La historia de los pasiegos que revolucionaron el negocio de los helados en Francia y España recorre la película documental de la cineasta Maite Vitoria … Daneris. Tras años de investigación, su ingente labor, no exenta de dificultades, verá la luz en septiembre. Primero, con carácter de estreno mundial en el Festival de Cine de Santander que dirige Júlia Olmo. Después, como parte de la sección Made in Spain del Festival de San Sebastián.
«Con esta película se quiere dar luz a una realidad histórica que jamás ha sido valorada. La historia de los heladeros pasiegos se conoce en ámbitos cercanos, en los mismos pueblos desde donde salieron. Una historia que se cuenta con orgullo». La reflexión corresponde a la directora de ‘La patria de los heladeros’. La película concluyó su rodaje en 2024 el seno de los valles pasiegos. Con capital y equipo español y francés, el segundo largometraje de la realizadora tras ‘El lugar de las fresas’, aborda el fenómeno social que aconteció a principios del pasado siglo, y por el que cientos de hombres y mujeres de origen pasiego emigraron al norte de Francia para trabajar el helado. Algunos regresaron después de varios años, pero otros echaron raíces en el país galo.
‘La patria de los heladeros’ tendrá su estreno mundial en la décima edición del Festival santanderino dentro de la sección Oficial Cantabria Infinita, a competición, un espacio dedicado a resaltar las producciones vinculadas con la comunidad autónoma y que se ha consolidado como uno de los principales escaparates del sector en Cantabria. La película continuará posteriormente su recorrido en el Festival donostiarra, dentro de la sección Made in Spain.
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El dato
El largometraje ‘La Patria de los Heladeros’ ha sido dirigido y producido por Maite Vitoria Daneris.
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Estreno
El documental se estrenará en el Festival de Santander que organiza Morena Films y el Centro Botín, entre el 11 y el 17 de septiembre y que cuenta con el apoyo del Ayuntamiento de Santander, el Gobierno de Cantabria, Cantur y el Ministerio de Cultura.Y posteriormente se proyectará en el Festival de San Sebastián, dentro de la sección Made in Spain.
El largometraje documental creativo de 92 minutos reconstruye la historia de cientos de familias de los Valles Pasiegos que, desde comienzos del siglo XX, emigraron a Francia para desarrollar el oficio del helado. De este modo consiguieron crear un legado empresarial, cultural y humano que todavía hoy perdura a ambos lados de los Pirineos. La idea inicial surgió por azar en un viaje compartido en el que su directora conoció la epopeya de los pasiegos. Tres años después se estrenará la película tras un proceso intenso «de producción entre dos países, búsqueda constante de financiación y la urgencia de rodar porque muchos de los protagonistas eran personas de edad muy avanzada», según reconoce su directora, para quien el hecho de que la película se vaya a estrenar en Santander «es un orgullo, porque este es el lugar que ha visto crecer el proyecto. Santander y los Valles Pasiegos, especialmente Riolangos, en Vega de Pas, no solo han sido los escenarios del rodaje, sino también el lugar donde hemos vivido alegrías, incertidumbres y momentos de gran dificultad», asegura.
Más allá de su valor cinematográfico, la película constituye un ejercicio de recuperación de la memoria colectiva y de reconocimiento a varias generaciones de heladeros pasiegos que convirtieron un oficio artesanal en un símbolo de esfuerzo, innovación y emprendimiento. A través de testimonios familiares, material de archivo y un cuidadoso trabajo de investigación, muestra cómo el helado se convirtió en un puente entre Cantabria y Francia, contribuyendo a preservar un patrimonio inmaterial que forma parte de la identidad de los Valles Pasiegos.
En este sentido, su directora destaca la implicación tanto de las familias de origen pasiego que están en Francia como de las que continúan viviendo aquí, porque «se volcaron con el proyecto desde el principio y no solo participaron en la investigación, el desarrollo, la producción o el rodaje, sino que también realizaron aportaciones fundamentales al propio proceso creativo. Por eso tenía todo el sentido que el estreno mundial fuera aquí. Nos hace muchísima ilusión que los primeros espectadores de la película sean los cántabros, los santanderinos y, especialmente, los pasiegos», sostiene Daneris.
La película ha sido producida por Helecho Films, y ha contado con el apoyo de la Sociedad Regional de Cultura del Gobierno de Cantabria a través de sus ayudas a la producción (2023). Korosti Inversores SL se ha convertido en el patrocinador principal del proyecto que ha contado también con la colaboración de los ayuntamientos de Puente Viesgo, Piélagos y Luena, así como la empresa de barquillos Tanis. El estreno en Cantabria Infinita refuerza el compromiso del Festival de Santander con las historias que nacen del territorio y proyectan la riqueza cultural de Cantabria hacia el exterior. Esta sección reúne cada año largometrajes de ficción y documental realizados o producidos por cineastas cántabros o estrechamente vinculados a la comunidad, ofreciendo un espacio para dar visibilidad a la creación audiovisual regional.
Juan Manuel Gómez, uno de los primeros heladeros que llegó a Francia en los 50.
Maite Vitoria Daneris ha desarrollado su trabajo entre Italia Francia y España. Su cine, explica, «nace de la observación de la vida cotidiana y de la búsqueda de ese espacio donde la realidad se expande para dejar entrar el azar, convirtiéndolo en una herramienta narrativa capaz de revelar la dimensión más humana de las historias».
Su primer largometraje documental, ‘El lugar de las fresas’, se estrenó en Turín en 2013. A partir de ahí, la película inició un recorrido internacional con reconocimientos en festivales de Francia y España. A través del Instituto Cervantes viajó a más de veinte ciudades del mundo, y ese mismo año fue elegida entre las 100 películas que formaron parte del primer Documento Marco de Cine y Educación impulsado por la Academia de Cine de España.
En los últimos años, ha desarrollado nuevos proyectos de películas documentales, entre ellos ‘La memoria de los árboles’, seleccionado para el Programa de Residencias de la Academia de Cine de España, y ‘Los chicos del Goya’, dedicado a una experiencia pionera de educación en España en los 80.
Su nuevo filme es a su vez un testimonio visual, que narra una historia poco conocida del colectivo artesano, y un reflejo del patrimonio cultural y etnográfico. La cinta recoge los testimonios generacionales y gráficos, así como los propios recuerdos de los heladeros.