El tenista español Roberto Bautista colgó la raqueta hace unos meses y ya se ha buscado un deporte nuevo. Ha querido retomar su carrera como futbolista, a la que renunció por el tenis cuando era un adolescente. Ya ha debutado incluso con el CD Els Ibarsos, un club cercano a su localidad natal de Benlloch (Castellón), que milita en la Primera FFCV.
Roberto, héroe del equipo español que conquistó la Copa Davis en 2019 y semifinalista de Wimbledon el mismo año, es una de las figuras más importantes del tenis de nuestro país. Tras dos décadas en activo, el pasado julio se retiró tras disputar la Copa de España en Huelva. Pero parece que en sus planes no estaba la idea de descansar.
Ahora, con 38 años, ha vuelto al mundo del deporte que abandonó con 14 años cuando jugaba en la cantera del Villarreal. Hace unos días volvía a los terrenos de juego para defender la camiseta de Els Ibarsos durante un partido amistoso contra el Morella.
El castellonense jugó solo 40 minutos pero eso no le impidió marcar 2 goles. Anotó el 1-1 en el minuto 10 y el 2-1 en el 13. Y su puesto, como el mismo reconoce, es el de delantero. Finalizando el encuentro con victoria de su equipo por 4-2.
El extenista, ahora futbolista, expresaba en redes sociales su alegría por este nuevo comienzo. «Una nueva etapa. Que me hace muy feliz», escribía animando al equipo «a seguir con este buen comienzo».
Además, Els Ibarsos es un equipo con el que Roberto guarda una bonita historia. Su padre, Ximo Bautista, jugaba en ese equipo. Falleció horas antes de que su hijo ganara un punto decisivo para que España se llevara la Copa Davis en 2019. Llegó a dejar la concentración para acompañarle en sus últimas horas, pero tuvo que volver para jugar tras los problemas físicos de otros jugadores. Por eso su relación con el club es tan especial.
La alegría del club
El propio equipo manifestaba a través de sus redes sociales la emoción por contar con Bautista para la próxima temporada.
«Después de toda una vida dedicada al tenis profesional, el de Benlloch vuelve al fútbol, el deporte que tuvo que dejar de lado a los 14 años cuando le tocó elegir entre la raqueta y el balón. Más de veinte años después, lo hace vestido de verde y blanco», decían en su cuenta de Instagram.
Aseguraban que ya lo habían podido comprobar en El Olivar, el campo del equipo. Se presentó «frente a nuestra gente» y debutó en el primer partido de pretemporada estrenándose con dos goles, que lo convirtieron en el máximo goleador del equipo.
«Gracias a todos los que vinisteis a acompañarnos y a dar ambiente en una tarde que costará olvidar», escribían sobre la afición que había acudido a esta cita tan importante para el equipo castellonense. «Y gracias a ti, Roberto, por confiar en este proyecto y en este pueblo. Nos queda una temporada por delante para disfrutarlo», finalizaban diciendo en la publicación.