Es la primera vez que el PGA Champions Tour da el salto al Europa y por eso hay especial interés en contar con algunos de … los mejores jugadores sénior del mundo, entre ellos José María Olazabal. Será desde el viernes 31 al 2 de agosto en Vilamoura, en el Algarve portugués. En el recorrido diseñado por Ernie Els. Será el primer torneo en suelo europeo no cosancionado del Champions Tour.
El último en sumarse a la lista de participantes es Tom Lehman. Excampeón del Open en 1996, cinco veces ganador del PGA Tour, capitán de la Ryder, y exnúmero uno del mundo, el estadounidense estará entre los 78 jugadores de talla mundial anunciados en The Els club.
Su incorporación refuerza aún más un grupo de jugadores que incluye a algunos de los jugadores más destacados y reconocidos de su generación. Darren Clarke, Steven Alker, KJ Choi, Justin Leonard y YE Yang también competirán en Portugal, uniéndose a estrellas ya anunciadas como Ernie Els, Pádraig Harrington, Bernhard Langer, Colin Montgomerie, Retief Goosen, Stewart Cink, Zach Johnson y Miguel Ángel Jiménez.
En conjunto, conforman un grupo que aporta un nivel excepcional de experiencia y éxito a la primera edición del Portugal Invitational. Los 78 jugadores que viajan a Vilamoura representan a 17 países diferentes e incluyen a cinco miembros del Salón de la Fama del Golf Mundial, seis capitanes de la Ryder Cup y 18 jugadores que han competido en uno de los eventos por equipos más prestigiosos del deporte.
Entre todos, los participantes han acumulado 224 victorias en el PGA TOUR y 247 títulos del PGA TOUR Champions, además de 20 victorias en campeonatos importantes y 44 victorias en torneos importantes del PGA TOUR Champions.
«La calidad y el nivel de este grupo de jugadores reflejan a la perfección lo que representa el Portugal Invitational en su primer año», asegura Todd Rhinehart, director del torneo. «Reunir a campeones de torneos importantes, miembros del Salón de la Fama del Golf Mundial, capitanes de la Ryder Cup y jugadores de todo el mundo en The Els Club Vilamoura es increíblemente emocionante, y esperamos darles la bienvenida a Portugal la próxima semana».