La participación del Río Breogán en la fase previa de la Basketball Champions League (BCL) ha obligado al club celeste a modificar su hoja de ruta para la pretemporada. El conjunto que dirige Luis Casimiro jugará su primer partido contra el BC Rilski Sportist el lunes 14 de septiembre y, por normativa de la Fiba, debe viajar el sábado 12 a Bulgaria. En consecuencia, se ha visto obligado a renunciar al XI Torneo EncestaRías, que tendrá lugar los días 11 y 12 de septiembre.
Así pues, el Río Breogán empezará a trabajar el 17 de agosto. Su primer amistoso será el martes 25 del mismo mes en A Mariña, ante un rival de la Liga portuguesa o de Primera FEB y en una sede todavía sin confirmar —¿acaso Ribadeo?, ya que el año pasado tuvo lugar en Viveiro—.
El día 1 de septiembre el equipo se presentará ante su afición en el Pazo frente a un adversario que el club anunciará en su momento, tal y como explicó Salva Arco, director general de la entidad, durante la presentación de la campaña de abonados.
El fin de semana del 5 y 6 de septiembre, los lucenses defenderán su título en la Copa Galicia, que esta edición se disputará en el Multiusos Fontes do Sar de Santiago, según confirmó la Federación Gallega de Baloncesto (Fegaba). Su rival en la semifinal, todavía sin determinar, será el Obradoiro, el Leyma Coruña o el Ourense. El cuadro lucense disputará uno o dos partidos, en función de si alcanza la final.
Su pretemporada, por ende, estaba diseñada para ir in crescendo, con la finalidad de llegar en el mejor estado posible a la BCL. Tener que renunciar al torneo EncestaRías, como ya se ha dicho, supone un hándicap, porque en Pontevedra previsiblemente participarán dos equipos que compiten en la la Euroliga —Valencia y Baskonia— y el Obradoiro.
El plan B del club consiste en jugar un amistoso en torno al 10 de septiembre, aunque a día de hoy se desconoce lo esencial: el rival y el escenario.
Echando cuentas, el Río Breogán llegará a su primer duelo de la ronda previa de la BCL tras haber disputado cuatro o cinco partidos de pretemporada. Por lo tanto, deberá completar su preparación compitiendo ya en Europa. ¿Cuál es la incógnita? Tal y como está diseñado el torneo, el cuadro celeste podría disputar entre uno y cuatro encuentros, dependiendo de hasta dónde llegue.
Cuadro de la fase previa de la BCL. EP
El conjunto del león debutará en Europa el lunes 14 de septiembre (17.45 horas) frente al Rilski Sportist, el conjunto organizador, en los octavos de final de la fase previa de la BCL. En cuartos de final se enfrentaría al ganador del choque entre el Würzburg Baskets alemán y el Manchester Basketball inglés el jueves 17 (15.30 horas). La semifinal la jugaría el sábado 19 (17.00 horas) contra uno de estos cuatro rivales: VEF Riga (Letonia), Landau Lions (Azerbaiyán), BK Opava (República Checa) y Dziki Warszawa (Polonia).
La final, que otorga la plaza para competir en la próxima Champions, tendrá lugar solo un día después, el domingo 20 (19.30 horas). Si el Río Breogán llega hasta ahí, su oponente sería uno de los ocho equipos de la parte derecha del cuadro: Promitheas Patras (Grecia), BC Vienna (Austria), Manisa Basket (Turquía), Kolossos H Hotels (Grecia), SL Benfica (Portugal), Lions de Genève (Suiza), Rasta Vechta (Alemania) y Yukatel Denizli (Turquía).
Todos los partidos de la fase previa de la BCL se disputarán en el SamElyon Arena de Samokov, localidad situada a unos 60 kilómetros de la capital de Bulgaria, Sofía. El aforo del pabellón, que ya acogió la fase previa de 2025, es de 3.000 espectadores.
Europa: incógnitas y certezas del Breogán
Las certezas del Río Breogán en la BCL son que ya sabe dónde, cuándo y contra quién se va a enfrentar en su primer partido. Siguiendo el mismo orden: el SamElyon Arena de Samokov (Bulgaria), el lunes 14 de septiembre, a las 17.45 horas, y el BC Rilski Sportist búlgaro, que además ejercerá como anfitrión de la fase previa.
A partir de ahí, todo son incógnitas. El conjunto lucense no conoce con certeza cuáles serán sus siguientes rivales en las eliminatorias posteriores ni el potencial de los mismos, ya que a estas alturas del curso la mayoría de los participantes todavía no han completado sus plantillas.
El Rilski Sportist, primer rival del Río Breogán, es uno de los clubes más importantes del baloncesto búlgaro en la actualidad y juega en Samokov, una ciudad de unos 25.000 habitantes situada a los pies del macizo de Rila. Precisamente, el nombre de la entidad hace referencia a esa cordillera.
Pese a ser una entidad histórica en Bulgaria —fue fundado en 1927, hace 99 años—, su gran crecimiento deportivo se ha producido en las últimas décadas. Es un equipo habitual en las competiciones continentales organizadas por la Fiba, como la Basketball Champions League y la Europe Cup. La pasada campaña fue apeado en las semifinales de su Liga.
El cuadro local contará ante el Río Breogán con ciertas ventajas: el conocimiento de la pista, el respaldo de su afición y el hecho de evitar desplazamientos. Sin embargo, a estas alturas todavía no tiene cerrada su plantilla.