La cuenta atrás para que el Unicaja vuelva al trabajo ha comenzado. Los jugadores que estarán a las órdenes de Txus Vidorreta ya están entrenando … por su cuenta para llegar en óptimas condiciones a esta fase de preparación tan importante, aunque será una pretemporada atípica por las notables bajas. La razón está en los partidos de clasificación para el Mundial de 2027, que van a dejar al equipo cajista sin cinco jugadores al menos, aunque podrían ser más, en función de los dos fichajes que faltan por concretar y las convocatorias que quedan por conocer.

Seguras son las bajas de Melwin Pantzar, Alberto Díaz, Amine Noua y Willy Hernangómez. El primero es uno de los pilares de Suecia, cuarta del grupo L en una complicada situación y donde coincidirá con Noua, que ya ha sido confirmado por Francia, que es líder de ese grupo. Precisamente, Pantzar y Noua se enfrentarán el 28 de agosto en Estocolmo (17.30 horas) en el segundo partido de esta ventana de selecciones. Por su parte, Díaz y Hernangómez fueron convocados por Chus Mateo para los partidos ante Portugal (viernes 28 de agosto en Zaragoza) y frente Grecia (en Atenas el lunes 31).

Se trata de una convocatoria especial, pues al llegar después de las vacaciones de verano, todas las selecciones tienen previsto hacer una concentración previa al venir los jugadores de un periodo de inactividad. Esto condicionará la preparación de los profesionales con sus equipos, pues, por decirlo de algún modo, irán a distintas velocidades de puesta a punto que otros compañeros que realizarán la pretemporada al completo. Por ejemplo, en el caso de Francia, los internacionales están citados el 16 de agosto en Orleans, por lo que Noua no estará para el comienzo de la pretemporada del Unicaja, fijada el día 17.

Esa fecha de madiados de agosto es la que manejan casi todas las federaciones, aunque en el caso de España se va a retrasar al día 23, quizá para que los jugadores puedan hacer algo de trabajo con sus clubes. Ese día, los internacionales están citados en Madrid para cenar y al día siguiente comenzarán los entrenamientos.

Además, el Unicaja está pendiente de la situación de Brazdeikis, que ha sido un fijo en su selección en los partidos de clasificación para el Mundial y que, previsiblemente, también causará baja en la pretemporada. Lituania es cuarta del grupo J y afronta dos partidos claves ante Turquía en Estambul el día 28 y frente a Bosnia el día 31. Es previsible que las ‘bajas’ del Unicaja se queden de momento en cinco, pues Kendrick Perry no participó en los últimos partidos de Montenegro, que contó con Yogi Ferrell como nacionalizado.

Como se explicó al comienzo de la información, el Unicaja todavía trabaja en dos fichajes más, por lo que en función de quiénes sean los elegidos, Vidorreta podría perder a algún elemento más para la pretemporada. El equipo malagueño disputará su primer partido de preparación en Melilla contra el conjunto local que milita en Segunda FEB el 30 de agosto.