Osasuna y Levante se enfrentan este lunes 24 de agosto en El Sadar, en la segunda jornada de LaLiga 2026/27, que será la primera para el conjunto rojillo, que el pasado jueves recibió la notificación del aplazamiento de su duelo ante el Celta, previsto para este pasado domingo, debido a un hongo en el césped. El encuentro tendrá un vínculo particular con un futbolista que defendió las camisetas de ambos clubes: Juan Luis Gómez López, centrocampista malagueño que pasó por Osasuna durante la temporada 2006/07 y posteriormente militó cuatro campañas en el Levante, entre 2009 y 2013. Nacido en Málaga el 18 de mayo de 1980, Juanlu comenzó su carrera profesional en el Almería. Posteriormente pasó por Alicante, Numancia y Betis, además de jugar cedido en Albacete, antes de recalar en Osasuna durante la temporada 2006/07. En total disputó 18 partidos de Primera División con el conjunto navarro y marcó un gol.
Su llegada a Pamplona se produjo en agosto de 2006, cuando Osasuna incorporó al jugador cedido por el Betis. El equipo dirigido por José Ángel Ziganda afrontaba aquella campaña después de haber terminado cuarto en la Liga anterior y con el objetivo de disputar por primera vez la fase de grupos de una competición europea.
El gol ante el Trabzonspor
La aventura europea de Osasuna comenzó en la previa de la Copa de la UEFA después de quedar eliminado ante el Hamburgo en la previa de la Champions League. El rival rojillo fue el Trabzonspor turco y el encuentro de ida, disputado en Turquía, terminó con empate 2-2. Juanlu marcó uno de los dos goles de Osasuna en aquel partido. El empate en Trabzon y el 0-0 de la vuelta permitieron a Osasuna superar la eliminatoria y acceder a la fase de grupos. El conjunto navarro disputó aquella temporada 14 partidos de Copa de la UEFA y alcanzó las semifinales, donde se enfrentó al Sevilla.
Osasuna superó posteriormente al Parma en la fase de grupos y eliminó al Girondins de Burdeos y al Bayer Leverkusen en las rondas posteriores. En los cuartos de final, el equipo rojillo ganó 0-3 en Alemania y afrontó la vuelta en Pamplona con una ventaja amplia.
En ese encuentro de vuelta ante el Bayer Leverkusen, disputado el 12 de abril de 2007 en el Reyno de Navarra, Juanlu marcó en el minuto 62 el único gol del partido. El tanto estableció el 4-0 definitivo en la eliminatoria y certificó la clasificación de Osasuna para las primeras semifinales europeas de su historia.
El propio Juanlu explicó después del encuentro que sentía especial orgullo por el éxito conseguido por el club y la ciudad. Su gol ante el Leverkusen fue, además, el segundo que marcó en aquella edición de la Copa de la UEFA después del conseguido en la eliminatoria previa ante el Trabzonspor.
Osasuna se enfrentó al Sevilla en las semifinales. El conjunto navarro ganó 1-0 el partido de ida en Pamplona, con gol de Roberto Soldado, pero el Sevilla venció 2-0 en la vuelta y se clasificó para la final. De esta forma, Osasuna quedó eliminado a un paso de la final de Glasgow.
Cuatro años después, el turno del Levante
Juanlu regresó al Betis después de su cesión en Pamplona y posteriormente pasó por el Córdoba antes de incorporarse al Levante en el verano de 2009. Su llegada coincidió con la temporada del centenario del club valenciano y el equipo consiguió el ascenso a Primera División. Juanlu participó de manera destacada en aquella campaña y marcó diez goles.
El delantero permaneció cuatro temporadas en el Levante. En ese periodo disputó 112 partidos y marcó 21 goles: 38 encuentros en Segunda División y 74 en Primera. LaLiga lo eligió en 2021 como jugador histórico del Levante UD mediante una votación entre aficionados.
La temporada 2011/12 fue especialmente significativa para el Levante. El equipo llegó a situarse líder en solitario de Primera División y terminó sexto, posición que le permitió clasificarse por primera vez para una competición europea. Juanlu participó directamente en algunos de los resultados más destacados de aquella campaña, entre ellos el triunfo ante el Betis y el 0-3 frente al Villarreal.
La clasificación europea llegó después de una temporada en la que Juanlu también tuvo que superar una lesión. El jugador sufrió una fractura de peroné durante un partido de Copa del Rey ante el Deportivo de La Coruña y permaneció varios meses apartado de los terrenos de juego antes de regresar en el tramo final de la competición.
El primer gol europeo del Levante
El Levante debutó en competición europea en agosto de 2012, en la eliminatoria previa de la Europa League contra el Motherwell escocés. En el partido de ida, disputado en Fir Park, el conjunto valenciano ganó 0-2 y Juanlu marcó el primer gol del encuentro en el minuto 42.
Aquel tanto tiene un valor estadístico especial para la historia del club: fue el primer gol marcado por el Levante en una competición europea. El equipo superó posteriormente al Motherwell y accedió a la fase de grupos de la Europa League.
El Levante superó la fase de grupos y posteriormente eliminó al Olympiacos en dieciseisavos de final. El conjunto de Juan Ignacio Martínez ganó los dos partidos ante el equipo griego y cerró la eliminatoria con un resultado global de 4-0, alcanzando los octavos de final.
En octavos esperaba el Rubin Kazan. El encuentro de ida, disputado en Valencia, terminó 0-0, mientras que el conjunto ruso ganó 2-0 en la vuelta después de la prórroga. El Levante quedó así eliminado en octavos de final de la Europa League, en su primera participación continental.
Juanlu disputó aquella campaña europea y volvió a formar parte de un equipo que hizo historia en el fútbol continental. Si en Osasuna había participado en la primera semifinal europea de la historia del club y había marcado ante el Trabzonspor y el Bayer Leverkusen, en el Levante fue el autor del primer gol europeo de la historia de la entidad.
El final de su carrera
Juanlu abandonó el Levante en 2013 después de cuatro temporadas. Posteriormente jugó en el Kalloni griego y regresó al Córdoba durante la temporada 2013/14. Con el conjunto andaluz participó en el ascenso a Primera División, antes de poner fin a su etapa como futbolista profesional.
Su último curso como profesional fue, por tanto, el 2013/14, cuando disputó la segunda mitad de la temporada con el Córdoba después de su paso por el fútbol griego. La trayectoria profesional de Juanlu quedó cifrada en 298 partidos y 43 goles según las estadísticas recopiladas por BDFutbol.
Ahora, vinculado a la representación
Después de su retirada, Juanlu continuó vinculado al fútbol desde otra función. Actualmente forma parte de PHSPORT, una agencia dedicada a la gestión integral de futbolistas que trabaja en áreas como representación, scouting, marketing, análisis y desarrollo profesional. En la estructura de la agencia aparece Juan Luis Gómez dentro de su departamento de fútbol.
Su actividad actual también ha mantenido su relación con el Levante. El propio club informó recientemente de la presencia de Juanlu en el palco del Ciutat de València junto a otros exjugadores, mientras que en 2025 concedió entrevistas en las que analizó la actualidad del equipo valenciano.
Juanlu mantiene así su relación con el fútbol profesional desde una posición diferente a la que ocupó durante sus años como jugador. El próximo lunes volverá a aparecer el vínculo entre sus dos antiguos clubes, Osasuna y Levante, en un partido que se disputará en El Sadar y que recupera una conexión que comenzó hace dos décadas con la camiseta rojilla y que continuó años después en Valencia.