Dos meses y medio después de que su magnífica temporada 2025-26 bajara el telón con la eliminación en el play-off de la Liga Endesa ante un Valencia Basket que acabaría coronándose campeón, el Surne Bilbao volverá a activar sus motores el miércoles para dar inicio al proceso de preparación del nuevo curso baloncestístico, que en el caso del conjunto vizcaino llega de la mano con un aumento de la exigencia competitiva como consecuencia de su ascenso en el escalafón continental. Tras un ejercicio de factura intachable que cristalizó en su segundo título consecutivo de la FIBA Europe Cup y el regreso a las eliminatorias por el título de la ACB once años después, Jaume Ponsarnau y su tropa tendrán a partir de septiembre la misión de compaginar el siempre salvaje ecosistema competitivo de la Liga Endesa con su participación en la Basketball Champions League, mucho menos amable en cuanto a dureza.

‘Ventanas FIBA’

La fase de preparación del nuevo ejercicio arrancará en Artxanda este miércoles y lo hará mediatizada por la celebración entre el 24 de agosto y el 1 de septiembre de las ventanas FIBA para selecciones, con cuatro implicados en el caso de los hombres de negro: Tryggvi Hlinason, Martin Krampelj, Adam Somogyi y Harald Frey (Luke Petrasek, Nate Darling y Ondrej Hustak figuraron también en sus respectivas preselecciones, pero finalmente no han sido convocados). Los tres primeros, inmersos en la fase de clasificación para el Mundial del próximo año, no aterrizarán en Bilbao hasta que finalicen sus choques con sus combinados nacionales, con el pívot islandés jugando contra Serbia (día 28) y Turquía (31) y un enfrentamiento directo el 30 de agosto entre el base húngaro, que además competirá frente a Estonia el día 27, y el ala-pívot esloveno, que también medirá sus fuerzas con Francia. Por contra, sí que estará presente desde los primeros entrenamientos el base noruego, cuyo único compromiso internacional de cara a buscar un billete para el Eurobasket de 2029 tendrá lugar el día 30, con la República Checa como contrincante.

Cambios

Con el debut en la Liga Endesa programado para el 26 de septiembre (frente al Kids&Us Manresa en el Bilbao Arena) y el de la Basketball Champions League aconteciendo el 6 de octubre (visita al Igokea), Ponsarnau quiere aprovechar estas primeras semanas para tratar de recomponer el andamiaje de un equipo que el pasado curso actuó como un bloque homogéneo que acabó rindiendo incluso por encima de lo que podía esperarse de él. Cuenta el entrenador de Tàrrega con la ventaja de mantener en nómina hasta a siete componentes de su núcleo duro -Margiris Normantas, Darrun Hilliard, Aleix Font, además de los mencionados Frey, Petrasek, Krampelj y Hlinason-, jugadores que elevaron el suelo competitivo del colectivo el pasado ejercicio.

Adam Somogyi en el duelo de la anterior ‘ventana’ ante Francia. FIBA EUROPE

Caras nuevas

A ellos hay que sumar las caras nuevas que llegan para componer una plantilla que suma una unidad para pasar a estar integrada por 13 jugadores, con cinco cupos de formación, para afrontar con mayores garantías los rigores continentales. Al grupo se suman los bases Adam Somogyi y Dan Duscak -cómo se va a echar de menos a Melwin Pantzar-; el escolta Nate Darling, cuya misión será recoger los galones ofensivos dejados por un killer como Justin Jaworski; Bastien Vautier, que llega desde la Euroliga para formar una pareja de pívots de campanillas con Hlinason; Manex Ansorregi, con deseo y ganas de ponerse el mono de trabajo para hacerse con un nombre en la Liga Endesa y el cinco Ondrej Hustak, a priori el jugador llamado a tener menor minutaje, sobre todo en ACB.

Canteranos

Además, una vez más Ponsarnau volverá a echar mano de jugadores de la cantera bilbaina para completar entrenamientos, sobre todo en esas fechas en las que se disputarán las ventanas FIBA. En esta ocasión los reclutados serán Urko Madariaga, Bingen Errasti, Mikel Liñares e Iván Montero, jugador de 17 años que puede jugar tanto de alero como de ala-pívot incorporado desde el Movistar Estudiantes para reforzar el equipo que competirá en la segunda edición de la Liga U.

Amistosos

Además, el conjunto vizcaino ha preparado una hoja de ruta compuesta por seis duelos amistosos que tendrán como objetivo ir afinando la puesta a punto tanto individual como colectiva y avanzar en la integración de los nuevos sistemas y propuestas de juego. Estas probaturas arrancarán el 6 de septiembre en Laredo (12.30 horas) midiendo fuerzas con el Alega Cantabria de Lolo Encinas, extécnico ayudante de los hombres de negro, un conjunto que se ha reforzado de manera notable con el objetivo de ser importante en la Primera FEB. Posteriormente, Ponsarnau y los suyos se trasladarán a Burgos para disputar un triangular que les enfrentará el día 11, viernes, al conjunto local (20.30) y el sábado al recién ascendido a Liga Endesa Leyma Coruña (18.30).

Euskal Kopa

A continuación, llegará una de esas citas que siempre resultan especiales en pretemporada, la Euskal Kopa, que este año se trasladará a tierras alavesas, concretamente a Mendizorrotza, para albergar el enfrentamiento entre el Surne Bilbao y el Kosner Baskonia el 15 de septiembre. Antes de enfrentarse a fuego real, los hombres de negro darán carpetazo a esta fase de preparación con un doble enfrentamiento contra La Laguna Tenerife en territorio insular. El primer duelo acontecerá en el Pabellón Municipal Las Torres de Adeje el 18 de septiembre (20.00 horas), mientras que el segundo tendrá lugar dos días después, a partir de las 12.00 horas, en el Pabellón de Deportes Santiago Martín. A partir de ahí, los ensayos llegarán a su fin y entrará en escena la dura competición.