Tarde de domingo, salir de casa con tu padre y con tu abuelo de la mano, llegar al estadio bufanda al cuello y ocupar el … mismo asiento en la grada. Semana tras semana. Temporada tras temporada. Alegría tras alegría o -en la mayoría de los casos- disgusto tras disgusto. Solo quienes han tenido la oportunidad y, por qué no decirlo, el privilegio de vivirlo desde pequeños pueden llegar a entender lo que supone esto. Y la realidad es que es muy improbable que para un niño de cinco, seis o siete años sea atractivo sentarse cerca de dos horas a ver un partido de esos en los que la calidad brilla por su ausencia y en los que los jugadores que hay sobre el verde no son los que aparecen en la tele ni en las camisetas que la gente lleva por la calle. Sin embargo, sin haberse dado cuenta, esto pasará a formar parte de su vida. Algo que solo es posible con el deporte rey y con el sentimiento que se desarrolla hacia el equipo de tu ciudad.
Porque si hay algo que representa el sentimiento en el fútbol es eso. Y en la Región de Murcia tenemos equipos que, en mayor o menor medida, mueven una masa social importante. Suele decirse que vivimos en una de las Comunidades Autónomas más futboleras del territorio nacional. Por tradición, por datos de audiencias y por ser uno de los lugares donde se vive con más intensidad. La duda está en saber si esa pasión se traduce en un respaldo real a los equipos de cada una de sus localidades y municipios o si, por el contrario, se refiere en su mayoría al seguimiento que se produce a los grandes equipos a nivel nacional e internacional.
Respaldo parcial
La forma más sencilla de comprobar ese apoyo es a través del número de abonados de los municipios más poblados de la Región de Murcia con un club en categoría nacional y con cierta trayectoria. Para hacerlo con cifras más exactas, se realizará con los datos de la temporada pasada al no estar acabadas las campañas de abonos de la actual. Yendo por orden de población, Murcia, con 479.000 habitantes, estuvo rondando los 18.700 abonados entre el Real Murcia (18.000) y el UCAM Murcia (700), por lo que tendría un respaldo de un 3,9% de su población. Bien es cierto que el conjunto grana es capaz de atraer abonados de otros muchos municipios y no se correspondería la cifra exclusivamente a los habitantes de la capital.
La afición del Cartagena anima durante un encuentro de su equipo.
(Antonio Gil (AGM))
En segundo lugar encontramos a Cartagena. Con cerca de 222.000 habitantes, la temporada pasada rondó los 6.000 seguidores, situando el porcentaje de apoyo en el 2,7%. Es importante resaltar que hace solo tres años el club albinegro alcanzó los 9.000 abonados, lo que le hubiera colocado en un 4%. En cuanto a Lorca, la gran primera vuelta del Lorca Deportiva permitió elevar la cifra hasta el 1,4%, ya que con 98.0000 ciudadanos se alcanzaron los 1.400 fieles.
El caso de Molina de Segura es más peculiar. Claramente condicionado por militar en 3ªRFEF, tiene un número muy inferior a lo que correspondería para los cerca de 78.000 habitantes. Con alrededor de 450 abonados solo llega a 0,57% de respaldo. La mayoría de molinenses, además, son del Real Murcia. Dista mucho de esto Águilas. Siendo el séptimo municipio más poblado de la provincia con 37.000 personas, fue capaz de sumar 1.800 socios la pasada campaña, alcanzando un porcentaje del 4,8%. El más alto de la Región y con más posibilidades de aumentar, ya que el ascenso a 1ªRFEF hace pensar que la cifra de abonados será superada este verano.
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Nº de abonados por municipio cada mil habitantes
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Murcia
38 abonados/1.000 habs. -
Cartagena
27 abonados/1.000 habs. -
Lorca
14 abonados/1.000 habs. -
Molina de Segura
5 abonados/1.000 habs. -
Águilas
48 abonados/1.000 habs. -
Yecla
20 abonados/1.000 habs. -
Cieza
18 abonados/1.000 habs. -
*Llano del Beal
384 abonados/1.000 habs.
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Similar, pero a la inversa es lo que sucede en Yecla. Con 36.000 personas, el último registro de abonos se detuvo en los 750, lo que se corresponde con un 2% de seguimiento. Sin embargo, la temporada anterior en 1ª RFEF estaba en 1.400, situando el porcentaje cercano al del conjunto costero. Por último, Cieza experimentará cambios este verano con el ascenso a 2ªRFEF, pero con 35.000 habitantes y 650 fieles la temporada pasada, se sitúa en el 1,8%. De forma excepcional merece la pena hacer mención al Llano del Beal, que tiene 1.300 habitantes y aunque pertenece al municipio de Cartagena tiene a una Deportiva Minera como uno de los punteros de 2ªRFEF con 500 abonados.
Una Región muy futbolera
Que el fútbol engancha es una evidencia. Solo hace falta echar un vistazo a los datos de audiencias en la Copa del Mundo de este verano. Durante todos los partidos y especialmente en el tramo final, la Región ha aparecido en los puestos más altos del ranking de audiencias por comunidades autónomas. Tanto en el partido de cuartos de final ante Bélgica como en el de semifinales ante Francia la Comunidad murciana fue el segundo lugar del territorio nacional en el que más personas hubo pegadas a la pantalla. Una posición que era muy difícil mantener en la gran final ante Argentina. Ahí, solo la Comunidad de Madrid (92%), Islas Baleares (89,4%) y Andalucía (89,2%) estuvieron por encima en la cuota de pantalla. A pesar de ello, la Región de Murcia (87,8%) estuvo por encima de la media nacional (87,1%).
La Región de Murcia es la Comunidad uniprovincial con mayor número de peñas madridistas del país, al margen de Madrid
Otro aspecto que evidencia esto, aunque a la misma vez nos hace entrar de lleno en la teoría de una atracción por lo vistoso en lugar de por el apego a los equipos regionales, es el número de peñas que existen de los dos clubes más laureados del país. En el caso del Real Madrid, quedan reflejadas un total de 50 peñas madridistas oficiales en la Región -presentes en casi la totalidad de los municipios-, mientras que en el caso del FC Barcelona, son alrededor de la veintena.
Pero yendo un paso más allá y utilizando únicamente los datos del primero de ellos, resulta llamativo comparar esa cantidad de peñas madridistas con el resto de Comunidades uniprovinciales que hay en la Península. Bastante lejos del medio centenar de la nuestra quedan las 35 del Principado de Asturias, las 17 de La Rioja, las 16 de Navarra o las 14 de Cantabria. El sentimiento madridista en la Región de Murcia es muy evidente y en esto no hay distinciones entre Murcia, Cartagena, Lorca o Yecla. Murcia es una comunidad con muchísimos aficionados merengues.
Proyectos fallidos
Entonces, ¿por qué no hay un respaldo masivo a los equipos de la Región? ¿Por qué tantos prefieren ser del Real Madrid que del Murcia, el Efesé o el Lorca? Es la eterna y frustrante pregunta que puede ser parcialmente respondida. No es algo que solo pase aquí. Ocurre en casi todo el país. Pero aquí se nota más. Más allá de la intención de apego que nazca del aficionado murciano, la historia demuestra que siempre han existido piedras en el camino en forma de incompetencia por parte de muchos de los dirigentes de los clubes más importantes de la Región. Proyectos fracasados que han hecho tambalear incluso los cimientos más sólidos, como los del Real Murcia. En la casa grana han estado cerca del abismo en los últimos tiempos. Presidentes, cada cual más variopinto, que llevaron al club a una situación económica límite y a una pérdida de masa social que se reflejaba en las gradas. «Nos encontramos el club abandonado y a día de hoy siguen surgiendo problemas», comenta Juanjo Fernández, vicepresidente del Real Murcia. Tres años desde la llegada de la nueva directiva en los que se ha conseguido recuperar la ilusión: «Cuando le das solo un pequeño motivo, la gente responde y se vuelca. Nuestra afición es única», añade.
La falta de proyectos estables merma la capacidad de seguimiento de los aficionados hacia el equipo de su localidad
Es la prueba evidente de que son las directivas las capaces de agotar y acabar con las esperanzas del aficionado. No van faltos de experiencias traumáticas tampoco en Cartagena, donde los continuos golpes han mermado la asistencia al estadio Cartagonova. La más reciente, el pasado verano, donde el descontento con la anterior directiva presidida por Paco Belmonte y la delicada situación económica redujo el número de abonados de forma considerable, más allá del descenso de categoría. Aunque en las últimas décadas han sido múltiples los sobresaltos que se han sufrido, la trimilenaria demuestra que cuando ha habido estabilidad en los proyectos, la Cartagena futbolera ha respondido.
El Málaga y su afición celebran el ascenso a Primera División en el mes de junio.
(EFE)
¿Qué sucede en el resto de España?
Para poner en contexto todos estos datos, toca fijarse en la situación de los clubes en poblaciones similares. Palma de Mallorca es la que más se asemeja a Murcia con 443.000 habitantes. En ella, el Mallorca rondó los 23.000 abonados en Primera, comparación que no sería justa. Por eso, se toma de referencia la última vez que estuvo en la tercera categoría, en la que hizo 9.100, quedando muy lejos del respaldo grana con apenas un 2%.
En Cartagena, la mejor comparación está en un rival directo de la última temporada como el Sabadell. 213.000 ciudadanos, de los que 5.000 se sumaron a la causa de un equipo que tuvo un apoyo del 2,34%. San Sebastián de los Reyes, en cambio, es lo más parecido a Lorca. Iguala la población de la Ciudad del Sol y estando en la misma categoría tuvo menos abonados.
Casos aparte son Málaga y La Coruña, que incluso en 1ªRFEF estuvieron por encima de 20.000 socios, u Oviedo, que con 220.000 ciudadanos logró rozar los 17.000 en la categoría de bronce.