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Un grupo de ladrones robó cuatro obras atribuidas al pintor renacentista Antonello da Messina del museo regional de la ciudad de Messina, en Sicilia, durante las fiestas italianas de Ferragosto, según informaron el domingo fuentes culturales y medios de comunicación italianos.
Los ladrones burlaron los sistemas de alarma y seguridad del museo MuMe el sábado por la noche para llevarse tres de los cinco paneles que se conservan del Políptico de San Gregorio, que data de 1473, así como el panel de doble cara que representa a la Virgen María y a Cristo muerto en la Piedad, que había sido sustraído de una vitrina blindada, según informó la agencia de noticias LaPresse.
“Estamos devastados por lo sucedido. Se trataba de dos de las obras más importantes y conocidas de Antonello da Messina. Es una pérdida tremenda para el museo, la ciudad, la comunidad y el mundo del arte”, declaró la directora del MuMe, Marisa Mercurio, a la agencia de noticias ANSA.
Según declaró, el robo se produjo poco antes de las 10 p.m. y describió las obras como fundamentales para el patrimonio de la región.
“No se trata simplemente de obras de Antonello da Messina”, declaró a Sky TG24. “Son obras que tienen una importancia considerable en términos de nuestra identidad, así como, por supuesto, por su valor artístico y cultural, porque son obras de nuestro propio Antonello da Messina”.
Enzo Caruso, máximo responsable cultural de Messina, calificó el robo como algo “más que una pérdida” y “un desastre”.
“Messina sin Antonello está privada de la esencia misma del más grande artista del Renacimiento europeo”, dijo Caruso a Sky, quien pidió la pronta recuperación de las obras robadas.
Caruso señaló que el interés internacional por el artista se había intensificado desde que el Ministerio de Cultura de Italia adquirió la pintura devocional de Antonello, “Ecce Homo”, por US$ 14,9 millones mediante negociaciones con Sotheby’s en Nueva York a principios de este año.
Lynda Albertson, analista de delitos artísticos, afirmó que las obras son reconocibles al instante, lo que dificulta cualquier intento de venderlas a través de canales legítimos.
“Robar un Antonello puede ser mucho más fácil que venderlo. Si se trata de ladrones comunes, pronto lo descubrirán, y a su costa”, declaró Albertson, directora ejecutiva de la asociación de investigación de delitos artísticos ARCA, al diario italiano La Repubblica. Añadió que estas obras de arte tan famosas suelen pasar de un delincuente a otro, por lo que sirven como garantía para otras actividades ilícitas.
El museo permaneció cerrado el domingo mientras los investigadores recababan pruebas. No fue posible contactar de inmediato ni con los responsables del museo ni con los Carabinieri para obtener comentarios.
La festividad de Ferragosto, que conmemora la Asunción de María, marca el punto álgido de la temporada de vacaciones de verano en Italia.
El robo se produce pocos días después de que la policía de Parma, ciudad del norte de Italia, anunciara la recuperación de tres obras de arte robadas de Renoir, Cézanne y Matisse, valuadas en unos 10 millones de euros (US$ 11,5 millones). Cinco personas han sido detenidas en relación con el robo ocurrido entre el 22 y el 23 de marzo en la Fundación Magnani Rocca, ubicada en la provincia de Parma.