La II Vuelta Ciclista a Castilla-La Mancha LEADER se disputará del 7 al 13 de agosto con la participación de 210 ciclistas integrados en 35 equipos que recorrerán 1.004 kilómetros por 102 municipios de las cinco provincias de la región. La prueba, … que nació con el objetivo de promocionar el medio rural a través del deporte, crece notablemente en su segunda edición al aumentar más de un 50 por ciento el número de kilómetros y de localidades por las que transcurrirá respecto al pasado año.
La competición constará de siete etapas. Las dos primeras están reservadas para la categoría femenina. La primera, el 7 de agosto, unirá Sigüenza y Cifuentes, mientras que la segunda, el día 8, partirá de Sacedón y finalizará en Beteta.
Las cinco etapas masculinas comenzarán el 9 de agosto con el recorrido entre Tarancón y Quintanar del Rey. El 10 de agosto la carrera saldrá de Tarazona de la Mancha y concluirá en Agramón; el día 11 unirá Torre de Juan Abad y Almadén; el 12 discurrirá entre Argamasilla de Calatrava y Herencia; y la última etapa, el 13 de agosto, partirá de Tembleque para finalizar en Manzanares.
El pelotón atravesará las comarcas de los 16 Grupos de Desarrollo Rural que impulsan esta iniciativa, recorriendo municipios de Guadalajara, Cuenca, Albacete, Ciudad Real y Toledo. La organización destaca el carácter singular de la prueba, ya que todas las salidas y metas se ubican en municipios rurales.
Entre los equipos participantes figuran formaciones como Supermercados Froiz, Cortizo, Extremadura Pebetero y Natural Greatness en categoría masculina, además de ENEICAT-Becall, Abadie Magnan, Team FORTE-BTC y Cantabria Deporte-Río Miera en categoría femenina. Asimismo, entre los corredores destacan el vigente campeón de España sub-23, Manuel Sanroma, y la vencedora de la pasada edición femenina, Agua Marina Espinola.
La prueba está impulsada por 16 Grupos de Desarrollo Rural coordinados por la Federación de Asociaciones para el Desarrollo Territorial del Tajo-Tajuña (FADETA), junto a la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural (RECAMDER), con la colaboración de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, la Diputación de Guadalajara y la Federación de Ciclismo de Castilla-La Mancha.
Durante la presentación de la competición, el presidente de RECAMDER, Jesús Ortega, ha indicado que es «una vuelta 100% rural», subrayando que «cada kilómetro de esta competición es una oportunidad para descubrir la esencia, el atractivo turístico y el potencial del medio rural de nuestra región».
En la misma línea, el director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández, ha afirmado que la prueba servirá para promocionar Castilla-La Mancha como destino de turismo de interior, mientras que el director general de Juventud y Deportes, Carlos Yuste, ha incidido en que el ciclismo constituye «una estrategia de promoción del territorio inmejorable».