido mantenerse vivo gracias al esfuerzo, la constancia y el amor por el tenis de muchas personas”, comentó.
El consejero también argumentó que la dimensión del torneo se refleja en su cifras, concentrando a más de 20.000 aficionados y con una audiencia televisiva de cuatro millones de espectadores. “Esta repercusión beneficia directamente a El Espinar, a la provincia de Segovia y a España, ya que además de atraer visitantes, genera actividad en establecimientos turísticos y comerciales y proyecta nuestra imagen fuera y dentro del país”, afirmó.
En este sentido, Díaz Pico explicó que durante los días del torneo el tenis se convierte en una “extraordinaria carta de presentación de nuestra tierra, de nuestra capacidad organizativa, de su patrimonio, de su entorno natural y de la hospitalidad que nos caracteriza”, a la vez que confirmó el “respaldo decidido” de la Junta al torneo, financiando más del 40 por ciento del presupuesto y convirtiéndose en la competición que recibe la subvención más alta del Gobierno autonómico. Cabe recordar que en el Consejo de Gobierno del pasado 7 de mayo se aprobó la concesión de una subvención de 130.000 euros al Club de tenis Rio Moros 1975 para la organización del torneo.
Al mismo tiempo, enumeró los galardones y reconocimientos que ha recibido el torneo, entre ellos el del Mejor Challenger del mundo, puso en valor el estrecho vinculo de la competición con el municipio, y apuntó que hablar del Open Castilla y León es “hablar de la historia reciente del tenis en Castilla y León”. Además, remarcó que uno de los “orgullos” de este torneo es haber sabido reconocer el talento de muchos jugadores cuando estaban empezando su carrera y “abrir puertas a los jóvenes que empiezan.
Díaz Pico también confirmó que el torneo, que repartirá más de 97.000 dólares en premios, mantiene su categoría ATP Challenger 75, por lo que cuadro individual estará formado por 32 jugadores, mientras que en dobles participarán 16 parejas.
Virginia Ruano
Por su parte, la directora del torneo, la extenista profesional Virginia Ruano, también puso en valor el bagaje de los cuarenta años de historia y remarcó que en El Espinar se han escrito “muchas páginas de la historia del tenis nacional e internacional”, a la vez que destacó que este torneo ha logrado convertirse en un referente del panorama internacional.
A su vez Ruano, además de confirmar que se trabaja para recuperar la categoría femenina, remarcó que la “virtud y la esencia de este pequeño gran torneo es haber sabido convertirse en un trampolín para los jóvenes”.
La directora también confirmó la celebración del torneo de cadetes, tanto en categoría masculina como femenina, y un torneo de leyendas en el que se darán cita exprofesionales como Sergi Bruguera, ganador en El Espinar y con dos Roland Garros en su palmarés (1993 y 1994), y el primer ganador del torneo, Pepo Clavet.
En la presentación también participó el concejal de Deportes del Ayuntamiento de El Espinar, Javier Ayuso, que aseguró que el torneo, que ha sabido ganarse un hueco en el panorama tenístico nacional e internacional, forma parte de la “historia viva del municipio”.
Además, agradeció la huella de Pedro Muñoz, fundador de la competición, “que ha dejado una huella enorme en el tenis nacional y en El Espinar”, y destacó que la continuidad del torneo es un “orgullo” para el municipio que se ha podido logra gracias al trabajo conjunto”.