Por Fernando Murciego
Hay entrevistas que no necesitan una sala de prensa ni un escenario preparado. A veces, basta con encontrarse en el lugar adecuado, en el momento preciso. Desde el Challenger de El Espinar, donde esta semana colabora con la organización del torneo, Pepo Clavet (Madrid, 1965) atiende a Eurosport.ES para hablar de su nueva etapa junto a Alejandro Davidovich. El entrenador, que conoce bien los vaivenes de este deporte, tuvo que seguir estas semanas la evolución del malagueño a distancia, puesto que en Umag estuvo acompañado por su hermano, Pato Clavet.
Pregunta: Tengo que empezar por la actualidad, ¿cómo está Alejandro?
Respuesta: En Umag estuvo mi hermano, que en principio iba a ir también a Estoril, pero Álex se quedó trabado de la espalda en su partido con Trungelliti. Al salir de la pista, pensó que no podría jugar los cuartos de final, pero finalmente pudo. Perdió, luego se hizo unas pruebas y, después de pensarlo mucho, preferimos no ir a Portugal esta semana, para descansar de cara a la gira estadounidense.
P: Sé que estás muy motivado con este proyecto.
R: Es que Álex es un jugadorazo. En el circuito, todos nos conocemos, sabemos la situación de los jugadores. De hecho, nosotros ya habíamos hablado al final de la pasada temporada, cuando yo terminé con Karen Khachanov. En ese momento, ya estaba comprometido con Olga Danilovic, así que Álex arrancó el año con Mariano Puerta. Luego, debido a las circunstancias, lo mío con Olga se termina y me acerqué a su equipo para sumarme al proyecto y viajar algunas semanas.
P: Ahora estás al frente de la tripulación.
R: De entrada, iba a ser la gira de hierba, luego Umag-Estoril y después la gira de China […] Pero una vez más, las circunstancias del tenis hicieron que Álex terminara con Mariano, así que me preguntó si podía hacer más semanas. Al final, conseguí estar toda la gira de hierba completa después de hablarlo con Vivi (Ruano), por lo que ahora iré unos días a Montecarlo a entrenar y después estaré en Montreal y Cincinnati. Al US Open irá mi hermano.
Davidovich gana su primer título ATP en Mallorca
Fuente de la imagen: Getty Images
P: Qué gran gira de hierba, qué manera de empezar.
R: Pero no empezamos bien, la hierba es una superficie difícil porque solo se juega durante un mes al año, a todo el mundo le cuesta adaptarse…
P: A todo el mundo no.
R: A Feliciano (López) le costaba un día, pero es que era su superficie (risas). A los demás les cuesta bastante, de ahí que Álex hiciera primera ronda en Stuttgart. Luego, en Queen’s empezó a jugar muy bien, hizo cuartos de final, hasta que llegó a Mallorca y, en su sexta final, por fin pudo levantar su primer título profesional. Fue un momento liberador, además jugando un gran tenis, creyendo en sí mismo y sacando situaciones complicadas adelante. A Wimbledon llegamos con poco tiempo de descanso, ganamos tres partidos y perdimos en cuarta ronda.
P: Título en Mallorca, el primero de su carrera. ¿Qué hablaste con él antes de la final?
R: Le pesaba haber perdido cinco finales, alguna de ellas con mach point. Era un tema sobre todo mental, lo hablamos antes del partido, me dijo que le hacía mucha ilusión ganar en casa, en Mallorca. Luego supo sufrir al principio del partido, porque Ethan Quinn jugó muy bien, ese fue el secreto. Supo sufrir, mantener el partido igualado, porque la sensación es que estaba todo el tiempo corriendo. Supo aguantar con el marcador ajustado y aprovechar la oportunidad cuando la tuvo. Después de ganar el primer set, se tranquilizó, y acabó el partido muy bien, con un ace.
P: ¿Qué cambió esa semana?
R: En esta gira vi que confiaba más en sí mismo, el jugador tiene que creer más en sus posibilidades y no estar tan pendiente del otro. El nivel ahora mismo está muy igualado, hay que saber jugar bien los momentos importantes.
P: Pase lo que pase en el futuro, siempre serás ‘El Mesías’, el hombre que llevó a Davidovich a romper esa gran barrera.
R: Bueno, yo ayudo en lo que puedo, él ya tenía un equipo muy bueno alrededor. Son buenos profesionales y buena gente fuera de la pista, esto es fundamental cuando estás tantas horas con el jugador. No siempre es fácil, tener ese equipo a su lado hace que esté más relajado y tranquilo a la hora de afrontar los partidos.
R: Ayudar a un jugador a superar sus límites […] No se me ocurre nada más satisfactorio para un entrenador.
R: Después de 36 años entrenando, te diría que lo más importante de un entrenador es ser buen psicólogo. No me refiero a haber estudiado psicología deportiva, sino a conocer al jugador, ayudarle fuera de la pista, hacerle la vida más fácil y decirle las cosas como son de verdad. Ayudarle para que entienda cómo funciona todo. Una vez aprendido esto, si luego el jugador da su 100% y pierde, no pasa absolutamente nada. Esto es lo que he intentado transmitirle a Álex durante estos torneos.
P: Se ha hablado mucho de Álex y el tema mental, ¿tan lejos está de los mejores?
R: Tan lejos no, a estos niveles hablamos ya de detalles. Álex acabó #14 del mundo el año pasado y ahora creo que está #20, son pequeños detalles. Podemos mejorar en todas las facetas del tenis, desde la técnica, tácticamente, físicamente y mentalmente. Por ejemplo, mira el partido de Djokovic y Auger-Aliassime, fíjate cómo juega Djokovic el tie-break del quinto set. Es increíble la fuerza mental que hay que tener para jugar así después de cinco horas, ahí es donde uno demuestra lo bueno que es. No creo que Álex esté tan lejos, pero es una faceta que se puede mejorar.
Davidovich jugando en Wimbledon
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P: Mariano Puerta, en la única entrevista que dio tras cortar con Davidovich, dijo que uno de los motivos de la ruptura fue el rechazo del jugador a trabajar con un especialista de la psicología.
R: Lo hemos hablado con el equipo, aquí hay gente que lleva más tiempo con él. Si Álex está de acuerdo, creemos que sería muy positivo que trabajase con algún profesional de la psicología deportiva, para que le ayude con esos momentos duros de los partidos. Seguro que le vendría bien, pero antes el jugador debe estar convencido de dar ese paso, de pensar que realmente le va a ayudar. Imagino que a final de temporada, cuando esté más tranquilo, sea un tema que podamos volver a plantear.
P: Puerta también destacó las malas formas de Álex en pista hacia el equipo, ¿te ha tocado vivir algún momento tenso?
R: Yo llevo mucho tiempo en el circuito y no me ha sorprendido especialmente nada de lo que me haya dicho. Suele preguntar cosas, hacer algún comentario, pero nada fuera de lo normal en un partido de alta tensión como pueda ser una cuarta ronda en Wimbledon o una final en Mallorca.
P: La gente espera ver a otro Davidovich a partir de ahora, ¿podemos ilusionarnos?
R: Para él ha sido una liberación después de tanta final perdida, eso seguro. Tenísticamente, es un jugador brutal. Físicamente, es un gran atleta, aunque en todo se puede mejorar. Luego es un tema de mentalidad, yo siempre se lo digo: ‘Los límites te los vas a poner tú’. Si vamos a los Masters 1000 o los Grand Slams, te vas a encontrar con los mejores del mundo, ahí tienes que dar tu 100%, aunque eso no te asegure que vayas a ganar. Yo creo que sí, le veremos más liberado y sacando el tenis que tiene, pero en el deporte de élite hay que sufrir. Si no aprovechas tus oportunidades, lo normal es que pierdas.
P: ¿Algún mantra que le repitas habitualmente?
R: Siempre le digo que yo estoy a muerte con él siempre y cuando le vea dar su 100% en cada partido que juegue. Eso es innegociable, me han educado así, hay que dejarse la piel en la pista. Si él consigue esto, seguro que veremos la mejor versión de Davidovich.
P: Uno más equilibrado.
R: El tenis es un deporte de regularidad. Puedes jugar muy bien una semana, pero si luego eso no lo mantienes, entonces no vale para nada. Sabemos que Álex es capaz de jugar muy bien en los grandes torneos, en un buen día tiene el tenis para ganarle a cualquiera.
P: Estamos cansados de decir que tiene tenis para ser Top-10, ¿él también lo cree?
R: Él sabe que puede, ya lo ha demostrado ganando a jugadores buenísimos, lo que pasa que hasta que no ves tu nombre ahí arriba… Todo el mundo le dice que puede ser Top-10, pero todavía no ha llegado ese momento, esta es una de las cosas en las que estamos trabajando desde dentro: queremos que crea más en sí mismo. Esto es algo fácil de decir, pero no tan fácil de llevar a cabo. Hay que demostrarlo en un quinto set de un Grand Slam con 38º en la pista.
P: ¿Demostrar el qué?
R: Que quieres seguir luchando, que de verdad quieres estar ahí.
P: ¿Qué es para ti el talento? ¿Cómo definirías este concepto?
R: Es muy difícil […] Hay muchos talentos, normalmente uno suele pensar en cómo toca la pelota un jugador, pero talento también es la capacidad de entrenar cuatro horas cada día, o de recuperarte de una derrota dura. Es un concepto muy difícil de definir, pero te diría que Álex es uno de los jugadores más completos de todos los que he entrenado.
P: ¿Cuál sería el talento de Álex?
R: Puede hacer con la pelota lo que quiera, físicamente es muy fuerte, tácticamente juega bastante bien… aunque siempre le digo que le falta un poco de tenis-ajedrez. Y mentalmente, pues está ahí, si no hubiera tenido buena cabeza no habría hecho todo lo que ha hecho, pero quizá sea la parcela donde más se pueda mejorar. Son muchas cosas, es un gran jugador con el que tengo mucha ilusión de seguir trabajando y seguir mejorando.