El Kosner Baskonia afronta un complejo sudoku para completar la reconstrucción de su plantilla de cara a la temporada 2026-27. De momento, tiene sus … necesidades claras ya que busca un base para reforzar el timón y otros dos jugadores para recomponer la batería de hombres altos. Tres piezas todavía sueltas en las que la entidad azulgrana busca un salto de calidad. En una mera simplificación, se trata de buscar repuesto a las ausencias que dejan Trent Forrest en la dirección de juego y Mamadi Diakite y Eugene Omoruyi en el juego interior. Son tres jugadores que ya son historia en las filas vitorianas y que el próximo curso disfrutarán de contratos más lustrosos en lo económico; el base como integrante del Fenerbahce, el poste guineano enrolado en el Dubái Basket y el nigeriano, en el Besiktas.
Tachados sus nombres, el Baskonia busca relevos. Al menos dos de ellos, base y pívot, deberían ser con el suficiente nivel como para ser referencia principal en sus puestos. En su empeño, el club vitoriano se topa con los habituales problemas a la hora de ajustarse al marco de contratación de la Liga ACB. En materia de cupos de formación, no hay contratiempos gracias a la presencia de Tadas Sedekerskis, Matteo Spagnolo, Rodions Kurucs, Khalifa Diop y Stefan Joksimovic. Sin embargo, la alarma se centra en las plazas de extracomunitarios, donde la normativa impone solo dos licencias que ya están cubiertas por Kobi Simmons y Markus Howard. Aquí se le abre al Baskonia una compleja encrucijada que trata de resolver con un método ya conocido, pero que no termina de fructificar. En pleno verano de ‘ventanas FIBA’, desde las oficinas azulgranas se afanan en encontrar un pasaporte y una selección nacional para Kobi Simmons.
Se trata de un caso que permanece abierto desde la temporada anterior sin que se hayan dado todavía resultados. La conversión en comunitario del jugador de Atlanta quedó la pasada campaña en el limbo para después retomarse cuando comenzó el proceso de renovación de su contrato. En las negociaciones con su anterior agencia, la continuidad de Simmons como baskonista iba de la mano con una puerta abierta al debut con una selección que le permitiría liberar una de las dos plazas de extranjero. Sin embargo, el cambio de representantes, con la firma YouFirst como nueva defensora de los intereses de Simmons, llevó no solo a tener que renegociar los términos del nuevo contrato. También hizo que se esfumara la vía para incluir a Simmons en una selección que disputara las ‘ventanas FIBA’ del arranque del presente verano. Las citas internacionales de primeros de julio no sumaron pasaporte nuevo alguno a la valija de Simmons.
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Sería
el número de jugadores de la plantilla azulgrana si se hacen los tres fichajes pendientes
Quien sí estrenó nacionalidad fue DJ Stewart, estadounidense de nacimiento y que, tras fichar por el Baskonia, debutó con la selección de Macedonia del Norte el pasado 2 de julio con un triunfo ante Irlanda por 77-56 en el que sumó 7 puntos y 9 rebotes en 25 minutos de juego. Más que suficiente para cambiar al estatus comunitario a ojos de la normativa ACB. El alero azulgrana estaría ausente en el siguiente encuentro del combinado balcánico tres días después ante Luxemburgo, correspondiente al preclasificatorio para el Eurobasket de 2029. En este encuentro, fue el ala-pívot Nate Sestina el estadounidense ‘convertido’ en macedonio.
Una larga búsqueda
La vía de jugar con una selección nacional sigue abierta para el base de Atlanta
Mientras, Kobi Simmons espera su turno mientras el club azulgrana y sus representantes sondean un mercado delicado como el de las selecciones nacionales y los jugadores naturalizados. La siguiente oportunidad se presenta a finales de agosto, con la reapertura de una nueva ‘ventana FIBA’. Se trata de una gestión clave que permitía a la entidad de Zurbano ganar una plaza más de extranjero y así abrir un tanto el abanico de opciones para abordar las contrataciones que le restan hasta completar su plantilla.
La meta es evitar en lo posible el nudo producido la pasada temporada
Base y pívot
Al menos dos de los tres fichajes pendientes deben ser aspirantes a referencia principal en sus puestos
con motivo del excedente de fichas extracomunitarias, que, además, se concentraron en el puesto de base. Forrest, Simmons y Nowell abarrotaron el cupo ‘extranjero’ y se añadió una cuarta plaza con un Howard que fue sacrificado en el tramo final de la temporada ACB en favor de una mayor estabilidad en la dirección de juego.
La búsqueda de un base vuelve a ser un verano más una prioridad para el Baskonia. En el puesto de ‘uno’ se busca calidad, dirección pero también un rango físico lo más alto posible para mantener las prestaciones defensivas en un puesto sin un jefe claro a pesar de que Simmons parte como ‘veterano’ tras su llegada como temporero y su posterior renovación por dos campañas. Es el perfil ideal que aspira a contratar el club azulgrana y todo será un poco más fácil si puede echar mano del comodín de una plaza de extracomunitario con la que entrar en el mercado estadounidense. Mientras, Matteo Spagnolo podrá realizar funciones de base, aunque partiría como tercer relevo en la rotación.