Xevi Pujol, el día de su presentación en las filas de Saski Baskonia. (Endika PORTILLO | FOKU)
Normalmente, cuando el miembro de un club de baloncesto pasa de un club a otro, primero suele llegar el anuncio de la desvinculación del club primigenio, antes de la noticia del fichaje de la nueva entidad. No obstante, en el caso de Xevi Pujol, nuevo director deportivo de la sección de baloncesto del Barça, la presentación ha llegado sin que haya habido desvinculación formal por parte de Saski Baskonia.
Xevi Pujol llegaba a Gasteiz hace un año procedente de Bàsquet Manresa, con un contrato de tres años, pero apenas 12 meses más tarde, y sin que haya habido anuncio de final de contrato, ya forma parte del organigrama del Barça, sustituyendo a Juan Carlos Navarro en las tareas de director deportivo. Navarro pasa a ser embajador del club y mentor de los jugadores jóvenes de las categorías inferiores.
Por otra parte, Mario Bruno Fernández, la mano derecha de Navarro en los despachos del Palau Blaugrana, seguirá como adjunto de la dirección deportiva.
De hecho, Fernández ha sido el encargado de confeccionar la plantilla mientras la llegada de Xevi Pujol no era oficial, porque el manresano entendía que tenía que dar dos meses de preaviso antes de abandonar la entidad alavesa.
Una plantilla que, de momento, cuenta con nueve caras nuevas -los bases Justin Robinson y Umoja Gibson, los aleros Tyrese Martin, Stanley Umude y Agustín Ubal, los ala-pívot Olivier Nkamhoua y Tosan Evbuomwan y los pívots Josh Nebo y Olek Balcerowski- y que dirigirá el esloveno Aleksander Sekulic, que será presentado este miércoles como nuevo entrenador del Barça.
Controversia
«Estoy entendiendo la manera de pensar, de hacer, la identidad. Que la ves desde fuera y la confirmas desde dentro. Estoy orgulloso de pertenecer a una entidad tan grande y con gente dispuesta a hacer las cosas», comentaba Xevi Pujol sobre su incorporación al área deportiva del club gasteiztarra. No se sabe muy bien si no llegó a entender la idiosincrasia del club o si la entendió demasiado bien.
Porque el ruido de la posibilidad de marcha de Xevi Pujol al Barça vienen de hace meses atrás, sobre todo en la recta final de la Fase Regular, ya entrando en el mes de mayo, cuando el Barça empieza a sonar fuerte como el próximo destino del catalán. «Nosotros hemos contado en todo momento con Xevi Pujol», recordaba el manager general del Baskonia Félix Fernández preguntando sobre este tema en el tradicional desayuno de trabajo en la que se evalúa la temporada.
«Cuando escuchamos esos dimes y diretes hace mes y medio, nosotros lo consultamos abiertamente y le transmitimos que contamos con él. Al cabo de unos días, de manera directa y unilateral, que quiere abandonar el club. Sabe que tiene un contrato de tres años, que no es el mismo tipo de contrato que tenía en Manresa, en la que tenía una cláusula de salida», relataba Félix Fernández.
«Esto sucede justo antes de los play-offs y con la opción abierta de que podamos jugar contra el Barcelona. Me parece una situación de competencia desleal, pero es su decisión. A partir de ahí, contamos con Xevi pero lo que tenga que suceder, sucederá. Pero el club siempre va a defender los intereses del club, por respeto a nuestro club, nuestros aficionados y a nuestra ciudad. A partir de ahí, las informaciones interesadas de que no lo queríamos o no estábamos interesados en él, son falsas. Así de claro», zanjaba, añadiendo que «el Barça se ha puesto en contacto con nosotros después de que se da toda esta situación. Yo no entiendo los tiempos que manejan, pero desde luego que sus tiempos no nos pueden condicionar a nosotros».
«Llevo dos meses y todavía estoy conociendo gente nueva que viene y se me presenta», explicó Xevi Pujol cuando se presentó con Saski Baskonia. Curiosamente, Félix Fernández declaraba algo parecido. «Hay un equipo de trabajo que conforma la secretaría técnica, que es donde reside la dirección deportiva. No se trabaja de manera individualizada y si quieres optar a todos los mercados, la integran un grupo de personas que trabaja y está en el día a día de la toma de decisiones», recalcó, a la hora de difuminar un punto la importancia que en adelante adquirirá Juan Pedro Cazorla ahora que, al menos formalmente, Xevi Pujol ya no está en el seno baskonista.
Virgen Blanca sin Kerejeta
Por su parte, Josean Kerejeta será el gran ausente este martes en el txupinazo para dar inicio a las fiestas de la Virgen Blanca. El presidente de Saski Baskonia, según ha informado el propio club, «ha tenido que pasar por una intervención quirúrgica en la espalda y aún sigue en proceso de recuperación», por lo que se ausentará de la balconada de San Miguel.
Finalmente, serán el entrenador Paolo Galbiati, el capitán del primer equipo Tadas Sedekerskis y Myriam Pereda los tres representantes del club quienes se encarguen de lanzar el txupinazo,
Stefan Joksimovic, oro y MVP
Asimismo, la selección de Eslovenia conseguía el domingo enfundarse su primera medalla de oro en el Eurobasket u18 disputado en Trento. El seleccionado que ha dirigido Domen Zevnik se impuso a la anfitriona Italia por un claro 88-71, con el baskonista Stefan Joksimovic elegido MVP.
El escolta de Saski Baskonia brilló también en la final al sumar 24 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias, con 21 puntos de Lukas Bojovic y 15 de Igor Stjepanovic para superar a la selección transalpina en una final que los eslovenos controlaron desde el 27-15 del primer parcial.
Junto con el oro conquistado en el Eurobasket u20 jugado en Ljubljana, Eslovenia ha sumando su segundo oro de este verano, con presencia notable de la cantera baskonista, ya que el también vinculado Vit Hrabar brillando en la final frente a Serbia.