Detrás del reto de confeccionar la programación de La Séptima se encuentra una cara poco familiar para los espectadores de la pequeña pantalla, pero de … sobra conocida en el mundillo de los medios de comunicación a nivel nacional. José Miguel Contreras (Madrid, 67 años) es el elegido por los ‘rebeldes’ del Grupo Prisa para tejer los contenidos del nuevo canal que aterrizará en la TDT el próximo mes de noviembre y que tendrá un corte progresista, con una línea editorial cercana al Gobierno de Pedro Sánchez.

Pese a definirse como «corales» en sus redes sociales, fichajes como el de Javier Ruiz como director, con un claro posicionamiento a favor del presidente en las mañanas de RTVE, dejan entrever la apuesta ideológica de una cadena cuyo productor y promotor fue un hombre clave en la fundación de La Sexta y ha formado parte de productoras que han dado luz a programas como ‘El club de la comedia’, ‘El intermedio’, ‘Salvados’ o ‘Sé lo que hicisteis’, entre muchos otros.

Catedrático de Comunicación Audiovisual en la Universidad Rey Juan Carlos, la figura de Contreras ha estado ligada a medios de corte progresista. Dio sus primeros pasos los medios como colaborador en el informativo Redacción de Noche de La 2 en 1978. Después pasaría por varios espacios de Radio 3, antes de asumir el cargo de responsable de las informaciones de televisión y radio en ‘El País’. Fue en 1989 cuando su futuro quedó ligado a la pequeña pantalla al completo al ser el primer director de Programas de Canal+.

Lanzamiento de La Sexta

Fue en la década de los 90 cuando el camino profesional de Contreras se cruzó con el Andrés Varela Entrecanales, sobrino del actual CEO de Acciona y ahora uno de los díscolos de Prisa detrás del lanzamiento del nuevo canal junto a Diego Prieto, el otro díscolo conocido como el ‘rey de las ambulancias’ en Andalucía, además del empresario argentino José Luis Manzano, exministro de Carlos Menem y curiosamente próximo a Javier Milei. La inversión para su emisión a través de SIETE (acrónimo de Servicios Integrados de Entretenimiento Televisivo SL) rondará los 20 millones de euros.

Los promotores del nuevo canal se agrupan en torno a Global Alconaba. Entrecanales y Contreras trabajaron en una de las factorías más importantes de la industria audiovisual española fruto de la fusión de GECA, una consultora de marketing e investigación televisiva fundada por el propio Contreras, y Globomedia y Promofilm. Nació el Grupo Árbol, del cual Contreras fue socio consejero junto a Daniel Écija, Andrés Varela, Emilio Aragón y José María Irisarri. Dieron vida a series como ‘Siete Vidas’, ‘El Internado’, ‘Los Serrano, ‘Águila Roja’… Y a numerosos programas como ’59 segundos’, ‘La noche… con Fuentes y cía’, ‘El club de la comedia’ o ‘Noche hache’, entre otros. Y lanzaron el canal ‘Factoría de ficción’ en la televisión de pago.

La fusión del Grupo Árbol con Mediapro, la que supuso la creación del holding empresarial Imagina Media Audiovisual, propicia que Contreras se involucre de lleno en la creación de La Sexta en la época de José Luis Rodríguez Zapatero en la Moncloa, un movimiento que ahora recuerda al que está sucediendo con La Séptima.

Entrecanales fue nombrado como consejero del canal progresista de Atresmedia, etapa en la que Contreras se encargó de dar forma a programas como ‘La Sexta noticias’, ‘Sé lo que hicisteis…’, ‘Salvados’, ‘El intermedio’… Después de que Globomedia vendiese sus participaciones, ambos montaron sus propios negocios de televisión y ahora, varios años después, sus caminos se unen de nuevo de forma estrecha.

Apuesta por contenidos en directo

La apuesta de Contreras para La Séptima es por un contenido exclusivamente en directo. Deja fuera los informativos tradicionales y promete «entretenimiento» sin concursos, películas o series. Se centrará en la actualidad, sin dejar de lado informaciones más livianas como deportes o «cotilleos». A falta de tres meses para que el nuevo canal vea la luz, la estrategia de promoción ha optado por un tono informal y desenfadado. En sus redes sociales responden las dudas de los usuarios y apuestan por el humor y la ironía para anunciar algunas de las ideas que se materializarán con el trabajo de estos meses.

Contreras es uno de los hombres de confianza de Pedro Sánchez en las altas esferas de los medios de comunicación. Miembro durante años del Consejo de Administración de Eldiario.es e Infolibre, también se ha puesto delante de la cámara en las tertulias de programas como ‘Al rojo vivo’. Los que ahora le han puesto al frente de La Séptima, le nombraron director de contenidos de Prisa Media a principios de 2024. Un puesto que abandonó tan solo un año después, cuando todo saltó por los aires. Fue precisamente la puesta en marcha de esta cadena lo que provocó un cisma mayúsculo en la cúpula de accionistas del grupo de comunicación. Los ‘rebeldes’, con una relación estrecha con el Gobierno central, chocaron con el presidente de la compañía, Joseph Oughourlian, cerrado a esta inversión por entender que ponía en riesgo la estabilidad financiera de la firma.

Fue precisamente el empresario francés el que en 2024 abortó el primer intento de poner en emisión la cadena, lo que socavó la relación con la Moncloa. Ahora, el intento de los díscolos de moverle la silla recabando el 51% del capital social naufragó y el empresario francés realizó una ampliación de capital para apartarlos definitivamente de la toma de decisiones. Todos acabaron fuera del consejo de un grupo que ha redirigido su línea editorial con salidas como la de Àngels Barceló de la Cadena SER o Pepa Bueno de ‘El País’.

Javier Ruiz

El pasado mes de mayo, el Consejo de Ministros adjudicó la licencia para el nuevo canal de TDT a SIETE. La Séptima busca, pese a esquivar el sambenito ideológico durante su gestación, abarcar el ala progresista de la TDT y competir directamente con cadenas como La Sexta y Cuatro. El primer movimiento de calado de la nueva cadena es el fichaje de Javier Ruiz como director y principal activo al frente de la pantalla. Hasta ahora en ‘Mañaneros’ en RTVE, pasará a ser el número dos de la cadena. Es un viejo conocido de los promotores de La Séptima por su pasado en Globomedia, La Sexta y el Grupo Prisa.

Cercano a Pedro Sánchez y uno de los principales hostigadores de la derecha en la pequeña pantalla, Contreras admitió que ya había sido el elegido para ocupar estos cargos en el proyecto inicial avalado por Prisa en 2024. También habían entrado en las quinielas como posibles fichajes otros rostros conocidos de RTVE como los de Jesús Cintora, precisamente elegido como sucesor de Ruiz, y Silvia Intxaurrondo. Al final, la que parece más cerca de ligar su futuro a La Séptima es la tertuliana Sarah Santaolalla.