Con un 63 en su tarjeta del sábado (-7), Keegan Bradley firmó la ronda más baja del día y entró en la pelea por ganar el Tour Championship y la FedEx Cup 2025. Con 197 golpes (-13), el capitán estadounidense para esta Ryder Cup está a tres golpes de Patrick Cantlay y Tommy Fleetwood en la clasificación, mientras que Russell Henley le lleva uno.
Clasificación
El miércoles Bradley hará público el nombre de sus seis elegidos para completar el Team USA de cara a la cita de Nueva York y a día de hoy todavía no sabe si él debe ser uno de ellos y pasar a ser capitán-jugador. Y todo esto ocurre en el mítico campo de East Lake, donde EEUU ganó la Ryder de 1963 con Arnold Palmer ejerciendo precisamente ambas funciones. En aquella ocasión ‘The King’ se clasificó entre los diez mejores de su país y acto seguido lo nombraron capitán, siendo el último que ‘dobló’ para Estados Unidos. En East Lake hay una sala en honor a Palmer, la denominada ‘The Captain’s Room’.
La decisión de si Bradley se autoselecciona se ha vuelto aún más difícil a medida que ha escalado posiciones en la clasificación del Tour Championship. Sin embargo no está seguro de si una victoria este domingo lo facilitara. “Ojalá hubiera alguien a quien preguntarle”, respondía a los medios de comunicación tras acabar su ronda. «Ojalá estuviera vivo [Palmer] y pudiera llamarlo. Si sólo pudiera hacer una cosa, desearía poder llamar a Arnold y hablar con él, porque creo que me daría un gran consejo».
Bradley tiene ahora 39 años, pero su ‘espíritu Ryder’ hace que una vez más esté dando lo mejor de sí mismo para poder entrar en el equipo, con la salvedad de que este año le toca a él capitanear a los jugadores que estarán en Bethpage Black. Siempre dijo que quería ser el mejor líder posible y esto quizá no era compatible con jugar, pero cuando este opción está tan cerca… En cualquier caso, Keegan logró hace muy poco una concesión por parte de su homólogo europeo Luke Donald. Este aceptó incluir en el contrato de capitán un cláusula que permitiera a Bradley designar a uno de sus vicecapitanes como capitán interino durante las sesiones en las que actuara como jugador. En teoría, sólo los capitanes pueden asesorar a los competidores durante un partido.